马，是很有灵性的动物。“老马识途”正是古人夸赞马之灵性而来的成语。一匹好马，走过的路都认识，何况是历史上三国时期赫赫有名的千里马“赤兔”呢？对于日夜风雨兼程、驰骋疆场，陪伴二十几载的主人关羽，它又怎能人去了就毫无惦念之情了呢。当然，吕布“赤兔”也认识，可是，离开吕布“赤兔”为何没有绝食而亡？其实，关键原因并不复杂，就一句“好马也要配好汉”！其他原因也有，但次之。
关羽骑乘的"赤兔"马究竟指的是什么马？
古语有“人中吕布，马中赤兔”，听过吕布的人必然也会听过“赤兔”。总之是在说，这只“赤兔”马绝非一般的马，它的名气十分响亮。
这匹“赤兔马”，它的本名叫“赤菟”，属于千里马的一种。据史料记载，“赤菟”的“菟”，它的古代含义并不是兔子，而是指老虎的别称。“赤”的意思又是红色的意思。因此“赤菟马”的大概意思，就是说像老虎一样威猛神勇的红色战马。另外，在伯乐所著的《相马经》中，有提到识别千里马的标志之一就是“兔头”，也就是说如果一匹马的头长得很像兔子的头的话，这匹马很有可能就是一匹上等的好马。基本可以确定，关羽的这匹“赤兔”马，毛红色，性子烈，奔速极快，堪称马中极品，旷世难寻。若论此马的品种，大概就是我们今天所说的汗血宝马。
如此优秀的“赤兔”战马 关羽是如何拥有的呢？
在古代，一位神武的将军，只有配得一匹好马，才能在战场上充分发挥自身的优势，而所向披靡。三国时期，蜀汉最著名的将领关羽不但自己有一身绝世武功，更配得一匹绝世宝马。而且这匹马来历不凡。
在《三国演义》中，这匹“赤兔”马原是有人从西凉带来到京师进献给董卓的，董卓因为想拉拢吕布这样的盖世英雄为自所用，因此将“赤兔”马送给吕布，并将吕布认为义子。而吕布因“赤兔”的诱惑不惜出卖人格杀掉了前恩人丁原，后来，吕布中美人计，为貂蝉又杀掉董卓。再后来，吕布败给了曹操，当吕布再次向曹操乞降时，刘备对曹操说的一句话却瞬间令吕布葬送了身家性命，刘备道：“明公不见吕布事丁建阳、董太师乎？”。之后，这匹“赤兔”宝马就落入曹操手中。关羽在护送刘备夫人时，曹操看中了关羽的才能及人品，并欲效仿董卓收服吕布的样子来说服关羽，于是曹操就将“赤兔”马送给了关羽。而关羽和吕布不同的是，“赤兔”马是收下了，但投靠曹操的事始终没有答应，曹操也不好出尔反尔再将“赤兔”要回了。因为关羽的目的，只在尽快找回自己的结拜兄弟刘备。
从此，“赤兔”宝马和“青龙偃月刀”就成了关羽驰骋疆场，节节胜利的“神骑”和“神器”。
之后，关羽遭人暗算败走麦城丢了性命。这匹“赤兔”宝马被马忠占为己有。可是，令人意想不到的事情发生了，“赤兔”从此不思饮食，绝食而亡。“赤兔”用自己的方式表达了对主人关羽的哀思和尽忠职守，从此和关羽一同青史留名，为后世视为美谈！
“赤兔”离开吕布没绝食？为何偏偏离开关羽就绝食而亡了？
大家都知道，自古有“好马配好鞍”之说，但同时也有“好马配英雄”之说。“赤兔”为何离开吕布没有绝食？因为吕布是武功盖世的英雄，而关羽也是名震天下的豪杰，“赤兔”从吕布到关羽，都是配对了主人，此二人都有超强的驽马能力。一般古之良马，有着超人的能耐，自然也有着超人的脾性，非盖世英雄不能令之驯服。如当年薛平贵降服红鬃烈马就是个明显的例子。因此，“赤兔”马不论配吕布，还是配关羽，这两者都是盖世英雄，都是可以令“赤兔”心甘情愿效命的。
那为何这匹“赤兔”马离开关羽会绝食而亡？离开吕布却没有？
首先，“赤兔”马跟随关羽的时间大概有二十多年，远远比跟随吕布的时间要长，感情自然要深刻得多。
其次，在关羽败亡后，“赤兔”为马忠所有。那马忠是谁？在三国众多英雄中，只能算一个无名小辈。此等人物，自然是配不起“赤兔”马的，自然也没有本领令“赤兔”驯服。
再者，刚好，前主人败亡，“赤兔”作为千里马中的极品，极具灵性，它知道伤感，知道对前主人的怀念，只不过和人不一样不会说话而已。而在这时候，马忠又做了“赤兔”马的新主人，而关羽又是死在马忠的阴谋下，“赤兔”作为灵马，这点多少还是会有点感通的，须知对于人的话，马有时也是可以听得懂的，何况跟随关羽那么久的千里宝马。同时，再以马忠的身份，一点英雄级别都算不到，“赤兔”马又怎能看上他呢。
所以，自从跟了马忠后，"赤兔" 再也不愿做“忠马”，前有悲伤，后又无望，只能含悲选择绝食的方式，以此明志。
当然，也有人说“赤兔”从董卓开始到关羽败亡，已经服役了近三十多年，作为马的寿命，基本就快要结束了，所以再加上前主人刚走，心有悲伤，就再也吃不动饭了。当然，这一说法不能完全否认，但它可以算一个因素，但是绝对不会作为“赤兔”绝食的关键因素。毕竟，“赤兔”是老了，但是吃不动饭也不会刚好选择在关羽败亡那个几乎同一的时刻。因此，我觉得，“赤兔”绝食思念主人的因素要大于年老的因素。
