菩提祖师是西游世界一位十足神秘的人物，他的为人处世方式同样十分神秘。首先，作为三界内法力数一数二的高手，菩提不愿抛头露面担任一官半职，而宁愿隐逸于灵台山水之间，独善其身；其次，菩提传授了悟空一身本领，却因一件小事而强行赶走了悟空，最关键的是，菩提还自去功名，不许悟空说出师名！
悟空只不过在众师兄弟面前表演了一番七十二变，菩提便怒喝道：“你等大呼小叫，全不像个修行的体段！修行的人，口开神气散，舌动是非生。如何在此嚷笑？”试想喜怒哀乐乃人之常情，悟空毕竟是山林野猴，免不了打闹嬉戏。然而菩提祖师却不这么认为，他给悟空的处分很严重，直接逐出师门！那么菩提真的是因为这件小事而赶走悟空的吗？
熟悉西游的读者应该明白，事情远远没有这么简单！为了合理回答这个问题，小解就从原著出发，寻找蛛丝马迹，和大家一起搞清楚此事的来龙去脉。菩提祖师留给悟空的印记有两个：筋斗云与七十二变。筋斗云在三界内是唯一的，只有悟空持有此坐骑，所以研究它不会有什么大玄机。
所以我们将研究对象瞄准了七十二变，因为这种技能曾经多次出现。首先，我们来看菩提祖师对此技法的介绍。话说当初悟空学艺时，菩提曾询问过他：“也罢，你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化，有一般地煞数，该七十二般变化。”悟空选了七十二变，菩提继续说道：“既如此，上前来，传与你口诀。”
从菩提的两句话中我们可知：第一，七十二变是要学的，一个人自己修炼是练不出来的；第二，七十二变有特殊的口诀。这说明，七十二变必须经过专人传授才能习得！那么我们再来看西游世界里有几个人会使呢？
很多人都会给出三个答案：二郎神，牛魔王，悟空。其实这个答案是不正确的，因为二郎神并不会七十二变，至少原著里没有明确的证据可以证明他会！的确，当初杨戬与悟空打斗时，曾使用过变化之术，但是并未声明就是七十二变；再者，七十二变是指七十二种法术，并不是说能变成七十二种动物！实际上变成动物只是七十二变的其中一变。
原著里面明确表明会七十二变的只有悟空和牛魔王，悟空不必多言，我们说说牛魔王。话说二人打斗时，牛魔王曾展现过实力，原著写道：“好魔王，他也有七十二变，武艺也与大圣一般，只是身子狼犺些，欠钻疾，不活达些。”可见牛魔王的确会，而且他与悟空的武艺也一样！这说明了什么？
据此小解脑洞大开提出一个思考方向：牛魔王与悟空师出同门！也就是说，在悟空之前，菩提祖师培育过种子选手，那就是牛魔王。同样地，菩提成功将本领传给牛魔王后，便赶走了他。其目的与赶走悟空一样，为了日后能够大闹天宫！只可惜牛魔王不是惹事的料，所以未能达到菩提的心愿，不得已菩提只能培养了二号选手——悟空！
我们想一想：为什么悟空一回到花果山就遇到了牛魔王？为什么牛魔王与悟空实力难解难分？菩提又为什么不允许徒弟说出师父名字？若菩提祖师没有这条规定，那或许火焰山一难就不复存在！
因为二人打了一会儿，发现对方用的招数和自己何其相似，便互相一打听，咦？巧了，师兄弟！可惜菩提不许说啊，二人只能闭口不谈此事，只在棍棒之间较高低。而完美策划了这场冒险的菩提祖师也很苦恼，自己辛苦培养的两位爱徒，一个无胆，一个胆子却太大，最终也没有撼动天庭。
