纵观中国的历史，记载的是一部男人的历史，所谓的帝王将相。而他们身后的女人，只是一群寂寞而黯淡的影子。
康熙十二年（公元1673年），乌雅氏通入内务府选拔入宫，时年十四岁。进宫后，只是康熙帝身边的一个待女，后来被康熙召幸，得以改变人生。
清代皇后里，德妃乌雅氏是母凭子贵的那一类。德妃出身低微。她原是隶满洲镶蓝旗包衣，官书上只提其属正黄旗，护军参领威武之女，却绝口不提孝恭祖父额参曾任膳房总管，其本是内务府包衣，出身微贱的事实。
众所周知，康熙四妃中唯有德妃的资历最浅，然而她却能迅速的后来居上，在后宫站位脚跟。比她入宫晚的佟佳氏，一进宫就被封为贵妃，佟佳氏病后康熙还册封她为皇后。而乌雅氏的晋升之路与佟佳氏比起来，要坎坷的多。
德妃晋升快速的原因，实际上有些许卑劣。康熙的原配赫舍里皇后早逝，只留下胤礽一个孩子。康熙喜欢的容妃一连生了五个儿子都早夭了。皇帝看到乌雅氏生的孩子居然一个没死，也没有早夭的迹象，就将她留下了。
康熙一生立过三个皇后。第一个皇后赫舍里氏，因生皇子胤礽难产而死；第二个皇后钮祜禄氏，只当了半年皇后；第三个皇后佟佳氏，在册封为皇后的第二天就去世了。三个皇后都很短命，此后的康熙便没有再立过皇后。
在康熙朝，她的身份一直以德妃示人，到了雍正朝她才被追封为皇后——或许是这位儿子嫌弃母亲家世低微，没有脸面，故如此。
