正统十四年，明英宗朱祁镇亲率五十万大军征讨蒙古瓦剌，结果兵败土木堡，朱祁镇还被俘虏，这就是历史上有名的土木堡之役。土木堡之役对明朝的影响是非常大的，大明因此由盛转衰。
在土木堡之役中，朱祁镇所率的大军均是明朝精锐军队，军中更有一批能征善战的将领，其中以一代名将张辅名气最盛。在当时，张辅可以是说明朝的战神。这不禁产生疑问，张辅既然随军而行，为何不能阻止明朝兵败土木堡呢？
说起张辅，他的父亲张玉是朱棣手下大将，在靖难之役中战死，张辅继承父亲的职位，成为一名将军，并在靖难之役中立下赫赫战功，得封英国公。在永乐年间，张辅曾两次率军平定安南，更是随军征讨蒙古，立下战功无数。张辅当时已是明朝第一名将，深受四代帝王的信任，已是位极人臣。
据史料记载，张辅虽然随军，但没有发表任何意见。张辅既是名将，打仗当然是行家里手。对于朱祁镇和王振对军队的瞎指挥，张辅看在眼里，却没有指出来，而是装聋作哑，一句话都没有说。可以看出，张辅随军是打酱油来的。
《明史》：也先入犯，振导英宗亲征，辅从行，不使预军政。辅老矣，默默不敢言。至土木，死于难，年七十五。
从这段记载来看，张辅是老了，不敢说话了。那么张辅为什么不发表任何意见呢？
1.张辅当时已年迈，不想强出头。张辅已经75岁了，应该是在家里好好养老，想来并非张辅主动请缨，而是朱祁镇点名让张辅随军。皇帝下旨，张辅不得不随军，或许他自己都已经决定随军打酱油，只要朱祁镇不问话，他就不说话。
2.即便张辅发表意见，想来朱祁镇也不会采纳。朱祁镇宠信专权宦官王振，在整个土木堡之役中所做的每个决策，几乎都会有大臣反对，但朱祁镇从来就没听过，不照样一意孤行吗？那些大臣都是位高权重之人，权柄都比张辅这个退休养老的国公要高，仍然不能劝住朱祁镇，更何况张辅呢？
3.张辅当时确实没有什么话语权。张辅虽曾辉煌过，但已年迈，英国公这一脉没有什么出色的人才。张辅有两个儿子，长子得病，次子是张辅老年得子，土木堡之役时年仅9岁，张辅两个弟弟都只是普通将领。英国公这一脉早就远离朝堂，哪还会有话语权？
史料曾记载宦官喜宁曾侵占张辅的田宅，喜宁的弟弟殴打张辅家人怀孕的妻子致死，一尸两命。张辅告状，这事闹到皇帝那里，结果朱祁镇把双方各打五十大板就了事，把喜宁的弟弟和张辅的家人都流放了。从此之后，喜宁多次欺负张辅，张辅也只能忍耐。
《明史》：至是张辅多次为喜宁欺侮，亦稍屈以避祸。
喜宁只不过是个太监，权势远不如王振。即便如此，喜宁都能骑到张辅的头上，多次欺负张辅，张辅也只是敢怒不敢言。由此可以看出，今时不如往日，张辅早就没有权势了。
4.或许张辅也不会想到明朝会遭到如此惨败，甚至他自己也性命不保。当时朱祁镇率领的军队可都是明朝的精锐军队，且有五十万兵力。与蒙古瓦剌相比，明军兵力上占据绝对优势。张辅可能认为，即便军事决策错误，最多也只是小遇挫折，不至于会惨败。可能所有随军的大臣都有这种想法。
张辅既然已经做好随军打酱油的准备，那么这一仗打得怎么样他就不关心了。反正胜了也没他的功劳，败了也没他的责任。对他来讲，明朝军队不会惨败，他能平平安安地回家，这就足够了。
张辅没想到的是，朱祁镇和王振的瞎指挥给明军带来了灾难。大明兵败土木堡，50万军队损失殆尽，连明英宗朱祁镇也被俘虏，随军将领和大臣也都战死，张辅也未能幸免。
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