骁勇善战的赵普胜因疑见戮后，陈友谅便图谋夺回池州。朱元璋察觉后，派常遇春赴池州与徐达共同防御，并指示他们留五千人守城，派一万人在九华山下设伏，待陈友谅兵临城下，城上扬旗鸣鼓，伏兵出击，断其后路，然后城中出兵对其首尾夹击，定能一举将其击败。
元至正二十年（公元1360年）五月，陈友谅的军队果然气势汹汹而来，徐达、常遇春依计行事，大获全胜。
没有攻下池州，陈友谅转而进攻太平路。同年闰五月，陈友谅亲率水军，绕过池州，猛攻太平路。朱元璋安排在太平路的守将是花云、朱文逊等人，他们率领城内三千守军，拼力死战，朱文逊战死。陈友谅连攻三日，没有得手，于是把巨舰停泊在城西南，令士兵从船尾，攀援而上，进入城内。花云奋力抗敌，终因寡不敌众被擒，怒骂不已，仍挣脱抵抗，被射死，时年三十九岁。
花云，怀远人，是最早跟随朱元璋的淮西二十四将之一，体形高大，面黑如铁，骁勇过人。
朱文逊是朱元璋的养子。
太平路是应天府的一面屏障，挟持徐寿辉攻下太平路，陈友谅信心倍增，认为称帝的时机已到。几天后，军队进驻采石，陈友谅派人将徐寿辉杀害。
徐寿辉死后，陈友谅便迫不及待地在采石五通庙登基称帝，国号汉，年号大义，仍任命邹普胜为太师，骁将张定边被封为太尉，群臣排列在江岸仓促行礼，不料却赶上天降大雨，礼服都被淋湿，登基仪式草草结束。
有人因此断定，陈友谅将来难成大业。
登基之日遇上瓢泼大雨，不知陈友谅此时作何感想。
赵普胜因疑见戮后，其部将张志雄率众归降朱元璋。
听闻陈友谅弑主自立的消息，天完将领明玉珍十分愤怒，“与友谅俱臣徐氏，顾悖逆如此”（《明史·列传·陈友谅》），于是令莫仁寿领兵镇守夔关，与陈友谅断绝往来。
陈友谅弑主自立，他如何向部众解释其行为的合理性？没有恰当的解释，是否会令军心不稳？
当说不出令部众信服的理由进行解释，也不想花费过多时间和精力去解释的时候，也许最务实的做法可能莫过于转移注意力。
几天后，陈友谅亲率十倍于朱元璋的舟师，大举东下，派人约张士诚一起发兵应天府。
陈友谅水军优势明显，不仅人数是朱元璋的十倍，拥有一百多条巨舰和几百条战船，而且部下水上骁将甚多，水战作战经验丰富。
此外，陈友谅处于朱元璋的上游，依靠水流优势，顺流而下发动进攻比溯江而上要省力得多，同时张士诚占据浙西等地，朱元璋夹在中间，“一有警报，首尾牵制”（《明太祖实录》），处境十分艰难。
尽管有诸多弱点和劣势，朱元璋和他的谋士刘伯温还是能从中找到一线生机，最终逆风翻盘。
朱元璋深知自己的缺点和弱势所在，早在几个月前便开始筹谋对策。
元至正二十年（公元1360年）三月，神机妙算的刘伯温被朱元璋请至应天府。刘伯温认为，陈友谅野心勃勃，是最危险的对手，朱元璋应集中力量，先对付陈友谅，“友谅劫主胁下，名号不正，地据上流，其心无日忘我，宜先图之”《明史·列传·刘基》）。
对朱元璋来说，虽然陈友谅是块硬骨头，但是不管这块骨头多硬，都得设法啃下去，否则将面临生死存亡的危机。
谋定而动，理出基本思路，未雨绸缪，便能在危险真的来临时，冷静分析，从容应对。
陈友谅大军来犯的消息传来，应天府的诸多官员惊慌失措，有人主降，有人建议退守钟山以图谋再起，有人建议先收复太平路以牵制陈友谅，还有人建议朱元璋亲自带兵迎击陈友谅。
一时间，众人议论纷纷。如何在大军压境时，保持清醒的头脑，如何对众人的建议进行准确的分析，如何及时确定最佳的应敌之策，这些无不考验着朱元璋的智慧。
朱元璋把刘伯温请进密室，询问对策。刘伯温认为，“天道后举者胜，吾以逸待劳，何患不克？莫若倾府库，开至诚，以固士心，伏兵伺隙击之。取威制胜，以成王业，在此举也。”
朱元璋听后豁然开朗。陈友谅位于上游，而且水军数量是朱元璋的十倍，硬碰硬地正面对打，恐难取胜，风险极大。唯一可行的办法是诱敌深入，设伏歼灭。
为诱使陈友谅中计，朱元璋做了周密安排，最终在龙湾击败陈友谅，大获全胜。
