荨麻疹是一种常见的皮肤病，可以发生于任何年龄，近年来其发病率逐年上升。提到荨麻疹，多数人会首先想到“过敏”，特别是反复发作的慢性荨麻疹，往往会为寻找“过敏原”付出很大的精力，甚至做很多检查。
荨麻疹在临床上表现风团或（和）血管性水肿，其病因非常复杂，包括尘螨、食物、药物、感染、自身免疫病、恶性肿瘤、内分泌疾病、精神因素、物理化学因素等等。有统计显示，仅有10%的荨麻疹可以找到明确诱因，大多数患者找不到病因。
一过性的荨麻疹常与过敏有关
荨麻疹可以分为两类，一类是急性荨麻疹，只发作一次就痊愈不再发作了，病程在6周以内。这种荨麻疹通常与过敏有关，比如患者吃了什么或者接触了什么过敏就起了荨麻疹，通常是一过性的，很快就好了。但要注意有的急性荨麻疹症状会比较重，伴有呼吸困难、憋气、血压下降，甚至出现过敏性休克，需要及时就医。
另外一类是慢性荨麻疹，占所有荨麻疹的2/3，病程往往超过6周，由于皮疹反复发作，瘙痒难忍，但又找不到明确病因，所以会反复到医院就诊。有的慢性荨麻疹可能与过敏有关，比如有人对尘螨过敏，这种过敏原很难避免，会导致荨麻疹反复出现。而对于大多数的慢性荨麻疹来说，很难找到明确的诱因。
可以先做一个过敏原检测
临床上检测过敏原的方法主要有两种，一种是皮肤试验，将过敏原制剂注入皮肤，如果过敏，皮试部位就会出现红晕、风团反应。另外一种是抽血检查，通过查找血液中的过敏原特异性IgE抗体来寻找过敏原。
两种方法有一定的区别，比如皮肤试验有一定的主观性，如果已知患者对某种物质高度过敏，则不宜采取这种方法。抽血检查适合IgE和IgG介导的过敏，结果更客观一些。但没有哪一种方法能检测出所有过敏原，医生会根据患者的实际情况，选择合适的检查方法。
当然，在判断对一种食物过敏时，不能仅凭“阳性”就得出对某种物质过敏的结论，还要密切结合临床症状和患者的病史来综合判断。比如有的人做过敏原检测发现对鸡蛋过敏，但吃了鸡蛋之后并没有起荨麻疹，这种情况就不能认为与过敏有关。因为实验室的检测常是对某一种成分，不能代表全部，特别是食物。另外，食物进入胃肠道后会消化、分解，结构会发生改变，所以并不是这种食物引起的过敏，而是食物分解代谢后变成的其他物质引起的。
除了过敏，荨麻疹还与什么有关?
如果可以确定是什么物质过敏引起的荨麻疹，以后避免这种东西就可以了，比如食物、宠物等，可能一段时间之后，这种情况会逐渐缓解。除此之外，慢性荨麻疹还可能与以下因素有关
（1）与抓挠有关：有的人先出现瘙痒，抓挠后会出现局部的风团或条索状红斑，几分钟或数小时后消退，但会反复发作。
（2）与压力有关：有的人会在皮肤受压的部位，如比较紧的内衣、腰带部位，出现荨麻疹，压力解除后消失。
（3）与寒冷有关：多表现为接触冷水、冷风后局部出现风团损害，轻型患者仅在接触部位，严重者可累及全身。温暖后风团消失。
（4）与心理因素有关：精神心理因素也会通过影响中枢神经系统功能，改变血管舒缩功能引起荨麻疹的发生。患者通过克服抑郁、自卑及焦躁等不良情绪，有助于医好“心病”。
（5）与运动、激动有关：多在运动、激动等胆碱能性神经兴奋时发生，表现为小风团，持续数分钟或数小时。
（6）与药物有关：服用某种药物后引发（包括含有药物的食物），停用药物后可逐渐缓解，要多饮水促进药物排出。
（7）与免疫功能紊乱有关：有的慢性荨麻疹患者是对自己“过敏”，检测后发现对自体血清反应阳性，这是自身免疫力紊乱所致。有统计发现，在抗组胺药物治疗效果不佳的患者中，有将近60%的人是此类患者。
（8）与遗传有关：荨麻疹与与遗传易感性有关，父母如果有荨麻疹，则孩子患上荨麻疹的可能性更高。
（9）与其他疾病有关：荨麻疹可能是其它疾病的皮肤表现，如内分泌疾病甚至肿瘤。
抗组胺药该怎么服用
对于慢性荨麻疹患者，如果病因比较明确，比如吃什么会诱发荨麻疹，那就尽可能避免，如果没有的话不需要刻意忌口。患者平时可以通过日记的方式，将每天吃的东西、接触的东西，以及出现症状的时间、持续的时间纪录下来，这样可以指导治疗。
荨麻疹的患者通常会吃抗过敏药，也就是抗组胺药。不管患者是不是过敏引起的荨麻疹，抗组胺药物治疗都有可能会有效。服用抗组胺药应长期规律地服用一段时间，即使没有皮疹时也要继续吃药，像对待高血压、糖尿病一样去对待慢性荨麻疹。如果单一抗组胺药效果不好，可以在医生指导下调整药物剂量或种类，达到治疗效果后，再逐渐减量或停药。
需要注意的是，对于久治不愈的“荨麻疹”，需要再进行其他一些检查，看是否伴有其他疾病，化脓性扁桃腺炎、咽炎、肠炎、上呼吸道感染等疾病一年四季均可成为荨麻疹的诱发因素。曾有报道指出，许多甲状腺疾病的患者会表现为慢性荨麻疹。另外，很多皮肤病的症状与荨麻疹很相似，比如荨麻疹性血管炎（风团往往会超过24小时，并且消退后有色素沉着），要注意辨别。
