诸葛亮是三国时期的蜀国丞相，是刘备生前最为信任的人，刘备死后，诸葛亮成为托孤大臣，全力辅佐后主刘禅，刘禅也是非常的敬重诸葛亮，一切事务都由诸葛亮说了算。诸葛亮一生六次北伐曹魏，都没有取得太大的胜利，反而消耗了蜀国自身的实力。诸葛亮北伐究竟是为了什么？不是匡扶汉室，魏延之死表明一切。
当时魏蜀吴三家三分天下，魏国地盘面积最大，占据了最适宜生存的中原地区，人口数量也是最多的。而蜀国本来拥有面积最大的益州和荆州大部分地区，两州之兵加来也算是可以的，但是东吴吕蒙白衣渡江，破坏联盟夺走了荆州，导致蜀国只有孤零零的一个益州。
失去了荆州这个屏障，蜀国变得非常被动，东吴和曹魏大军可以直接入蜀，没有了一点屏障。按道理来讲，蜀国是三国之中最弱小的一个，能够自保就不错了，根本没有实力去与强大的曹魏打仗。而诸葛亮却六次出兵，讨伐魏国。其实诸葛亮自己也知道，蜀国的实力根本不可能打败魏国，而北伐是另有目的。
刘备死后，诸葛亮把持朝政，刘禅虽然事事服从诸葛亮，但下面的大臣却常常有怨言，认为诸葛亮有篡权的嫌疑。诸葛亮的北伐很大程度上也是想要转移国内的仇恨，毕竟一旦对外发起战争，国内的政治斗争就会缓和一些。
在第四次北伐中，诸葛亮就除掉了另外一个托孤大臣李严，一定程度上稳固了内部政权。而在他死之后，下令杀死魏延，更是表现出诸葛亮内心的想法。魏延是蜀国的主力大将，诸葛亮却执意要杀死魏延，就是为了避免蜀国内部的政治斗争。
