Matilda McCrear一直活到1940年，他是跨大西洋贩卖奴隶的最后一位幸存者。
跨大西洋贩卖奴隶似乎是来自一个遥远而野蛮的时代——但一位历史学家发现了它最后一个幸存者还活着的证据。
纽卡斯尔大学的汉娜·德金曾确认19世纪在非洲被俘的最后一名幸存的奴隶，并把她带到美国，她于1937年去世。
但她现在发现，另一个前奴隶，MatildaMcCrear，已经生活了三年。
马蒂尔达于1940年1月在阿拉巴马州塞尔马去世，享年83岁，她叛逆的生活故事是她与从非洲被绑架的奴隶之间最后的联系。
约翰尼·克里尔是20世纪60年代民权抗议活动的见证人，他不知道他祖母的生平。
她83岁的孙子——约翰尼·克里尔——对他祖母的历史故事一无所知。
20世纪60年代，他在塞尔马目睹了针对民权游行者的暴力行为，马丁·路德·金博士在那里向抗议者发表了讲话。
当他发现他的祖母被奴役时，他告诉BBC新闻：“我有很多复杂的情绪。我想如果她没有经历过这一切，我就不会在这里了。但随后就是愤怒。”
马蒂尔达两岁时就被西非的奴隶贸易商俘虏，1860年抵达阿拉巴马，登上了最后一艘跨大西洋奴隶船。
玛蒂尔达和她的母亲格蕾丝和妹妹莎莉一起，被一位种植园主买下。
这些家庭一定有一种可怕的分离感、迷失感和迷失感。马蒂尔达的母亲失去了她孩子的父亲和留在非洲的另外两个儿子。
在美国，她一直无力阻止两个女儿被从她身边带走，卖给另一个主人，再也没见过她。
玛蒂尔达、格蕾丝和萨利在到达后不久就试图逃离种植园，但他们很快就被带回去了。
1865年废除奴隶制带来了解放，但马蒂尔达一家仍在土地上工作，陷入贫困之中，充当分耕者。
看来格蕾丝从来没有学过多少英语。“马蒂尔达的故事特别引人注目，因为她抵制了解放后美国南部一位黑人女性的期望，”德金博士说。“她没有结婚。相反，她与一位出生在德国的白人男子有着长达数十年的普通法婚姻，她和他有14个孩子。她的伴侣似乎也可能是犹太人。”
这对夫妇的关系“令人震惊”，跨越了种族、阶级、宗教和社会期望的界限。
玛蒂尔达把她的姓从奴隶主克里格改为麦克克里尔。
德金博士说，她的意志非常坚强。
德金博士的研究发表在“奴隶制与废除”杂志上，他说：“尽管她还是一个蹒跚学步的孩子就离开了西非，但在她的一生中，她似乎一直以传统的约鲁巴风格戴着自己的头发，这大概是她母亲教给她的一种发型。”
她还带着非洲传统仪式上的面部标记。
在她70多岁的时候，玛蒂尔达又踏上了另一段旅程，在土路上行驶了15英里，来到县法院要求赔偿她的奴役。
那时，她是少数幸存的非洲奴隶中的一员，他们似乎已经接触过对方。
阿拉巴马州莫比尔附近有一个定居点，居住着与马蒂尔达同一艘船的奴隶后裔，那里讲着西非语约鲁巴语。
在20世纪30年代的南方深处，由一位贫穷的黑人、女性和前奴隶提出的赔偿要求几乎没有机会得到同情的听证，她的要求被驳回。
但是这样一个挑衅性的想法，对奴隶制的补偿，引起了当地媒体的注意，采访帮助她填补了生活的一些细节。
纪念塞尔马民权游行55周年
当她去世时，奴隶制的原始历史仍然是一个艰难而危险的话题，没有讣告——也没有人承认。
德金博士说：“当奴隶有很多污点。耻辱落在被奴役的人身上，而不是奴隶贩子身上。”
虽然他的家人知道玛蒂尔达来自非洲，但她的生活却很少有人谈论。
“这填补了我们对她的许多漏洞。”他在谈到Durkin博士的研究时说。
但是马蒂尔达面对的残酷对他来说并不奇怪。“从第一个非洲人作为奴隶被带到这个大陆的那一天起，我们就不得不为自由而战。”他说。
他成长于一个种族隔离的时代，他的父母非常强调教育是摆脱贫困的途径，也是“改变世界的关键”。
但是，对他祖母缺乏了解，反映出奴隶制的历史仍然存在于表面之下。
“她如此叛逆并不让我感到惊讶，”克里尔表示。
从塞尔玛到蒙哥马利的民权游行
他说，在民权抗议活动中，他们唱着扎根于奴隶制年代的歌曲，与他思想独立的祖母一样，在“持续的斗争和斗争”中追求同样的“真正自由和平等”的目标。
他说：“知道她有那种令人振奋的精神，真是令人耳目一新。”
但人们仍在清醒地思考，20世纪40年代好莱坞的魅力是如何与从非洲带来的枷锁的妇女和儿童的生活如此直接地重叠在一起的。
