主父偃被杀的时候，估计满朝官员多少有点吃惊。这位俸禄只有比千石的太中大夫，虽然职位不高，但实际权势盖过三公，是皇帝身边的大红人。朝中大事，汉武帝不去找丞相商议，而是找主父偃。当初，主父偃一封奏疏达到汉武帝案前，早上到，晚上他就得到汉武帝召见。一番详谈后，汉武帝感慨相见太晚，立刻任命他为谒者，一年四迁，官至太中大夫。
凭一封奏疏就咸鱼翻身，看来主父偃肚子里有货。有两件重要的大事，跟主父偃的建议有关，第一件事是迁徙全国豪强落户茂陵邑。茂陵是汉武帝的陵寝，西汉自高祖刘邦起，就有在皇陵周边建陵邑，迁徙全国富户充实陵邑的制度。主父偃建议：“天下豪杰并兼之家，乱众之民，皆可徙茂陵，内实京师，外销奸滑。”
主父偃的建议跟惯例略有不同，他瞄准的目标是豪强大户。豪强一直是令西汉朝廷头疼的群体，汉武帝在位期间，就多次打击豪强势力，可是豪强就像野草，风头一过，又野蛮生长。主父偃的强行搬家计划，很得汉武帝赏识。第二个建议让主父偃名垂青史——推恩令。所谓推恩令，就是打破嫡长子继承制的规矩，给诸侯王的所有兄弟和庶子们都加以分封，皇恩沐浴每一位刘氏子弟。
这个建议表面看起来一副欠揍的模样，西汉初年，为了解除诸侯王的威胁，已经闹出了“七国之乱”，怎么还能继续“推恩”？其实主父偃的这个“推恩令”，核心在于“上以德施，实分其国，不削而稍弱矣。”做法就是把诸侯王的封地，强行切割成若干份，分给一窝一窝的刘家后人，封地越割越小，当那些诸侯王被割成“海蜇头”后，再也无力对抗中央。
原来是拿别人家的私产康概，不掏自己的腰包，反而落得“推恩”的美名。等这些“海蜇头”碎得惨不忍睹时，汉武帝再抄起大网，把他们一网打尽，他们连反抗的声响都发不出来。汉武帝一朝过后，西汉宗室子弟乖顺得比绵羊都可爱，“推恩令”功不可没！难怪汉武帝那么喜欢主父偃。那么，又是什么原因，导致汉武帝翻脸，诛灭了主父偃三族呢？第一个原因，主父偃太贪，大肆受贿索贿。
因为在汉武帝跟前走红，诸侯王和大臣们纷纷献媚，金银财宝不断流入他的府中，一年时间，他收受贿金达千金（一千斤黄金）。连身边的人都看不下去，提醒他别太专横放肆，主父偃竟然如是回答：“臣结发游学四十余年，身不得遂，亲不以为子，昆弟不收，宾客弃我，我厄日久矣。
且丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳。吾日暮途远，故倒行暴施之。”我困厄一辈子，受尽苦难，大丈夫要么获“五鼎食”的荣耀，要么就下五鼎被烹杀，我的未来不多了，所以必须要倒行逆施！倒行逆施这个成语，就从他这里来的。
能给自己定下这么一个行为准则的人，做事的方式有多极端，攫取利益的贪婪有多粗俗，就都不难理解了。有一天，他听说有个叫徐甲的内官，替王太后去齐国保媒，想将自己的外孙女嫁给齐王刘次昌为后。主父偃灵机一动，找到徐甲，请他帮忙将自己的女儿，顺便一并送入齐王宫中为妃。嫁女儿也想搞夹带，主父偃的专营心思，为自己打开了通往地狱的门！
徐甲到齐国，找到齐王太后商议婚事，结果齐太后大怒，根本没给王太后面子，直接把徐甲哄走了。原来，齐太后有私心，她将自己的侄女嫁给了自己的儿子刘次昌。假如接受了王太后的外孙女，自己的侄女不得降为妃？
徐甲的差事泡汤了，自然主父偃的夹带没成功。主角王太后倒没说什么，配角主父偃却不干了：好你个齐王，竟然不给我面子，你等着！主父偃得到齐王的一个花边消息：跟亲姐姐乱伦！于是主父偃向汉武帝进谏：齐国这地方太重要了，富过长安，非皇帝的至亲不应该封在那里。如今的齐王，血缘关系跟你很远了，又听说有淫乱事件，您让我去整顿整顿。
汉武帝一听，好啊，去吧，就去齐国当相国，顺便调查调查。主父偃掐着圣旨，到了齐国施展雷霆手段，很快把齐王乱伦事件调查得水落石出。面对咄咄逼人的主父偃，刘次昌一咬牙自杀了。因为刘次昌无后，齐国被废，改为郡县，收归中央直属。出趟差，不光报了私仇，还替皇帝收回一个富得流油的齐郡。主父偃志满意得，正做着飞黄腾达的美梦时，一道枷锁套上了他的脖子。
原来，以赵王刘彭祖为首的刘氏宗室子弟们，联手把主父偃告了，罪名两条，收受贿赂和逼死齐王。齐王的死，让汉武帝既高兴又被动，高兴的是齐国落到自己口袋了，被动的是诸侯们集体反抗了，不能不管。为了安抚宗室子弟们，汉武帝下令逮捕审讯主父偃。
面对指控，主父偃承认了自己的受贿行为，但是拒不承认逼死齐王。汉武帝也清楚了事情的来龙去脉，准备给主父偃一点处罚就了事。御史大夫公孙弘站出来提出反对意见，他提醒汉武帝，齐王的死，你不杀了主父偃，没法跟宗室子弟们交代。公孙弘这话的分量很重，他其实在提醒汉武帝，你已经多次损害诸侯们的利益，他们敢怒不敢言，如今这把火你要是不让他们撒出去，恐怕会酿成大祸！趁着他们把矛头对准了主父偃，赶紧舍了他自保吧！
于是，主父偃被灭三族！很显然，主父偃虽有罪，但是罪不至死，灭三族更是赤裸裸的大冤案。问题是，宗室子弟们为何咬住主父偃不放？朝中的大臣们，为何明知是冤案，却没有一个人站出来替主父偃说话？更让人心寒的是，主父偃一死，他的数千门客一哄而散，只有一个叫孔车的人，帮他收敛了尸体。世道寒凉固然可恶，可是主父偃经年积累的“倒行逆施”之举，才是悲剧的根！
赵王刘彭祖为何要把主父偃往死里咬？因为主父偃游历燕国期间，不受燕王刘定国厚待，结果他状告刘定国乱伦，导致刘定国自杀灭国。同样，刘彭祖的儿子也存在乱伦行为，主父偃在赵国游学，也受到了刘彭祖的冷遇。刘彭祖实在害怕，自己会成为第二个刘定国、刘次昌！朝中的大臣们不光不会去救主父偃，恐怕巴不得他早点死，因为这个家伙太专横，太贪婪，经常在汉武帝面前诋毁同僚，贿金就是这么来的（大臣皆畏其口，贿遗累千金）。
主父偃还曾经干过一件事，差点让一代鸿儒董仲舒蒙难。有一天他去董仲舒家里做客，董仲舒正在写一篇奏章，大概是借天灾说汉武帝失政的地方。主父偃趁董仲舒不留意，偷走了奏章，送给汉武帝。汉武帝勃然大怒，差点杀了董仲舒。这太可怕了，主父偃几乎做到了逮谁咬谁，六亲不认。汉武帝要的就是他的这个劲，我们仔细分析主父偃给汉武帝的建议，推恩令咬宗室诸侯，迁徙令咬豪强士族，闲暇咬同僚，如同一头发了疯的动物！
主父偃回到家乡齐国的时候，还曾经做出过一件让人匪夷所思的事——散金断交。听说主父偃荣归故里，家乡的亲朋故旧夹道相迎，有人甚至跑出千里之外相迎。主父偃一声不吭，将所有人召集在一起，说：“始吾贫时，昆弟不我衣食，宾客不我内门；今吾相齐，诸君迎我或千里。吾与诸君绝矣，毋复入偃之门！”
你们这群势利眼，从此咱们断交，拿着金子滚吧，他撒下五百金，将这群人全部轰走。主父偃到底经历了什么样的人生经历，以至于他做事如此极端，如此绝情？说起来，也真让人心酸。主父偃出身贫寒，在家乡游学期间，就遭遇当地书生们的集体排挤，甚至连他的父母和兄弟都不认他。要钱没钱，要温暖没温暖，主父偃在家乡实在呆不下去了，就北上燕赵之地碰运气。可是结果依然一样，他到哪里，哪里的书生们都排挤他，弄得生活异常窘迫潦倒。
无奈之下，他只好再次流浪到关中。这一次，他得到了卫青的赏识，卫青多次向汉武帝推荐他，可是始终没有得到汉武帝诏见。在漫长的等待过程中，主父偃辗转王公大臣门下当食客，可是他到哪里，哪里的食客们都讨厌他。当所能投靠的门路都用尽了后，主父偃窘迫到几乎流落街头。最后一咬牙，冒险给汉武帝写了一道奏疏，也不知道托谁的门路，居然送到了汉武帝手中。
回顾自己的经历，主父偃说自己“结发游学四十余年，身不得遂”，尝尽了人间的寒凉。结果，把自己熬成了一个心理极度扭曲的患者。从少年时代起，人见人嫌，甚至连父母兄弟都不相认，主父偃难道是天生的恶魔？当然不是，从主父偃的生平里，我们发现一个细节：“主父偃者，齐临菑人也。学长短纵横之术，晚乃学易、春秋、百家言。”
主父偃自幼学习纵横术，很晚之后又改学儒家及百家之学。西汉早年，还未确立儒家思想治国的理念，所以百家之学纷杂，尤其是黄老之学一度独占鳌头，法家之学紧随其后。
主父偃不知道出于什么考虑，以纵横学入门，后来又把自己弄成了“大杂烩”，尤其是对纵横学的入门，恐怕是造成他一生悲剧的始发端。纵横家是战国鬼谷子创立的一门学派，它培养的是一群呈口舌之能，游说于诸侯之间的谋士，代表性的人物有苏秦、张仪、公孙衍、陈珍等，其中苏秦、张仪就是鬼谷子的学生。既然如此，主父偃选择纵横学，怎么就误入歧途了呢？原因有二。
其一，到西汉时期，纵横学说已经式微，不适应时代的要求了纵横家的兴盛时期，正是战国烽火连天，诸侯国国际关系风云变幻之际。那时候，各国都需要杰出的纵横家，游说他国与本国结盟，共同对付敌国。由于七国关系复杂，所谓的联盟又往往靠不住，所以又需要纵横家不断穿梭期间，维护脆弱的关系网。那段纵横家最美好的时光，创下了苏秦一人佩戴六国相印，张仪、公孙衍“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”的神话。
主父偃却“生不逢时”，西汉已经是大一统帝国，纵横家早已经成了过去时，刘姓诸侯国，远不是战国时期的诸侯国了。主父偃选择了一个衰微的行业，注定路难行。他还不死心，一路北上燕、赵、中山，希望找回纵横家的春天，实在是缘木求鱼。其二，纵横学说把握不好，很容易堕落“诈谖”之器对纵横学说，历来就存在很大争议。由于纵横家的基本手段是，“动以利害、巧辞服人、谋诈用”，只论目的，不限制手段，所以，导致各种欺诈、蒙骗层出不穷。
比如张仪使楚，许楚怀王六百里地，诱惑楚国与齐国断交，结果，该兑现承诺时，六百里变成了六里，让贪心的楚怀王气急攻心，又接连犯下一系列错误。这种欺诈手段，用在敌我双方未尝不可，可是一旦把握不好，很容易变成“坏人”的工具。所以，刘歆说：“（纵横术）及邪人为之，则上诈谖而弃其信。主父偃恰恰堕落其中！
他能一次面试就让汉武帝倾心，说明他的纵横学水平相当了得。后来“大臣皆畏其口”，说明主父偃的这张嘴，毒性很大！主父偃为何早年“万人嫌”，走到哪里都令人讨厌，连父亲兄弟都不相认？这只能说明他为人过于刻薄狠毒。一位少年读书郎，没有复杂的利益关系，哪里来的刻薄狠毒基因？纵横术让他剑走偏锋，学得一口辩才，却用来时时攻击身边的人！
汉武帝一朝，人才辈出，群星灿烂，主父偃算是最独特的一个。他在汉武帝身边一共不到两年时间，凭一封奏疏改变命运，又凭借个人才华，迅速获宠。然而纵横术给他早年带来的过多磨难，和心理扭曲，导致他亲手把自己推向毁灭，可惜了！
