古代骑兵是一种非常重要的作战兵种，汉唐能够与游牧民族抗衡，就是在于拥有强大的骑兵部队。凭借国家的支持，骑兵部队可以深入草原消灭游牧民族势力。而在武略上成就最高的朝代莫过于唐朝，至少在安史之乱之前，唐朝可以说是世界最强国度，其骑兵的实力近乎无敌。
唐朝在骑兵运用上最出色的一场战争，莫过于虎牢关之战，当时的李世民就是凭借骑兵的优势将一场本可能被敌方两面击杀的局面，迅速反败为胜。当时唐军在李世民的带领下一度将王世充的根据地包围下来，但是面对王世充的坚守和洛阳稳固的城防，李世民却无法在短时间内打开局面，而这时候另一个割据势力窦建德派兵支援王世充，为了挡住对方的援兵，李世民决定分兵前往虎牢关抵御窦建德。
前往虎牢关的军队由李世民带领，人数只有三千多人，但都是军中精锐的骑兵部队，李世民先是派出一部分的战马作为诱饵，放在河边吃草，让窦建德以为自己的草料已经用完，从而放松警惕出击。
窦建德不知道这是李世民的计谋，很快就中计出兵，结果由于窦建德带的兵马太多，所以整顿时间过长，一共花了一个上午的时间才完成了部队的集结，使得部队处于疲弱状态，这时候李世民便趁机派出骑兵进攻，很快就把窦建德打得全军覆没，从而迫使之后的王世充也不得不开门投降。
虎牢关能够轻易取胜，除了是因为窦建德的二十万大军人数过多，不好掌控以外，还因为李世民带领的骑兵是少有的重骑兵。虽然中国历代王朝都不喜欢使用重骑兵，但也有例外，李世民就是特例，他凭借重骑兵强大的冲击性，瞬间将窦建德的部队阵型撕碎，进而让失去建制的窦建德部队彻底被打败。
之后在唐初时代，唐朝的骑兵部队一直保持着强大的战斗力，这与李世民对于骑兵组建要求严谨有很大关系，骑兵对装备的要求非常高，单是战马的维护就比步兵一般的兵器花费的金钱还多。
所以李世民对于骑兵士兵的选拔十分严格，除了要求武力上必须是上乘以外，个人体格也有要求，例如飞骑的士兵基本维持在一米八的水平，并且还得精通骑射，一次冲击必须命中四次，为此李世民可以打败东突厥和吐蕃，不仅是因为骑兵的装备优秀，还因为骑兵士兵的先天素质丝毫不下敌方的骑兵。
其次就是训练方式，战国时赵国的骑兵之所以强大，在于胡服骑射政策的推行，使得赵国骑兵将游牧民族的骑兵方式融入其中。而唐朝部队在训练上也与赵国如出一辙，不过他们效仿的则是突厥骑兵的训练方式。当时唐朝骑兵不仅训练方式与突厥一样，就连饮食习惯也是照搬突厥民族。
另外与过往骑兵不同的是，唐朝骑兵除了擅长集体作战，还注重分散作战训练。这使得唐朝骑兵的单兵作战能力，远胜于一般汉人骑兵，甚至不逊游牧民族。再配合优秀的武器装备，唐初骑兵能够远胜周边国家军队不是没有理由。
