刘备和诸葛亮可谓是中国历史上君臣相得的典范。在诸葛亮的辅佐之下，刘备从只有新野蛋丸之地的割据小势力，成长为地盘跨越荆州益州二州的庞大的势力，与曹操、孙权三分天下。这些成就足以表明诸葛亮拥有非凡的才华。
然而，刘备与诸葛亮的相识相知，却成为后人疑惑的事情。简单地讲，刘备据守新野，寄人篱下，手中士兵数千，身边只有关张赵糜简等几个将领和谋士，南面要面对刘表的猜忌，背面要时刻应对曹操大军南下。当时的刘备可谓狼狈之极，表面上看毫无希望。而天才般的诸葛亮却在此时选择了落魄的刘备，这无疑让人费解。起码在很多人看来，诸葛亮投靠曹操似乎更靠谱些。
三顾茅庐的疑惑
诸葛亮投奔刘备，缘于刘备曾经三顾茅庐。三顾茅庐的故事也由于三国演义而流传千古。历史上关于三顾茅庐的记载是非常简单的，《三国志》用12个字就把这个故事讲完了：由是先主遂诣亮，凡三往，乃见。意思是说，刘备听说诸葛亮很有才华，于是去请诸葛亮，去了三次，终于见到诸葛亮，之后诸葛亮分析了天下形势，这就是著名的“隆中对”。
可是问题来了，刘备是怎么知道诸葛亮有才华的呢？
根据史料的记载，有两个人向刘备推荐了诸葛亮，这两个人是徐庶和司马徽。
《三国志·蜀志·诸葛亮传》：时先主屯新野。徐庶见先主，先主器之，谓先主曰：“诸葛孔明者，卧龙也，将军岂原见之乎？”先主曰：“君与俱来。”庶曰：“此人可就见，不可屈致也。将军宜枉驾顾之。”
东晋著名史学家习凿齿著《襄阳记》：刘备访世事於司马德操。德操曰：“儒生俗士，岂识时务？识时务者在乎俊杰。此间自有伏龙、凤雏。”备问为谁，曰：“诸葛孔明、庞士元也。”
徐庶是诸葛亮的好友兼同窗，司马徽是诸葛亮的老师，他们都是诸葛亮亲近之人，替诸葛亮吹吹牛，举荐诸葛亮，也是理所当然的。
为什么说刘备是诸葛亮唯一的选择呢
这要从三国时的人才举荐制度说起，汉朝对于人才的举荐主要采取的是察举制，推荐制是指朝廷根据地区不同来发放举荐的指标，各地区的官员自己考察辖区内是否有合适的人才，然后推荐给朝廷，朝廷经过考核之后即可任用。三国属于战乱年代，正常的察举制被破坏，人才举荐一般都是由官员直接举荐，例如荀彧认识一个人叫郭嘉，他觉得郭嘉很优秀，于是直接推荐给曹操，曹操一见郭嘉，觉得这人真有才华，于是就重用郭嘉。
诸葛亮常常自比管仲、乐毅，他是希望自己能够像管仲、乐毅那样建功立业，过隐居的生活只是暂时的，他一直都在寻找机会，那么摆在他面前的就有几个选择了：
1.投靠刘表。历史上并没有任何史料证明诸葛亮曾经投靠刘表，但《襄阳记》有段记载，荆州名士黄承彦曾对诸葛亮说：“闻君择妇，家有丑女，黄头黑发，而才堪相配。”按照黄承彦的说，他的女儿容貌丑，但才华配得上诸葛亮，事实上诸葛亮长相是很帅气的，黄承彦把他的女儿嫁给了诸葛亮。黄承彦不仅是荆州的名士，更是刘表的亲戚。诸葛亮虽也是士族，但根基是在徐州，因为战乱的缘故才迁移到荆州的，只能算是落魄的士族。娶了黄承彦的女儿对提高诸葛亮的身份地位是很有帮助的，由此可以看出，诸葛亮可能想通过姻亲关系向刘表自荐，但没有成功。
2.投靠曹操或其他割据势力。其实这几乎是不可能的。诸葛亮当时没有那么大的名气，虽然很有才华，但是知道他有才华的人就那么几个，都是他身边的人，这些人都在荆州（《三国志》记载：惟博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善，谓为信然）。曹操、孙权或其它割据势力的人甚至不知道诸葛亮的存在。在当时被别人推荐更容易得到机会，但自己自荐则机会渺茫，中国历史上自荐成功的例子屈指可数。如果诸葛亮自己跑到曹操或其他人那里自荐，多半会碰一鼻子灰。况且诸葛亮对曹操可能并没有好感，诸葛亮一家躲避战乱迁移到荆州的原因正是因为曹操攻打徐州。
那么诸葛亮唯一能够选择的就剩下是刘备了，正好刘备也符合诸葛亮的要求。刘备汉室宗亲的身份让他得到诸葛亮的好感，在与刘备见面的过程中，诸葛亮感受到刘备的魅力和他所拥有的潜力。而当时刘备身边有关张赵等优秀的将领，却缺乏谋士，诸葛亮很明白，此时加入刘备军团，对他来讲是个机会，他很快就能得到重用。
所以诸葛亮精心准备“隆中对”，坐等刘备三顾，凭“隆中对”打动刘备，成就一段君臣佳话。
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