元朝时期，在蒙古贵族内部，奢靡之风盛行。当时的朝堂，也呈现出一片乌烟瘴气之态，朝中大臣与地方的官吏间非法勾结是常态，法度早已成为虚设。高高在上的人自然是无忧的，而底层的百姓却是苦不堪言，当时，汉人和南人最受歧视，冤假错案铺天盖地。持有正义的读书人，满腔的愤慨无处可宣泄，便化愤怒为笔，将当时的社会的黑暗一一记载到自己的故事中。其中，最典型的便是关汉卿所写的“杂剧”。
关汉卿是“元曲四大家”之首，在他的一生中，作品众多，单杂剧就有60余种，其中，《窦娥冤》便是关汉卿所有杂剧作品之中最为有代表性的一部，也是成就最高的一部。只是，在这个故事中，有很多的“意难平”，闻者无不愤慨。
闻说，有一个名叫窦天章的穷苦书生，因为在生活上实在是窘迫，于是跟当地的蔡婆婆借了不少的钱，打算进京赶考。因为无力偿还，也没有的可以抵押，于是，不得已之下便将自己的女儿抵给了蔡婆婆，做了他们家的童养媳。只是，蔡婆婆的儿子早早的就离世了，窦娥也一直在蔡婆婆身边照料。某日，蔡婆婆找当地的赛卢医还钱，但是却差点被对方下毒手，亏得以一对张氏父子的帮助，才得以脱险，张驴儿并不是个多好的人，和自己的父亲只是经过此处，没想到遇到这等事情，但是，他倒是看上了窦娥。
张驴儿向蔡婆婆求娶窦娥，但是并没有得到窦娥和蔡婆婆的同意，此时，张驴儿便杀心忽起，在吃饭时将毒药投入到了羊汤中，意欲将蔡婆婆毒死，这样，他便可得到窦娥。只是，这时间的巧事确实是多，那羊肉汤倒是没有将蔡婆婆毒死，反倒是入了自己老爹的肚里。这下，张父暴毙，张驴儿急了眼，就将所有的事情都推给了窦娥，一口咬定，就是窦娥将自己的父亲给毒死了。
昏官当道，自然是没有好人的活路，所谓的“青天大老爷”，都是表象罢了。刑场之上，窦娥临终发了3个毒誓，最后都一一应验）。一是“血染白绫”；二是“天降大雪”；三是“”“大旱三年”。时辰一到，窦娥的头被斩下，当即，窦娥的鲜血便喷到了白绫之上，随后，当时那六月天里，忽的阴沉沉一片，随即便下起了鹅毛大雪。此后的3年中，此处一直大旱，当地的百姓也一直深受其害，也开始为窦娥这个毒誓而烦心，甚至有些抱怨，自己并不是害死窦娥的凶手，真正害她备受着冤屈的，是张驴儿，也是当时的那个贪官，他们为什么要承受这个结果呢？
后来，窦娥的父亲一举成名，回到了当地为官。得知自己的女被冤而死，于是，将案情昭雪，张驴儿受到了应有的惩罚，窦娥的冤情也得以伸张。只是，通过故事也可知，在当时的那个时代，吏治是相当黑暗腐朽的， 即便是面对命运的不公，依旧是无力抵抗。窦娥反抗过，但是最后依旧成为了倒下的冤魂，但是，她身上的那种气节，却令我们动容。
