英特尔的故事让苹果的供应商们都意识到他们与苹果的关系不是永久性的,只要苹果的技术成熟了,核心部件说自研就自研,毕竟赚取更多利润、自由掌控产品节奏这样的事情谁不想做呢?
高通很可能继英特尔之后,成为下一个被苹果抛弃的供应商。上周,苹果负责硬件的VP约翰尼·斯劳吉最近向媒体确认,苹果正在自研调制解调器芯片。此消息一出直接让高通股价在周五早盘下跌7%,市值蒸发850亿人民币。
苹果和高通可以说是一对欢喜冤家了,他们在2017年到2019年展开了长达两年多的专利大战,两家公司在全球多个国家提起了50余起专利侵权诉讼。苹果觉得高通的专利费太贵,一边与高通打官司,一边把英特尔拉入自己的供应链中。但是由于英特尔基带的信号表现非常糟糕,在5G领域进展缓慢,苹果不得不在2019年与高通达成和解,双方在全球范围撤诉,达成了为期六年的协议。
得知苹果以后将继续采用高通基带,果粉的心情是这样的:
但是库克的心情是这样的:
高通的基带各方面的表现都要远远好于英特尔基带,果粉自然乐开了花。但是向高通支付高昂的专利费是苹果不希望看到的。
高通的收费模式对苹果这样的厂商并不友好,高通按照手机实际售的4%到6%的比例收取专利费。也就是说手机卖的越贵,交的专利费越多,哪怕用的是一样的东西,不同厂商给高通交的专利费也有很大差异。高通也似乎意识到了自己的收费有点不合理,他们在2018年降低了这一比例,并设置了收费上限,但是苹果仍然在不遗余力地企图摆脱高通的控制。
虽然英特尔基带表现不佳,苹果被迫让高通再次成为唯一的基带供应商,但在2019年,苹果还是花了10亿美元把英特尔的手机基带业务买了下来。尽管苹果官方没有表态,但世界都意识到,苹果要以英特尔基带团队为班底开始自研了,不然花大价钱买来干嘛?难道要帮高通消灭一个竞争对手吗?
果然,上周约翰尼·斯劳吉的表态正式官宣了自研基带的存在,该消息在M1芯片推出不久之后发布,难免会让高通士气受挫、股价大跌,毕竟英特尔的伤口还在滴血。其实苹果的思路很简单,如果供应链厂商能继续提供物美价廉的配件,让苹果持续保持高性能、高利润,他们就能一直愉快地走下去。如果配件价格太高或者性能太差,显得没有性价比了,苹果就会不惜成本投入自研。
高通基本上已经可以确认在未来的几年内失去苹果这位大客户了,在苹果供应链内的其他厂商也应该感到害怕,因为像英特尔和高通一样,他们都有随时被抛弃的风险。