看过金庸《倚天屠龙记》的朋友都知道，张无忌作为明教教主，本来可以当皇帝的，但他却跟赵敏归隐了，后来让朱元璋当了皇帝，朱元璋作为明教成员，所以才把国号定为“明”，算是对张无忌致敬。
不过这毕竟是小说，历史上根本没张无忌这个人，不过朱元璋打下江山后，的的确确把国号叫做“明”了，这是为什么呢，不可否认这里面跟明教有关系，然而实际上朱元璋也是被逼无奈，不得不叫“明”的。
公元1368年正月初四，这是朱元璋登基的一天，据说在此之前，已经连续好久阴雨连绵，恰好这一天晴空万里，据说是刘伯温帮他挑选的良辰吉日，而就是这一天，朱元璋把国号给定了下来。
按照以往的惯例，国号指定一般有两种防止，比如秦、汉都是根据帝王的封地命名的，而隋、唐则是按照所封的爵邑命名，但朱元璋的命名方式，应该属于第三种，是根据文字中的含义来命名的。
元朝末年各地起义不断，许多农民起义都打着明王出世的旗号，后来韩林儿自称小明王，他还是朱元璋的上级，但不知怎么回事，韩林儿稀里糊涂就死掉了，据说是被朱元璋害死的，但朱元璋依旧用小明王的头衔打天下。
等他整整取得天下时，定国号时才发现，自己除了“明”之外别无选择，对于朱元璋手下那些武将来说，很多曾经是郭子兴的旧部，有些甚至是陈友谅的降将，这些人之前基本都是忠于小明王的势力，对明王还怀有深厚感情。
朱元璋用“明”作为国号，正是为了这些人，让他们找到归属感，同时也让他们明白朱元璋的用心，朱元璋自称真正的明王正统，相当于自己的政权继承了小明王的系统，这样文成武将都信服了。
其实严格来说，朱元璋是明教的叛徒，他背叛了明教，但为了顾全大局，他又不得不把自己的国号叫做“明”，这其实也是被逼无奈啊。
