朱元璋作为一个从乞丐逆袭成为一国之君的人物，在历史上也是非常有争议的，争议的不是他从草根坐上了皇位，而是他登基后大开杀戒，对他的好兄弟毫不留情，而且杀的都是他开国的大功臣，所以历史上便有了朱元璋诛杀功臣的说法。据说对朱元璋最有功劳的有34个人，这34个人对他开创大明朝立下了汗马功劳，其中包括他的小舅子，也就是国舅爷。
朱元璋登基后对这些功臣非常担心，因为他要为自己的子孙后代的江山打算，他深知自己的子孙朱标和朱允炆都宅心仁厚，性子太过软弱，若是日后自己驾崩，他的大明江山会不会被这些功臣威胁就不好说了，于是对这些人大开杀戒，毫不留情。最后能够免遭毒手的只有4个人，分别是耿炳文、沐英、郭英、汤和。
这四个人一个是朱元璋的小舅子，一个是朱元璋的干儿子，朱元璋的小舅子郭英虽然朱元璋很宠爱他的姐姐，他却从不依靠姐姐的裙带关系，这才保住了自己的命，而朱元璋的干儿子沐英更是从来没有把自己看成是朱元璋的皇亲而骄傲，反而还很谦卑，从来不邀功，朱元璋对他没有芥蒂之心。那么另外两名是靠什么保住自己的命呢？
其他的功臣都是大兴自己的家业，而耿炳文则是从来不为名利，就连在祖先的神道碑上，他也把自己比作朱元璋的猎犬，一条有功之狗，朱元璋十分满意，没有杀他。那么汤和呢？他又是怎么保住自己的脑袋的呢？
汤和非常懂得迎合皇帝的心思，皇帝降他的级别，他没有埋怨反而更加卖力，还经常在朱元璋面前自我检讨，朱元璋对手握重兵的大臣不放心的时候汤和自请解除军权，而且对自己家的儿女子孙也要求非常严格，朱元璋这才对他放下了芥蒂之心，放过了他，还让他衣锦还乡。
所以说，伴君如伴虎，想要保住自己的小命，就要懂得投其所好，顺其心意，而这几个被朱元璋格外开恩放过的功臣就是懂得这一点，而且也做到了这一点，这才得以保住自己脑袋。
