原标题:西汉与东汉之间,除了王莽之外,还有二位汉朝皇帝
西汉与东汉之间,是存在15年的王莽新朝,之后刘秀建立东汉,史称“光武中兴”。鲜为人知的是,王莽之后刘秀之前,其实还存在两位汉朝皇帝。
公元9年,王莽篡汉建立新朝,随后开始托古改制,史称“王莽改制”。但王莽书生意气,出台的政策具有浓厚的魔幻现实主义色彩,将国内各个阶层几乎都得罪了一遍又一遍,于是天下皆反,其中最大的两股力量是绿林军与赤眉军。
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新朝末年,天下大乱,湖北京山市的绿林山一代豪杰纷纷揭竿而起,因其驻扎在绿林山,故称这支义军为“绿林军”,起义军领袖是王匡与王凤。
王莽篡汉后,对外比明朝还刚硬,周边异族势力都几乎被王莽宣过战,但只有严尤击败高句丽(被王莽改为下句丽),其他无一胜利,葬送了很多精锐,于是,曾经“一汉敌五胡”的汉军不复存在。
绿林军起义后,尽管不时成功劫掠县乡,但还是惧怕官兵,还是躲在绿林山里。公元22年,绿林山中疾疫流行,绿林军迫不得已出山,迎接未知的未来。但没想到的是,新朝官兵不堪一击,绿林军连战连胜。
与此同时,南阳的刘縯、刘秀兄弟是西汉宗室,见天下大乱,打着“复兴汉室”的旗号,联络附近各县地主豪强,把宗族、宾客组成一支七、八千人的军队,起兵反莽,称为舂陵军。
为了壮大反莽势力,舂陵军与绿林军联合,并于沘水和育阳大败莽军,进围宛城。但当胜利曙光出现时,就面临一个严峻的问题:联军盟主是谁?或者说革命成功后,该是谁称帝?
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刘縯是宗室又是豪杰,史书记载是“性刚毅,慷慨有大节。自王莽篡汉,时常愤愤,怀复社稷之虑,不事家人居业,倾身破产,交结天下雄俊”,按理说刘縯是盟主不二人选。但从绿林军角度来说,刘縯越是能力出众就越不能选,于是绿林军推选出了刘縯族兄刘玄。
绿林军攻打随县时,平林人陈牧、廖湛率众响应,于是绿林军中增添了一支平林兵。大概与刘縯起义差不多时间,刘玄投奔了陈牧,在陈牧手下做安集掾。而且,刘玄性格儒弱,史书记载是“素懦弱,羞愧流汗,举手不能言”。
性格儒弱,很好控制,绿林军出身.......因此刘玄才是绿林军眼里最棒的皇帝。随后,绿林军先拜刘玄为更始将军,后又立刘玄为天子,史载“二月辛巳,设坛场于淯水上沙中,陈兵大会。更始即帝位,南面立,朝群臣”,短短几个月时间,刘玄就从一文不名的宗室成为皇帝。
刘玄称帝后,绿林军攻克宛城,取得昆阳之战的决定性胜利,在进军长安之前,寻找机会处死了刘縯。更始元年九月(公元23年),绿林军攻入长安,王莽死于乱军之中,新朝灭亡。但刘玄处死刘縯,绿林军控制刘玄,是后来刘秀出走河北,并在河北称帝的重要原因。
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花开两朵,还有一枝,除了绿林军之外,天下还有一支强大的义军,即山东的赤眉军。
山东有一个叫吕育的小吏,因为不愿惩罚没能按时纳税的百姓,而被县宰给处死了。吕育母亲非常悲伤,为了报仇雪恨,吕母想出一个办法:开了一家酒店,购买一些衣服与刀剑,然后对穷少年非常大方,不时赊酒或赠送衣物刀剑给穷少年。数年之后,吕母散尽百万家财,生活穷困潦倒,穷少年们凑钱想要帮助吕母,而吕母自称最大心愿是为儿子报仇。
由于新莽时期,无数百姓破产,于是为了报恩,很多穷少年就揭竿而起,推举吕母为领袖。吕母起义后,很快聚集一万多人,并杀了县宰报了仇。第二年(公元18年),吕母去世,临县一个叫樊崇的人举旗造反,吕母手下部分人就投靠了樊崇。
樊崇起义后,屡战屡胜,击败数十万官兵,成为推翻王莽新朝的二大力量之一。在与官兵战争中,为了便于识别敌我,樊崇下令义军士兵一律将眉毛染成红色,从此便有了“赤眉军”。前后五年,樊崇率赤眉军艰苦奋战,基本上消灭了王莽新朝在华东、中原的主力部队。
刘玄称帝后,招降了樊崇与赤眉军,而赤眉军也与更始帝军联合作战,连获大捷,兵力扩大到30营、30多万人。
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然而,刘玄很快就显露本性,“更始纳赵萌女为夫人,有宠,遂委政于萌,日夜与妇人饮宴后庭”,朝廷被搞的乌烟瘴气。
更为重要的是,绿林军与赤眉军是刘玄能够称帝的支柱型力量,但绿林军与赤眉军是别人的力量,刘玄肯定不放心,为了帝位稳定,必然要分化瓦解,最终将这股力量抓在手里,这也无可厚非,但刘玄却做的过火了。
由于绿林军军纪涣散,四处掳掠百姓,刘玄通过大肆封王封爵,给绿林军掺沙子,又培植自己势力,刘玄首先基本解除绿林军的隐患。但樊崇的赤眉军军纪严明,刘玄没什么好办法,就出了一个昏招,即派兵袭击赤眉军后方,于是樊崇与刘玄政权决裂。
随后,樊崇立15岁的刘盘子为帝,建立了以刘盆子为皇帝的政权,史称“建世帝”。刘盘子是泰山郡式国(今山东省济宁市)人,为西汉远支皇族,汉高祖刘邦之孙城阳景王刘章之后,父亲刘萌在王莽篡位后被杀。樊崇起义后,刘盘子与兄刘恭、刘茂被掠入赤眉军,从事放牧。
同年九月(公元25年),赤眉军攻下长安,推翻刘玄政权,处死刘玄,刘盆子入居长乐宫,樊崇率百万大军据守长安。
所谓螳螂捕蝉黄雀在后,刘玄、刘盆子先后称帝,而远离关中是非之地的刘秀才是真正赢家。之后,刘秀在河北称帝,并联合各方力量,分化瓦解、围困赤眉军,第二年由于长安粮绝,境况困苦,而赤眉军又是山东人,思乡心切,为了摆脱困境,于是樊崇退出了长安东返。公元27年,在刘秀的追杀下,樊崇与刘盘子被迫投降。其中,樊崇投降后再次起义失败被杀,刘盘子据说得以善终。
通过刘玄、刘盘子的命运管中窥豹,刘秀能够称帝,固然与能力有关,但运气真的很好,大哥刘縯不死,刘玄没有乱来,樊崇没有反叛.......刘玄可能都不可能称帝,偏偏全都发生了,不愧是“位面之子”的运气。
参考资料:《汉书》等