狼狈逃出宛城建安二年（197年），曹操北面有袁绍，南面有刘表和张绣。
张绣投奔刘表后，屯驻在宛城（今河南南阳市宛城区），离许昌惟有眼前之遥。
曹操为了消弭隐患，以免未来两线作战，决意先南征张绣，队列抵达淯水（今白河，流经南阳），张绣率众归降。
张绣的叔叔张济身后，留下了一个遗孀邹夫人。
曹操一见钟情，暗里纳邹夫薪金妾。张绣非常敬服叔叔，传闻这事儿后拊膺切齿。曹操传闻张绣非常生机，就筹办想要杀掉张绣。后果又被张绣晓得了。因而，深恶痛绝的张绣复叛，在一个月黑风高的夜晚，带兵突袭了曹操大营。
曹操爱将典韦苦守营门，激战到死。曹操乘隙逃脱，不想曹操的战马绝影，中流箭而死。公所乘马名绝影，为流矢所中，伤颊及足，并中公右臂。曹操的宗子曹昂，把本人的战马让给曹操，步辇儿护卫曹操逃出宛城。曹昂和曹操的侄子曹安民，却没能逃出，一起战死于宛城。年仅十岁的曹丕反倒乘马逃脱。曹丕《典论·自叙》：以时之多故，每征，余常从。建安初，上南征荆州，至宛，张绣降。十日而反，亡兄孝廉子修、从兄安民遇害。时余年十岁，乘马得脱。曹操逃脱后，张绣追击失败，就再次与刘表同盟，退回戍守穰城。暴性格丁夫人曹昂，字子脩。
是曹操的宗子，但并非发妻丁氏所生。曹昂生母刘氏早死，他由丁氏抚育长大，丁氏待他视如己出。此次曹昂跟从父亲征讨张绣，没想到好事多磨，为了救曹操命丧宛城。丁夫人晓得曹昂战身后，每每骂曹操：“你害死了我儿子，我再没甚么可眷恋的了。”后果两人闹做作，曹操就把她送回家，想让她静一静渐忘这事。丁常言：“将我儿杀之，都不复念！”遂饮泣无节。太祖忿之，遣归家，欲其意折。后来曹操以为她气也消差未几了，就去接她。后果丁夫人刚强不睬曹操，也不跟他回家，两片面今后断交。后太祖就见之，夫人方织，外人传云“公至”，夫人踞机仍旧。
太祖到，抚其背曰：“顾我共载归乎！”夫人不顾，又不应。太祖却行，立于户外，复云：“得无尚可邪！”遂不应，太祖曰：“真诀矣。”遂与绝。后来曹操病重时感叹：“我平生行事自发没有亏欠谁。唯一如果子脩问我他母亲去哪了？我该怎样回覆？”后太祖病困，自虑不起，叹曰：“我前后行意，於心不曾有所负也。假令死而有灵，子脩如果问‘我母地点’，我将何辞以答！”曹丕登位称帝后，已经是当众说：“如果孝廉长兄在，他天然该当秉承这个地位。即便仓舒（曹冲，字仓舒）还在的话，我也当不了天子。
