火热的夏天，的确是热情太过，让人喘不过气来。有诗云：怫郁厌烦暑，稍欣夕气清，彷徨不能寐，解带临前庭。身微欲安适，坐待东方明。到了三伏天，更是让人寝食不安。特别是一些幼儿、老人和一些平素体弱多病的女子，出现了烦热难耐、汗多、不思食饮、失眠、甚则头晕心悸，昏厥。很多人躲在空调下不敢出门，数着日子度过夏天。这就是老百姓常说的苦夏，也有的地方叫作“疰夏”。
中医怎样治疗这种属于亚健康的“苦夏”病呢？一般的苦夏可以通过生活，起居的调养，待到秋风凉爽时，自然就好了。对那些严重“苦夏”的病人，建议服“清暑益气汤”
中医认为：先夏至日为病温，后夏至日为病暑。暑为夏天的主气，暑为阳邪，其性炎热；暑邪容易耗气伤津；暑天除了炎热外，且常常多雨而潮湿，使空气中的湿气增加，故暑多挟湿。那些平素脾胃虚弱，不能运化水湿的人，外湿引动内湿就会出现严重的“苦夏”。
清暑益气汤有两个方子，都是名医所制，都有清暑益气的功能 。一个是金元四大家之一李东垣所制，为《脾胃论》的清暑益气汤。此汤强于健脾除湿；一个是《温热经纬》中清朝名医王孟英所制的清暑益气汤。此汤重视生津养阴。临床可以根据不同的表现而选用之。
我喜欢用《脾胃论》中的清暑益气汤。此方由黄芪9克、苍术9克、升麻2克、人参6克、白术9克、陈皮6克、六曲6克、泽泻9克、麦冬9克、当归6克、炙甘草6克 、黄柏6克、葛根9克、青皮6克、五味子3克组成。方中以黄芪甘温补之为君；人参、陈皮、当归、甘草，甘微温，补中益气为臣；苍术、白术、泽泻，渗利而除湿；升麻、葛根，甘苦平，善解肌热，又以风胜湿也。湿胜则食不消而作痞满，故炒曲甘辛，青皮辛温，消食快气；肾恶燥，急食辛以润之，故以黄柏苦辛寒，借甘味泻热补水；虚者滋其化源，以人参、五味子、麦门冬，酸甘微寒，救天暑之伤于庚金为佐。
临床见平素气虚，感受暑湿，脾湿不化，症见身热头痛，口渴自汗，四肢困倦，不思饮食，胸满身重，大便溏泄，小便短赤，苔腻脉虚的病人，都可以加减应用。
我经常用此方加减治疗夏季的湿疹、皮炎、汗疱疹、脚气感染、带状疱疹后遗神经痛等皮肤病，都有较好的疗效。
