解放战争后期，东北野战军（第四野战军)曾有过两个先遣兵团
东北野战军，即后来第四野战军，是解放战争时期规模最大、人数最多、战斗力最强悍的一支部队，它从东北一直打到海南岛，横扫了大半个中国。
在东野(四野）的历史上，曾先后组成过两个先遣兵团，这是怎么回事？我们往下看：
第一个先遣兵团是在辽沈战役后，东北野战军派出先遣兵团秘密入关，配合华北军区发起平津战役。
1948年11月，辽沈战役胜利结束后，根据中央军委指示，由东北野战军第二兵团司令员程子华、参谋长黄志勇率领东北野战军第四、第十一纵队及3个独立师和骑兵师组成先遣兵团，秘密入关，其任务是截断平张线把敌人的“一字长蛇阵”割开，同时配合华北军区第二兵团、第三兵团消灭华北“剿总”司令傅作义的王牌军第35军。
东北野战军先遣兵团入关后，路过北平东北侧密云的时候，解放了密云。密云战斗打响后，傅作义急令驻守在张家口的第35军迅速返回北平。此后，先遣兵团攻占怀来插断平张线，并以猛烈攻势歼灭第104军与北平西援的敌人一个师，和华北军区部队一起将第35军包围在新保安，后将其歼灭，揭开了平津战役的序幕。
北平和平解放后，先遣兵团的第四纵队(改成第41军)率先进入北平城接管了防务，程子华担任了北平警备司令员兼政委。平津战役结束后，程子华任第四野战军第十三兵团司令员，后率部南下先后解放了安阳、新乡、襄樊、沙市、宜昌等地，并参加了衡宝战役，配合兄弟部队解放了湖南全境。
第二个先遣兵团是在平津战役后，第四野战军派出先遣兵团南下，配合第二、第三野战军发起渡江战役。
渡江战役之前，为了策应第二野战军和第三野战军顺利发起渡江作战，第四野战军组建了先遣兵团，由平津地区南下，经河南信阳向湖北武汉逼近，达到监视牵制白崇禧集团的战略目的。
第四野战军先遣兵团由第40军（原东北野战军第三纵队）和第43军（原东北野战军第六纵队）两个组成，总兵力10万余人。先遣兵团的这两个军在第四野战军第十二兵团部率领指挥南下作战，临时划归第二野战军序列。先遣兵团主要负责人是第十二兵团司令员肖劲光。
渡江战役中，先遣兵团渡过长江，一举解放了武汉。渡江战役后，先遣兵团重新划归第四野战军序列，跟随大举南下的四野主力部队先后发起了衡宝战役和广西战役，歼灭了白崇禧军事集团，解放了广大中南地区。
