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武艺高低与否,有两个途径可以证实,一个是平日的相互比武、切磋,另外一个则是战场上的生死较量。故此很多平日里看着威风的高手到了战场上未必有用。梁山地煞星中有一位好汉便是如此。
此人名叫韩滔,对应梁山地威星,排名第四十二,绰号百胜将。
百胜将这个绰号顾名思义,百战百胜。呼延灼在向太尉高俅推荐韩滔时说过这样一段话:“小人保举陈州团练使,姓韩,名滔。原是东京人氏,曾应过武举出身,使一条枣木槊,人呼为百胜将军”。不过,这个百胜将究竟是不是能百战百胜,战场上才能见分晓。
韩滔经呼延灼保举,成了征讨梁山大军中的正印先锋。既然是先锋,就要凡事争先,这一点韩滔倒是名副其实。与梁山首次交锋,他便冲锋在前,但遇上的是后来的五虎将之一的霹雳火秦明,结果仅仅二十个回合过后,呼延灼便发现韩滔根本不是秦明的对手,急忙冲上前来替下韩滔,免得韩滔出丑。
梁山请来了金枪手徐宁,破了呼延灼的连环马,官军被打得四散奔逃,呼延灼远遁青州,韩滔则没有这么好运,被杜迁、刘唐活捉。经过宋江的一番劝说,终于成了梁山的一员。
不过,自打上了梁山,韩滔依然是屡战屡败。进攻东平府时,与双枪将董平没过几招,宋江便让徐宁将其替下。看来即便如宋江这个武艺低微之人也能看出韩滔并非董平的对手。
再战东昌府,韩滔急于一雪前耻,现在众好汉面前显示一下自己的能力,便一马当先冲了出来与没羽箭张清单挑。不过韩滔心里又没底气,总是担心被张清的飞石击中。不到十个回合,张清诈败而去,韩滔不敢追击,张清见状,拨转马头再战,韩滔只能硬着头皮接招,结果还没等交手便被飞石击中鼻梁,鲜血迸流,逃回本阵。
也许是屡战屡败,招安后的韩滔中有学乖了,从此不再出马与敌将单挑,故此在前三战中与其他将领配合还取得了一定的战绩。不多等到征讨方腊期间,韩滔似乎又忘记了之前的惨痛经历,再度出马与方腊部将金节单挑,结果被高可立射中面颊,张近仁赶上一枪便要了韩滔的命。
由此看来,韩滔“百胜将”的绰号似乎并非来自战场,而是在武举期间的同好切磋而得名。像这样的武艺,做个教头或许还行,亲自上场对敌下场可想而知。