香妃之名的广泛流传是在清王朝灭亡以后开始的。1914年，故宫古物陈列所从沈阳故宫和承德避暑山庄调来一批文物搞展览，其中有一幅年轻女子的戎妆像。在该画像下面的文字明确指出：“香妃者，回部王妃也。美姿色，生而体有异香，不假熏沐，国人号之曰香妃。”从此以后，香妃之名大震，让人们嚷嚷了二百多年。
影视剧还珠格格中，乾隆宠爱香妃的原因是因为这自带的香气和美丽的容貌。作为一个皇帝沉迷于这女子的容颜自然是没有问题的，可当时的乾隆对香妃如此宠爱的原因似乎不是那么简单。
雍正十二年，香妃出生于新疆叶尔羌的维吾尔族后羿的和卓族的一个家庭中，因为她早在十五岁的时候，就嫁给了南疆首领小和卓霍集占。当时的新疆还算是和睦。到乾隆时期位于却不断的发生叛乱，霍集占和他的哥哥大和卓在南疆策动了叛乱。清廷平息大小和卓叛乱后，更是掀起武装反清高潮，乾隆两次派遣清军平定叛乱。将新疆的叛乱稳定之后，香妃的和卓家族等陆续来到北京拜见乾隆，也就是在拜见乾隆的时候，和卓族将香妃献给乾隆，实行“因俗而制”的政治需要。
由此可见，乾隆对于香妃的宠爱可能是因为让自己的江山稳定，也就是所谓的政治联姻。在加上在香妃本来就很漂亮，何乐而不为呢。
北京的圆明园遗址中有一个香妃楼，据说是乾隆专门为香妃化妆建造的。那座楼如今也只剩下了几块石头。
“液池南岸嫌其远，构以层楼居路中。州载画图朝夕似，新正吟咏昔日同。”这是清朝乾隆皇帝在他八十高龄时提笔写的一首怀旧诗中的前四句。这时恰逢香妃死后的第三年，从诗中不难看出，这位中国历史上最高寿的皇帝对他最宠爱的来自异域的嫔妃的一腔怀恋之情。
2001年3月的一天，在安徽省砀山县梨园小区的建筑工地，挖出一口红漆大棺材。棺盖打开后，一股奇异的香气扑面而来，棺材里躺着一个身着带有麒麟补子清代一品官服的女尸：容貌秀美、体有奇香、颈部却带着一个足以致命的T形伤口。人们猜测是香妃墓并对其容貌进行了复原。
