山竹原名莽吉柿，原产于东南亚，一般种植10年才开始结果，对环境要求非常严格，因此是名副其实的绿色水果，与榴莲齐名，号称“果中皇后”。
山竹果以独特而厚实的紫红色果壳，将白嫩、香甜的果肉包覆其中。富含叶绿素的深绿色叶片在热带的艳阳下吸收阳光的精华，将能量储存在圆润的山竹果实里。山竹果肉含可溶性固形物16.8%，柠檬酸0.63%，还含有其它维生素B1，B2，C4和矿物质，具有降燥、清凉解热的作用。
吃了山竹果肉就把山竹皮扔掉，其实山竹的秘密全藏在紫红色的果壳中，果壳除了带有花青素、单宁、维生素等营养之外，近年更被发现其中富含独特的植物营养素「山酮素」又称「氧杂葱酮」。氧杂蒽酮属于植物营养素家族的一种强大抗氧化剂。研究发现，这类抗氧化剂大约有200个分类，而山竹就含有40多种。
氧杂蒽酮有强大的抗癌成分。能帮助人体降低坏胆固醇吸收，从而预防动脉粥样硬化和其他心血管疾病。这种抗氧化剂还可以清除体内有害毒素和自由基，这些有害物质和坏胆固醇结合可以造成某些心脏疾病。
