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让人们深入了解“皮肤瘙痒症”是怎么一回事？
上海市同济大学附属杨浦医院皮肤性病科退休副主任医师曹来安
瘙痒是很多皮肤病中常见的一种自觉症状，医学上将只有皮肤瘙痒而无原发性皮肤损害的称为瘙痒症。
患者的皮肤神经功能失调，如神经衰弱、情绪紧张、忧郁、焦虑、激动、疲劳过度等神经功能失调的情况下，机体对各种刺激因素敏感性会增高，如气温改变，衣服摩擦、浓茶、吃海鲜食物、酒类或辛辣食物刺激下诱发瘙痒或瘙痒加重。
多数患者在晚间入睡时瘙痒最剧。
经常搔抓使局部皮肤增厚，结果形成越搔越痒，越痒越搔，越搔皮肤越厚的恶性循环。
引起皮肤瘙痒的外因：
环境因素：季节、气温、湿度、工作现场；
生活习惯：穿着贴身毛衣或化纤织物，用碱性强的肥皂洗浴；
皮肤情况：皮肤干燥，皮肤萎缩。
皮肤瘙痒与季节关系明显者，如冬季即泛发全身瘙痒，到春季春暖缓解，或逢夏季瘙痒，秋季凉爽时缓解，称为季节性瘙痒症。
局限性瘙痒症：
肛门瘙痒症：瘙痒常为阵发性，因长期搔抓，肛门黏膜及肛门周围皮肤肥厚。
阴囊瘙痒症：
也为阵发性瘙痒，经常搔抓揉擦可导致阴囊水肿、渗液、糜烂、结痂、肥厚。
女阴瘙痒症：
瘙痒也为阵发性，夜间瘙痒加重，因长期搔抓，外阴肥厚。
每到秋冬季节，有不少老年人周身皮肤奇痒难忍，尤其到夜间睡眠时，遇到温暖的被褥瘙痒加重。发病部位以背部、小腿伸侧皮肤为明显，患者皮肤上却没有任何疹子，患部皮肤干燥，皮肤萎缩变薄，有较多细碎皮屑脱落，这就是所谓的老年性瘙痒症。
老年性瘙痒症是因何引起？
老年性瘙痒症是由多种原因引起。
皮脂是一种脂类物质，复盖于皮肤表面能减少表皮细胞内水分的蒸发和流失，能防止皮肤干燥。
老年人的皮脂腺由于体内雄性激素的减少而发生萎缩，皮脂腺的分秘功能减退，皮脂分秘量减少或缺乏，引起皮肤干燥。
加上秋冬季节空气中湿度低，汗液分秘量减少，这样加重皮肤干燥。还有，不少老年人自以为皮肤瘙痒是由于皮肤清洁不够引起，经常用碱性祛脂肥皂擦洗皮肤，这样一来，更加重了皮肤干燥。
另外，由于老年人表皮细胞的新阵代谢功能减退，表皮细胞层次减少，即表皮萎缩变薄，这样，分布于真皮浅层的游离感觉神经末梢易受到温度、贴身衣服摩擦等不良刺激，促使游离感觉神经末梢释放某些瘙痒性物质，如组织胺、蛋白酶、前列腺素等，使患者出现明显的痒觉。
经常搔抓使局部皮肤增厚，结果形成越搔越痒，越痒越搔，越搔皮肤越厚的恶性循环。
还有，由于经常搔抓皮肤造成表皮剥脱、出血、皮肤增厚等机械性损伤，这些损伤或坏死的皮肤细胞和组织，会转变成患者自身的过敏性物质——抗原，该物质通过血液吸收入体内，会引起全身皮肤过敏反应，医学上称为抗原抗体反应，此时，患者的周身皮肤上会发出大量红色疹子，剧烈瘙痒，此时，老年性瘙痒症就转化为过敏性湿疹了，大大增加了治疗的难度。
对于瘙痒病的防治，关键在于对患者做上述有关发生皮肤瘙痒因素的解释，使患者懂得造成瘙痒加重的道理，从而发挥患者主观能动性，坚定攻克皮肤瘙痒的信心，然后配合药物治疗才能收到事半功倍的效果。过分强调药物作用而忽视心理疗法的观点是片面的。
瘙痒症的药物治疗：
可服镇静剂，如安定片；抗组织胺类药物，西替利秦、氯雷他定片等。
外用药可按季节和个体皮肤情况选用各种剂型，夏季用液体剂型，冬季用霜剂。
老年性瘙痒症防治的关键在于减轻皮肤的干燥。
设法增加室内空气的湿度，沐浴的水温不宜过高，不宜使用肥皂，不要搓擦皮肤。
秋冬季节，在手部、小腿涂擦一些能增加皮肤水合作用的膏霜，如尿素霜、尿囊脂等。
以1:10浓度的甘油溶液最为合适。
要千方百计避免搔抓皮肤，皮肤瘙痒时，可涂沫含有薄荷、樟脑、达克罗宁等神经末梢麻痹剂的药膏，如复方樟脑乳膏等。
老年性瘙痒症切不可涂沫含有皮质激素的药膏，老年性瘙痒症涂抹含有皮质激素的药膏会加重皮肤萎缩，也会成为诱发老年性瘙痒症的病因。
同时需选用一种适合本人身体情况的抗过敏药物，如西替利嗪片、氯雷他定、奥洛他定片、依巴斯汀片、米唑斯汀片等。
