《史记·五帝本纪》中有一句话叫“自黄帝至舜禹,皆同姓而异其国号,以章明德。”可见，国号是一个朝代至关重要的标志。
今天我们就来盘点下我国古代各个朝代（政权）国号的由来。
1.夏
夏朝历史过于久远，关于国号由来也有很多种说法。比如，治水的大禹曾受封在阳翟，为“夏伯”，因此政权以“夏”为名；再比如，建立政权的姒姓部落以夏后氏为首，因此以“夏”为名。
夏朝王宫复原图
2.商
商人的始祖契曾帮助大禹治水，因有功而受封于商邑（今河南商丘） ，于是“商”成了部落名称。后来契的子孙汤灭亡夏朝之后，就定了“商”为国号。
3.周
周人早期屡受其他部落侵扰，频繁迁移，在古公亶父为首领时迁到了渭河流域岐山以南之周原。武王灭商之后，就以“周”为国号。
4.秦
据《史记·秦本纪》记载，早年秦人给周王室养马有功，被周孝王封在秦地，“秦”进入了部落视野。“烽火戏诸侯”的周幽王时期，犬戎攻入周朝首都镐京，当时秦部落在秦襄公带领下，积极保卫王室，立下赫赫战功，此后被正式封为诸侯国，国号即为“秦”。秦国统一六国后，新的大一统王朝继续沿用“秦”为国号。
5.汉
刘邦本为市井无赖，借着秦末乱世崛起，秦灭之后敌不过势力更盛的项羽，被项羽封为汉王，封地也不在富饶的关中，而是相对蛮荒的巴蜀、汉中一带。刘邦不服，经过四年楚汉相争，终于打败项羽，在山东定陶称帝，国号仍沿用“汉”。
6.魏
曹操曾被汉献帝封为“魏公”“魏王”爵位,他儿子曹丕篡汉之后，便以“魏”为国号。
7.蜀
其实蜀国的国号为“汉”。汉献帝禅让于曹丕、汉朝灭亡后的第二年，一心匡扶汉室的刘备就跟着称帝，国号仍为“汉”，以示自己正统地位。由于其主要活动范围在蜀地（四川）一带，因此多被称为“蜀”，或称“蜀汉”。
8.吴
孙权一家为吴郡富春人，他父亲孙坚曾做过长沙太守，他哥孙策致力于向江东发展，成为不容小觑的势力，并于公元196年被东汉朝廷封为“吴侯”，而孙权本人，更是在曹丕称帝后被封为“吴王”。 孙权势力活跃的地点在长江中下游一带，此地古时曾建有吴国。综合以上种种，公元229年孙权自己称帝后，就以“吴”为国号。
9.晋
晋朝开国皇帝司马炎的父亲司马昭，就是司马懿的儿子、路人皆知其心的司马昭被魏国皇帝曹奂封为晋王，所以司马炎篡位后把国号定为“晋”。
10.南朝宋
南朝宋的开国皇帝刘裕，在东晋时期曾被封为宋公，后加封宋王，又因其家族世居彭城，春秋时期是宋国的土地，因此刘裕建国后，定国号为“宋”。
11.南朝齐
南朝宋政权后期政治混乱，内斗严重，权臣萧道成趁机壮大，逼迫南朝宋末代皇帝宋顺帝禅位。当时民间流传着“金刀利刃齐刈之”的谶歌，意思就是“齐”将取代“宋”，所以新的国号就定为“齐”。
12.南朝梁
南朝齐的末代皇帝齐废帝荒淫无道，宗室萧衍起兵反抗，建立了新的朝代，因萧衍此前被封在梁郡，因此新政权国号为“梁”。
13.南朝陈
南朝梁的开国皇帝陈霸先在梁朝时期曾被封为陈公、陈王，同时陈霸先也自称是春秋时期陈国的后裔，因此篡位之后定新政权的国号为“陈”。
14.隋
隋朝开国皇帝隋文帝杨坚的父亲杨忠，曾被北周封为“随国公”，杨坚后来也承袭爵位，并在建国后把国号定为“随”。可是“随”这个字不吉利，有走的意思，因此把字改了下，以“隋”为最终的国号。
15.唐
唐朝开国皇帝唐高祖李渊的祖父李虎为西魏的八柱国之一，并被追封为“唐国公”。爵位一路传至李渊，“唐”也很自然地成为了新政权的国号。
16.宋
宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤发迹于宋州（今河南商丘），曾担任归德军节度使，因此建国后定国号为“宋”。
17.辽
辽朝的国号曾在“大辽”“辽” “大契丹”“契丹”之间反复变化，也是少有的景象。“契丹”是其民族的名称，“辽”则是因为该民族曾居住在辽水一带，“辽”字对他们是神圣般的存在。
18.金
金朝的国号来源有多种说法。一种是开国皇帝完颜阿骨打认为“辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏”，因此定国号为“金”；另一种说法是女真族起源于金水一带，因此以“金”为名。
19.西夏
唐朝末年黄巢起义爆发时，北魏皇室拓跋氏之后、党项族平夏部的首领李思恭因平乱有功，被封为“夏国公”，并被任命为夏州节度使，“夏”字开始成为该民族的标志。唐朝灭亡后，该部落相继臣服于五代各国和之后的宋朝，直到1038年李元昊称帝建国，以“大夏”为国号，因在西面，所以常被称西夏。
20.元
元世祖忽必烈建国后，自感疆域辽阔，非前面任何一个朝代可比，于是取《易经》中“大哉乾元，万物资始”之义，以“大元”为国号。元朝官方也解释说：“元也者，大也。大不足以尽之，而谓之元者，大之至也。”总之就是自己国土很大的意思。
21.明
明朝国号的起源，多认为与宗教有关。元朝末年，朱元璋跟随郭子兴起兵，信奉白莲教（白莲社与明教等结合而来，又叫光明教），手下也有一帮明教徒，还曾担任过小明王韩林儿的左副元帅，因此与“明”字结下了深厚渊源。当时明教中有“明王出世”的预言，所以朱元璋建国后，定国号为“明”，以示天意所归。
22.清
金朝灭亡后数百年，其后代建州女真再次崛起，在努尔哈赤带领下建国，国号仍为“大金”。传至第二任皇帝皇太极时，为了避免汉族人想起当年金朝灭亡北宋时制造的靖康之耻和对北方中原人民的暴虐统治，进而激化民族矛盾，故把女真族改叫为满族，国号也由“大金”改为了“大清”，取“扫清廓清”之义。
