武王伐纣之战，功劳最显赫的非姜子牙莫属。周武王只是伐纣的精神领袖，而姜子牙才是实际负责人，他统筹全局，出谋划策，派兵遣将，并充分利用阐教弟子的背景，邀请众多神仙协助西周集团，甚至连太上老君和元始天尊也受邀破敌，这才取得了伐纣的伟大胜利。
吞并纣王的殷商集团后，姜子牙又赶赴岐山，主持封神大业。除了作为封神中正面人物的阐教弟子，反派截教弟子，甚至包括纣王那样的暴君，也有资格参与封神。可是，唯独德高望重的姜子牙，既是西周开国元勋，也是元始天尊的爱徒，却反而没有被封神的资格。
我们知道，姜子牙封神是奉元始天尊之命，封神的名单也是元始天尊亲自指定，那么，元始天尊为何赐予姜子牙封神的资格呢？
其实，元始天尊对姜子牙的欣赏，需要从两方面探讨。从凡人的角度上说，元始天尊非常欣赏姜子牙。因为他天性正直、志向远大、学富五车、足智多谋，这些对于凡人而言，都是非常出色的优点。但事实上，如果站在阐教弟子的角度上，元始天尊并不是特别欣赏姜子牙。因为姜子牙修行数十年，还是个粗通法术的笨拙弟子，如果不依靠兵器或法宝，其战斗力未必比得上凡间的武林高手。
这也是元始天尊让姜子牙出山辅佐西周集团的原因。姜子牙既然在修行上天资愚笨，继续留在阐教集团也没有前途可言，不如因材施教。姜子牙不是志向远大、足智多谋吗？索性让他下山辅佐西周集团，给予他发挥长处的机会，成就一番世俗大业。
但这也注定，不论姜子牙的功劳多么显赫，都不可能被封神。因为姜子牙的事业在凡间。
有人可能会问，其他阐教弟子也参与了武王伐纣事业，为何他们却能封神？原因很简单，这些阐教弟子是以神仙的身份协助西周集团，相当于神仙庇佑凡人，而姜子牙是以凡人的身份辅佐凡人，两者的本质不同。神仙庇佑凡人，如果能得到凡人的好评，相当于获得业绩，这无疑可以作为封神的资本。
关于姜子牙不能封神的事，元始天尊担心他事后不能理解，闹情绪，早就告诉他真相。早在姜子牙二上昆仑求助元始天尊时，元始天尊说了10个字，明确告诉姜子牙：“你为人间宰相，受享国禄。”言外之意，人间宰相就是你的最终归宿，封神榜上没有你的名字。
元始天尊这样安排，并不是有意薄待姜子牙。正如前文所说，姜子牙并不适合修行，在元始天尊这样的顶级大神手下，修行几十年才知是粗通法术，可见他这方面资质之低。而封神时期，天庭尚在草创之中，亟需大批法力高强的神仙捍卫天庭威严，姜子牙显然不符合条件。
当然，天庭也不是没有法力低微的神仙，比如纣王。这涉及到天庭的另一类成仙名单，作为安抚敌对势力的工具。姜子牙不是敌对势力，自然无法出现在此类名单上。
