有人说宋朝是中国历史上最羸弱的王朝，因为对外不断求和，甚至皇帝都屡次被人掳走；对内，各地起义不断，百姓生活动荡。而朝廷外无大将可收复失地，内无良才可定国安邦，整个王朝只能在交困中耗尽气数。今天我们不说宋朝的外敌，说说内忧。我们从历史书上了解也好，从演义中了解也罢，一提到宋朝的起义，很多人都能想到梁山好汉，想到那一片水泊，能庇护百余位豪杰。而且还有专门的小说，让后世人能看到那些风云际会。确实，梁山的故事在那个时代代表了正义和不屈服。
但是我们今天要说的却是另一股起义势力，可能很多人对他的了解仅仅是因为他和梁山打了一仗，但其实在宋朝，他当时的实力是可以和梁山并列而行的。甚至最后他还为消灭梁山出了大力。他就是方腊。这个人心思缜密，手段狠决，他带领农民起义，夺取了富裕的浙江以及周边的六个州府，52个县，一下子就站稳了脚跟，和北面的宋江对峙而立。其实两人的共同目标都是朝廷，所以最开始也没什么摩擦。但这平和还是被打破。
宋江虽为首领，而且当初也是在朝廷上受了委屈不得以上了梁山，但其心中一直都还抱有幻想，想继续效力皇帝，所以对于招安也十分积极，可是他手下的这些好汉并不是这样认为的。因为大部分人都是因为不愿受压迫，或者对朝廷失望，而选择投靠梁山。为此，朝廷便认为，冒然招安定会引来祸事，不如让方腊和宋江先起矛盾，让两者互相消耗，最后朝廷再一举拿下，坐收渔利。
原本梁山也没把方腊放在眼里，但是到了真正打仗的时候却不得不为轻敌付出代价。方腊手下有八大猛将，各个都能征善战，都是实打实的厉害角色。而反观梁山，虽然号称一百单八将，但很多实际上只是有些小聪明或者特长，算不得什么人才，有点本事，真正能对对抗有清醒认识，拥有强悍的战斗能力的屈指可数。因此在最开始方腊就占据了主动。而且和梁山擅长打伏击不同，方腊都是攻坚战，基本没有给喘息的机会，所以差不多半数的梁山英豪都在这场战斗中死亡。当然最后方腊也没有得到好处，可是这样的两败俱伤，便宜的可是朝廷。
参考资料： 《水浒全传》、《宋史·童贯传附方腊传》
