孙策遭遇不幸后，孙权接替了哥哥之位，但他接手的江东，是群狼环伺、危机重重的江东，在他做江东之主期间，江东遭遇过几次重大危机。
第一次危机是赤壁之战。曹操统一北方后，志得意满，挥兵南下，准备夺取荆州和江东，进而统一全国，荆州刘琮不战而降，将荆州拱手让给了曹操，让孙权几乎处于了孤兵作战的境地。
虽然有刘备这个盟军，但刘备实力弱小，对孙权帮助有限。这时候，江东内部也是分歧很大，主战派和主降派，争执不下，在这骑虎难下关头，正是孙权下定决心，坚决抗曹，最终在赤壁大胜曹操，挽救了自己，也为东吴赢得了十几年的发展良机。
第二次危机是刘备伐吴。关羽死后，刘备为报仇和夺取荆州，率兵伐吴，刘备势大，东吴难以阻挡，死了很多大将和兵士。危难之际，陆续临危上任，抓住刘备的轻敌与疏忽大意，一把火烧掉了刘备大营，扭转了战局，也解救了东吴。
第三次危机是曹丕伐吴。当时东吴刚刚打赢夷陵之战，但自身也是损失惨重，实力大减，曹魏乘机兵分三路，攻打东吴，幸好孙权早有防备，将陆逊掉回来防守曹魏，并重新与蜀汉结好，才算度过了难关。
东吴赢的这些战争，大多都是防守之战，很少主动出击，因而给人的感觉是，东吴总是偏安一偶，不思进取。其实这是对孙权的一种误解，孙权是一个少有的雄主，也很有野心，他一直蜗居江东，也是迫不得已。
江东虽然是孙坚、孙策打下来的，孙权属于守家，但在他手上，东吴版图扩大了不少，而且孙权也很想谋取天下，统一全国，但只因失去了这两人，使自己无力争夺天下。
想必大家能猜到，第一个人就是国士无双的周瑜。江东的很多土地，都是周瑜打下的，关乎江东存亡的赤壁之战，也是周瑜打赢的。
周瑜做大都督时期，东吴一直处于主动出击的状态，他和刘备争夺荆州，建议孙权扣押刘备，免得刘备壮大成心腹之患，周瑜还建议孙权和马腾联手，共同对抗曹魏。周瑜一直谋划怎样打击其他两个诸侯，命运也掌握在自己手里。
从后世看，周瑜的这些策略都是正确的，但因有诸葛亮的存在，以及周瑜英年早逝的缘故，导致他的计划大多都未能实现。
第二个人是鲁肃，鲁肃带兵打仗上，远不及周瑜突出，但他的大局观，以及对天下局势的把握，要胜周瑜一筹。
鲁肃在世时，东吴在战略上也处于主动地位，他促成了孙刘联盟，并说服孙权，将荆州借给刘备。当局势扭转，刘备实力壮大后，鲁肃又想办法要要回荆州，但是他一方面在极力索要荆州，另一方面又在两国之间极力斡旋，缓和双方关系，免得因荆州而发生战事，损害东吴利益。
鲁肃做都督时，东吴能够顺应形势调整战略，在三家争斗中，在战略层面也处于主动地位，但是不幸的是，鲁肃和周瑜一样，同样死的很早，后面的两位大都督，吕蒙和陆逊，虽然都很优秀，但在大局把握上，要差这两位一些。
周瑜、鲁肃死后，东吴的战略，几乎就处于守势了。虽然吕蒙夺了荆州，陆逊赢了夷陵之战，几次伐魏，也取得了成功，但他们始终没能改变掉东吴被动防守的局面。孙权对偏居江东也不甘心，几次率兵征讨，都以失败告终，甚至还创造了十万人败给几千人的耻辱战绩。
可以看出，孙权并不想偏安一偶，不思进取蜗居江东，而是失去周瑜和鲁肃后，其在战略和军事方面，缺少一个可以绝对把握局势、扭转江东劣势的人，孙权也只能被迫采取防守战略。
