宋代玉器使用的玉材有着自己的特点，掌握这些特点是研究与鉴别宋代玉器的所在。宋代玉器用料非常崇尚好玉，而这些好玉所指的就是新疆玉。
新疆玉材大量进入内地，历史上出现过很多次，尤其是汉代，对内地玉器的发展起到极大推动力。宋代新疆玉大量出现的原因，主要在于制作玉器发展的需要，当时商品流通也为新疆玉进入内陆创造了条件。宋代宫廷中对玉器需求量非常大，不仅使用大量玉礼器，玉酒器，还使用体积较大的玉陈设和玉法器，制造这种大件玉器的材料，有些是通过外交途径直接从新疆得来的。
而宋代用玉得玉色，较之汉唐时期更为复杂，据史料记载有西夏，五台山，于滇国。玉分五色：白如截肪，黄如蒸粟，黑如点漆，红如鸡冠，或如胭脂。唯独青碧一色，高下最多。
白玉
宋代用得白玉一般做佩饰，太阳光照射下像有五色光，磨光较亮，又不如战国玉器得玻璃光，一些白玉泛青色，含旧玉之蕴。
青玉
种类繁杂，多数带有苍旧之色，其中较重要得为青灰色和青碧色两种，青灰色玉石青玉中像有灰色，青碧色玉在青色中含有碧色，玉色同清代得青玉有所不同。
黄绿玉
玉色黄中带绿，在清代用的黄玉也与其不一样。
墨玉
在青色中带有黑色墨点，局部色较清，呈灰墨色，与清代墨玉相似，但青色玉处色较暗。
至于在宋代还有一种假玉，产地不详，或是西夏，或是五台山。它的色泽与新疆玉相同，但硬度略低，对于这种玉宋代人基本能识别。
