一个人的改变，能够带来什么？如果只知享受、自甘堕落，人生必然就会走下坡路，越来越差。相反，做出改变，积极拼搏，奋发图强，就必然会有所成就。春秋时期楚庄王就以自己的经历给了我们启示。
楚庄王继位以后，有些不务正业，一个国君该做的事他不去做，只想着去享受，每天在后宫之中，和妃子，宫女们饮酒作乐。享受生活。
庄王的做法令不少大臣反对，在这个动荡的社会，国君如此下去，楚国就完了。于是大臣们时常进宫劝诫楚庄王。可这个糊涂的君主根本理会这些建议，甚至非常反感。为了能继续享乐，他竟然还贴出告示，要是有人再敢劝谏，就杀头。这简直是好歹不分，竟然做出这么荒唐的决定。
大夫申无畏向来耿直，敢于直言，他实在看不惯楚庄王的做法，看到贴出这样的告示，更是气的头疼。他便冒着被砍头的危险，闯进宫见庄王。
一进去，看到的情形更让肺都气炸了。庄王一手搂着郑姬，一手搂着蔡女。坐在钟鼓之间，听着音乐，喝着美酒。别提多快活了。看到申无畏来了，庄王还装傻充愣：“你来干嘛，喝酒还是听音乐？”
申无畏回答：“我既不喝酒，也不听音乐，只是刚才听到一句话，特意来告诉大王，”庄王问他什么话？
申无畏说：“我们楚国来了一只鸟，长着五彩羽毛，三年过去了，这只鸟既不会飞，也不会叫，也不知这是什么鸟。
庄王也挺聪明。心想这不是在讽刺我吗？也很不服气，就对申无畏说：“这鸟虽然三年飞，也不叫，但只要它一开口，一定会一鸣惊人。不信咱们走着瞧!”申无畏也无话可说，只好退了出来。
可庄王并没有改掉自己的毛病，依然是我行我素。又有大臣憋不住了，这不，大夫苏从也来了。
不仅来了，他还是大哭着来了，庄王很好奇：“苏大夫，你这是咋了？”苏从回答说：“大王啊 ，我们楚国马上就要灭亡了，你说我能不伤心吗。”
“瞎说什么，我们楚国为什么要灭亡呢？”庄公不解的问。苏从说：“我要来劝你，你肯定得杀了我，死了我是小事，就怕以后没人敢来劝大王了，长此以往下去，楚国必然衰退了。”
楚庄王早就说过，谁敢劝谏就杀头，如今苏从又来劝谏，这不是故意挑战自己吗，就说苏从你这人太愚蠢。知道会被杀还来送死。
苏从听了，哭得更伤心了，我冒死前来为了什么？还不是为了我们国家，为了大王的江山。“大王啊，如今我们国家是兵强马壮，物产丰富，各个国家都来臣服我们。这是我们千秋万代的利益啊，如今你总是沉迷酒色，不理朝政，到时候大国攻打我们，小国家也起来造反，你为了一时的快乐，而毁了以后快乐的机会，你觉得值吗。我觉得大王你比我更愚蠢，你要是想杀我就杀吧”
楚庄王听了，深受感动，这么明星的道理他还是知道的。是的，不能为了眼前的快乐而断送了以后的快乐。若是不改正自己，以后别说享乐了，恐怕连性命都难保了。
庄王终于决定洗心革面、痛改前非了。
他让人赶走了那几个魅惑他的女人，把那些乐器也都撤掉了。之前劝过他樊姬，如今他觉得是个贤德的人，被封为夫人，让她管理后宫。原来劝诫他的那帮大臣，也都被重用。
从此，庄公把身心都投入到处理国家大事上去。他让郑公子归生前去讨伐宋国。郑国被人侵占，他又派人救援郑国。同时派人攻打晋国，可以说是攻无不克，战无不胜，楚军所向披靡。此后，楚国日益强盛，庄王的志向也越来越大了。
攘外必先安内，楚国不断的对外用兵，周边国家不断臣服于楚国。可是不管什么时候内部矛盾永远都是最重要的，如果解决不好，就会比外部矛盾危害更大。甚至有亡国的风险。之前庄王为了分化权利，削弱了令尹斗越椒的权利。仗着自己之前的功劳，斗越椒甚是不服，竟然趁着庄王讨伐其他国家时，公然反叛。可此时的庄王今非昔比，斗越椒哪里是庄王的对手，回去就给摆平，也刚好借这个机会清理了内政。解决了内部的矛盾。
后来，庄王任命孙叔敖接替斗越椒的位置，做了令尹。孙叔敖尽心尽责，制定规章，订立军法，兴修水利，楚国国力进一步增强。
庄王接连战胜了戎国，打败了郑国。声威大震，可是郑国虽然表面臣服，却还暗地里对晋国示好，庄王认为他必有反心，于是决定再次派兵征讨。大军攻破了荥阳城，郑襄公自知理亏，出来谢罪，发誓再也不会背叛楚国。在那个时代，实力就代表着一切。
晋国得知郑国被攻打，派兵前去救援。于是双方就打了一次著名的“邲之战”，庄王凭借自己的智慧和实力，战胜了晋国。
庄王要派人去齐国求婚，去齐国就必然要经过宋国，同宋国商议，遭到拒绝。这么不给面子，看来是没有把楚国放在眼里。楚庄王只有一个方法，打!于是和宋国的战争又开始了。
通过数年的战争，楚国积累了丰富的军事经验和威信。打败了宋国以后，和十二个诸侯国会盟，中原各国对楚国都尊重、忌惮。楚庄王也成了春秋五霸之一，真的做到了不鸣则已，一鸣惊人。
楚庄王之所以能从一个堕落的昏君变成一个贤明的霸主，完全是因为手下有一干贤臣良将，能够不断的提醒他、劝告他，甚至冒着被杀头的危险劝谏。好在庄王还没有昏庸到底，能够及时醒悟，痛改前非。如果像商纣王那样，也只有亡国的后果了，看来一个好的带头人，真的能够决定一个国家的命运。
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