在挑选继承人这个问题上，稍微大些的家族都极其慎重，更何况是帝王家。要知道，帝王家的继承人就意味着将来要掌控天下，关乎国家未来的走势。所以每一任皇帝在挑选自己的接班人时，都会观察再观察，从治国能力看到品行。不过中国古代有句话叫立嫡以长不以贤，意思是王位的继承必须是嫡亲的长子，不管他是否贤能。
简单来说就是，古人的继承制度是优先考虑嫡子、长子，有嫡长子那是最好不过了。这一制度从西周开始便在沿用，即使到今天，长子优先的情况也依然存在。而在历代王朝中，大部分皇帝第一考虑的也是嫡长子，那些个非嫡长子继承皇位的，大多都有原因。比如说李世民，他是嫡次子，却是斩了哥哥李建成才得以上位。
纵然是次子上位的李世民，在挑选继承人时，第一考虑的也是嫡长子。即使长子没了，他也能放着颇有才能的诸子不管，依然挑选嫡子。可见这一制度的深入人心，那么，问题就来了。顺治当年有八个儿子，为什么偏偏挑了不得宠的庶子作为新君？这当然也是有原因的，今天便来说说顺治与康熙之间的继承。
提到顺治，人们第一反应大多是他与董鄂妃那惊天动地的爱情，一代皇帝甚至愿意为了爱妃出家感人至深。确实，虽然顺治跟其他人生了不少孩子，可他还是颇在意董鄂妃的。从妃到皇贵妃仅仅是过了一个月的时间，其册封礼还是按照皇后的大礼举办的，可谓是有实无名的皇后。原先董鄂妃有一个儿子，是皇四子，一生下来顺治就直呼此乃朕第一子。
要知道，这个孩子前边还有三个儿子，可见这个孩子在顺治心里的地位。在各种待遇上，对这个孩子完全是按照嫡出来养着的，大有册封太子的意思。那个时候，孩子才刚出生不久，可见是子凭母贵。然而这个孩子没活多久，不到三个月就夭折了，顺治也给足了哀荣。修建高规模陵寝，追封为和硕荣亲王，这个孩子倘若还活着那太子之位必然是他的了。
无奈他没有这个福气，因为孩子的身亡，董鄂妃一病不起。不久之后竟然香消玉殒，顺治大受打击，第二年也跟着去了。顺治的死是有争议的，有人说他其实是出家了，不过这事真实性有待考证，暂且不论。在顺治十八年（1661）正月初二，顺治便染上了天花，发起高烧。他大抵也明白自己快不行了，四天后的深夜召来几个大臣，口授遗诏。
也就是说清楚在自己死后，谁来当继承人，他挑中的人是八岁的皇三子玄烨。顺治的一生之中有八个孩子，只有董鄂妃那个孩子夭折，其他的都活得好好的。也就是说在顺治死前，他是有七个儿子的，那么为何挑中不得宠的庶子玄烨呢？首先要说明一点，玄烨并非不得宠，相反他很得顺治喜爱。
顺治十一年三月十八日（1654年5月4日），玄烨出生，他一出生顺治就委托了可靠的奶妈带他去紫禁城外哺养。这是为了他好，因为当时京城流行天花，顺治怕儿子染上这不治之症。然而不巧的是，玄烨还是染上了天花，但幸运的痊愈了。出过天花的人再痊愈，是不会复染的，这在后来成了有力的夺嫡因素之一。
没多久玄烨回到京城，顺治发现，自己的这个儿子聪慧异常。五岁的年纪勤奋好学，外表也生得俊俏，如何不得父亲喜爱？六岁的时候，顺治召见他的几个儿子，询问他们将来都想干什么？结果是皇二子说当贤王，而玄烨的答案是效法父皇，这答案不得不说妙。效仿父皇，暂且不说究竟是效法皇帝还是效法为天下人操劳，作为马屁来看就拍得极好。
顺治听说之后果然十分开心，对玄烨也就更为看重了，第二点是庶子问题。嫡指的是皇后，庶指的是除去皇后之外，所有的妃嫔。就现在来看，顺治一共有四位皇后，第一个是吴克善的女儿。由于她过得奢侈不符合顺治心意，又是多尔衮选的，便成了大清唯一的废后。第二位孝惠章同样出自科尔沁，顺治同样不喜欢她，可她乖巧。
而且孝庄和科尔沁都不会允许，博尔济吉特氏再出一位废后，这是政治立场。从她进宫便注定，不可能会被废掉。剩下两位皇后分别是孝康章和孝献，也就是康熙的母亲和董鄂妃。一个是因为儿子当了皇帝，属于母凭子贵，一个则是死后追封。实际上来说，只有孝惠章算得上是当时名正言顺的皇后，但她没有儿子。
顺治的那七个儿子都是庶出，在身份平等的情况下，玄烨有的优势那就多了去了。聪慧俊俏，出过天花，会讨父亲、奶奶欢心，都能决定他成为这七个皇子中的佼佼者。另一个重点在于，玄烨还是孝庄挑中的人，是她花了大心思培养的。所以八岁的玄烨最终在顺治死后，成功成为了大清帝国的下一任统治者，而他终究也没有辜负父亲、奶奶的期望。
除去晚年在立嫡一事上的摇摆不定，他倒确实是个明君，少年时挫败权臣鳌拜。随后整肃超纲，平定三藩之乱，又挫败沙俄侵略军。不管是西北还是东北，都牢牢的将领土控制在清廷的手里，接着三征噶尔丹。注重与蒙古各部的联系，他是统一的多民族国家的捍卫者，奠定了清朝兴盛的根基。
或许乾隆年间的盛世有些许荒唐，但康熙年间的盛世是没得说的，至于后人的无能，自然不能算在他头上。就整个清朝来说，康熙应该是评价最好的皇帝，不论国内国外都是如此。而挑选继承人导致吏治败坏这件事，其实大多英明的皇帝，在年迈之后都难逃这一关。唐太宗李世民年轻时候多英明，最后不也在几个儿子之间折腾，所以康熙出现这样的错误也不算什么。
参考资料：《清史稿》、《圣祖实录》
