秦始皇历时十余年而灭六国，进而建立了历史上第一个中央集权制国家，初立的秦国可以说强盛无比，然而短短十余年后，秦国却又迅速灭亡，当真令人唏嘘不已。那么，秦朝灭亡的原因到底是什么，个人认为应该是由根本隐患、改革缺陷和秦二世的胡作非为共同作用的结果，我们分别来说。
根本隐患：秦国的统治其实并不稳固，表面稳定实则暗流涌动
自周朝实行分封以来，尤其是平王东迁以来，天下虽然名义上隶属于周天子，但实际上已经分裂长达五百余年。这种长期的分裂和战争，不仅导致了一系列问题，且这些问题均不是短期内可以化解的。
1、秦朝短期内很难获得认同。自周天子将天下分封给各诸侯，尤其是平王东迁以后随着周天子对诸侯国控制力的下降，各国诸侯在历经了数百年的统治后，导致百姓只知诸侯王，而不知周天子。更为重要的是，此时统一的国家观念和民族意识尚未形成，因而各诸侯国之间不仅壁垒分明，更由于长期交战而存在极深的仇恨。对于当时的社会各阶层而言，魏人、齐人、楚人、赵人这样的观念早已根深蒂固，对于新生的秦国，他们不但没有认同感，甚至还会将其当做摧毁自己母国的敌人，这也是秦始皇统一天下后遭遇大量叛乱和刺杀的主要原因。而秦国想要获得社会各阶层的认同，显然不是短期内更够办到的，至少也需要一两代人的时间。
2、各地思想文化差异巨大。想要形成统一的国家观念和民族意识，思想文化的融合和统一势在必行，然而正是由于长期的分裂，各诸侯国早已形成了截然不同的思想文化，例如“以法为教，以吏为师”的秦国法家文化、以儒家之礼为核心的齐鲁文化、粗犷豪迈的燕赵文化和浪漫奔放的楚文化，这种文化不仅差异巨大，更具有极强的排外性。秦始皇虽然通过制度完成了文字、度量衡、车轨等社会层面的统一，但思想文化的统一显然不是短期内能够达成的，秦始皇最初曾尝试包容、接纳六国文化，可惜最终以失败告终，因而在齐人淳于越重提“分封制”后，这才同意了李斯的“焚诗书”建议。要知道，即使秦始皇“焚诗书”打破了文化壁垒，思想文化的统一直到汉武帝时推行“废黜百家、独尊儒术”后才实现，可想而知其中的艰难。
3、六国后裔多有复国之念。秦始皇攻灭六国之后，并未对六国贵族后裔大肆屠戮，此举固然有秦始皇的仁慈之念，但更为重要的是，六国贵族后裔数量太过庞大，铁血手段容易遭至反噬的原因在。然而， 数量庞大的六国后裔，却对秦国的统治造成了极大的威胁，秦朝建立之后，各地的叛乱和刺杀事件，不少背后都有着六国后裔的身影，毕竟这些人在各地的号召力仍然很强，例如身为韩国后裔的张良。秦始皇并非没有意识到表面平静下的暗流涌动，而这也是秦始皇多次出巡的一个重要原因。其实从秦末动乱形势不难看出，除了最初造反的陈胜吴广和最终取得天下的刘邦等少数人之外，叛乱的主要力量仍然是六国后裔，不过这种矛盾同样不是短时间内可以消弭的。
4、统一速度太快带来的不稳定性。从始皇帝十七年（前230年）发动灭国战争，到始皇帝二十六年（前221年）齐国献地投降，秦国仅用十年时间便完成了统一大业，然而秦国的急速膨胀同样带来了一个极为重要的隐患，那便是如何治理这个新生的庞大帝国。在全面推翻分封制的情况下，秦始皇必须踏出一条前所未有的道路，可一套行之有效的制度是需要时间检验和完善的，然而由于秦国的膨胀速度太快，秦始皇并没有时间试错，于是他只能在照搬原秦国法家治国理念的同时，进行一定程度的创新。然而，“商鞅变法”后的一系列制度，虽然适用于战争频发的战国，虽然使得秦国逐步走向强大，但却并不适用于这个新生的庞大帝国，而这则造成了秦国统治根基的不稳。
5、秦国商鞅变法后的制度，太过富有侵略性。秦国崛起于商鞅变法，且商鞅变法后所形成的的制度已经在秦国证明了他的实用性，但却没人注意到，商鞅变法后的制度，只适用于战争频发的战国时代，却并不适用于已经统一天下后的秦国。以军功为主要晋升渠道的制度，使得秦国太过富有侵略性，正如文官掌权的朝代极力避免战争一样，以战功为主要晋升渠道的秦国很难停止侵略扩张的步伐，这是秦国统一六国后仍然没有停止扩张的一个重要原因，但饱经战乱急需修生养息的天下来说，持续的战争无疑加剧了国家的动荡。
如上，秦始皇统治时期，秦国表面上看起来统治似乎极为稳定，实则暗流涌动，秦国的统治存在着太多的隐患。当然，如果秦始皇拥有足够的时间，那么并非不能解决这些问题，可惜在完成统一仅仅十一年后，秦始皇便撒手人寰了。改革缺陷：秦始皇推行的一系列改革，加剧了秦国统治的危机
如前文所述，秦始皇全面推翻分封制后，在套用原秦国统治模式的基础上，推行了一系列的改革措施。从后世角度来看，这些改革措施无疑是巨大的进步，但制度的完善不是一朝一夕之功，由于改革系统性的缺失，反而加剧了秦国统治的危机。
1、全面废除“世卿世禄制”，加剧了六国后裔的不满。虽然春秋战国以来，具有典型奴隶制色彩的“世卿世禄制”已经逐渐崩溃，但除了推行“商鞅变法”的秦国以外，其余列国贵族仍然保留有极大的权势和特权。然而，当秦始皇全面推行中央集权统治之后，所有权力直接收归中央朝廷，再加上“二十等爵位制”的全面推行，等于从制度层面彻底废除了“世卿世禄制”，此后六国后裔虽仍在地方拥有较高声望，但政治上的权力却就此荡然无存，这自然引起了他们极大的不满。
2、官僚制度的全面改革，引发士子基层不满。春秋战国时期，在“世卿世禄制”逐渐崩溃的同时，各诸侯国开始大量吸收各类人才，从而促使了士子阶层的诞生。由于彼时没有相应的官员选拔机制，因而士子求官主要以“游说”方式为主，即以自己的学识打动统治者然后获取官职。而秦始皇统一天下后，为配合中央集权统治，开始推行全新的“三公九卿制”，但由于秦国以法家治国为主，因此秦始皇派往各地的官员主要以熟悉《秦律》者为主，结果就此断绝了列国士子的晋升之路。秦始皇虽然创立了“博士制度”，但这些仅有议政权，而没有施政权的职位，显然无法平息士子阶层的怒火，而这个问题直到汉朝建立太学之后才得以一定程度化解。
3、没有配套的官员选拔机制，地方官员严重不足。如前所述，由于当时没有诞生全新的官员选拔机制，而旧有的“游说”方式又不适合秦朝的统治模式，因而在全面废除分封制，而推行郡县制的大环境下，地方官员不足就成为了一个极为严峻的问题。因此，当秦始皇全面推行郡县制后，天下各地只有郡守、郡尉、郡监、县令、县尉、县丞等高级官员由中央朝廷直接任命，而乡、里和亭的官吏则依旧以地方声望卓著者担任，这还是任命了大量有功将士的情况下。官员的严重不足，不仅导致地方官员理政能力参差不齐，更导致地方发生叛乱时，这些高级官员根本没有足够的力量来剿灭叛乱，这也是秦末天下叛乱迅速蔓延的一个主要原因。
4、社会全方位的改革，超出了百姓接受能力。秦始皇统一六国后，为了迅速稳固统治，在短期内曾发布了大量政令，从后世角度来讲这些政令虽然极为先进，但对于当时的老百姓来讲，这些完全改变其行走坐卧、衣食住行的政令，显然已经超出了他们的接受范围，大规模、全方位的改革，极容易引起百姓的恐慌。根据《里耶秦简》的记载，始皇帝统一六国之后，曾因改革爆发过两次大规模叛乱，一次是在推行中央集权制后不久，南郡迁陵县爆发叛乱，叛军袭击了秦国的军营。第二次是在秦始皇颁布黔首自实田，实行土地私有化之后，南郡苍梧县再度爆发叛乱，而且这次就连新归附的军队也参与了叛乱。
秦始皇正是由于改革步子太快，即使他的一系列改革都是有利的，但由于改革速度太快，不仅制度不够完善，且改革幅度太大、涉及面太广，反而导致社会矛盾加剧，并造成百姓恐慌，而这也是后世形容秦国统治残暴的原因之一。秦二世胡亥：即位之后胡作非为，压垮秦国的最后一根稻草
如果说秦国统治不稳乃是灭亡的根本原因，那么秦二世即位后的所作所为，就是压垮秦国的最后一根稻草。
1、滥杀无辜，捣毁根基。在赵高的唆使下，胡亥不仅残杀了自己的兄弟姐妹，更是将包括蒙恬、蒙毅、李斯、冯去疾、冯劫在内的，几乎将能够延续秦国统治的所有重臣全部处死，严重动摇了秦国的统治根基。
2、滥用民力，民不聊生。秦始皇时期虽然开启了多项大工程，但在使用民力方面仍然有所保留，例如秦始皇从来不抽调“闾左”之人，胡亥继位之后继续修建阿房宫（存疑）、骊山墓地、驰道等，且毫不吝惜民力，导致天下怨声载道，搞的民不聊生。
3、秦法变质，官吏残暴。从本质上来讲，秦法只能算是严苛，而并不残暴。然而，自李斯为自保上了一道《上书对二世》后，胡亥对各级官吏实行严格的“绩效考核”，谁收的税多，谁就是好官；谁抓的犯人多，谁就是能吏。结果可想而知，秦国各级官吏理政能力本就参差不齐，如此行事岂不将各级官吏全部变成了酷吏，结果导致秦国彻底丧失人心。
4、沉迷玩乐，不理政事。为了贪图享乐，胡亥甚至连大臣也不接见，导致赵高全面掌控朝政并胡作非为，而当使者冒着生命危险将陈胜吴广叛乱的消息送达咸阳之时，秦二世竟然将使者给处死了，导致此后的使者哪敢再说真话，直接陈胜吴广几十万大军杀到戏水（今陕西临潼）时，胡亥才意识到情况的严峻性，却已经错过了扑灭起义的最佳时机。
此外，再加上赵高独掌大权后，大肆排除异己、任用溜须拍马之辈，结果搞的朝廷乌烟瘴气，基本丧失了运作能力，如此行事作风，秦国岂有不亡之理？
综上所述，秦国的灭亡其实是多种原因综合作用的结果，秦国统一天下后本就存在着统治隐患，而一系列的改革又加剧了各种矛盾，再加上胡亥即位之后与赵高的胡作非为，秦国又怎么能不亡国。
