在隋唐系列演义小说中，提升了两个人的地位，但同时也拉低了他们的武功，这二位隋唐名将就秦叔宝与程咬金。
熟读隋唐史料的都知道，秦琼是当时第一单挑悍将，却没当过什么天下督招讨兵马大元帅，程咬金当然也没当过混世魔王大德天子。咱们今天的话题，就是演义中的混世魔王，正史中的不死悍将程咬金：在凌烟阁二十四功臣中，程咬金的武功能否排进前三名？要是仅按征战时间考核，能否认为程咬金的武功比秦琼还高？
演义小说中的程咬金是一位妙人儿：手提八卦宣花大斧，座下大肚子蝈蝈红，梦里学会的三十六招天罡神斧，醒来只记住了三招半。
但就是这三板斧，却能唬住像宇文成都那样的绝世高手，但是三招过后，老程就没咒儿念了。但是程咬金是一员福将，只要他大喊三声，就会有厉害角色出来救急，经常出来的当然是马踏黄河两岸锏打三州六府的秦琼秦叔宝，或者是手使五钩神飞亮银枪的俏罗成。
正因为福大命大，探地穴得到龙袍皇冠的程咬金才当上了瓦岗寨混世魔王大德天子，秦琼的“天下督招讨兵马大元帅”，也是那时候程咬金封的。
程咬金穿上龙袍也不像皇帝，而且他也不想当皇帝，所以他才把皇位当成包袱甩给了野心勃勃的李密。
脱掉龙袍换战衣，程咬金跟着秦琼东奔西走，最后才成了大唐长寿将军不死悍将，七老八十了还保着大唐天子南征北战，闹出了不少笑话，也留下了不少佳话——要评选隋唐第一义气好汉，单通单雄信可以与秦琼秦叔宝并驾齐驱，但是最受读者听众观众喜爱的，还是程咬金。
隋唐程咬金、说岳牛皋、水浒鲁智深，可以并称古典小说三大谐星。
演义小说中的程咬金很可爱，但却一点都不可怕，无论是评选四猛、四绝，还是十八条好汉，都没有程咬金的份儿。
但是读过隋唐正史的都知道，程咬金可是隋唐时期一流悍将，在《旧唐书·列传第十八》和《新唐书·列传第十五》（下文黑体字均出自其中，不再一一注明）中，都记载了李密对程咬金统领的“瓦岗内马军”的高度评价：
“时密于军中简勇士尤异者八千人，隶四骠骑，分为左右以自卫，号为内军。自云：‘此八千人可当百万。’知节既领其一，甚被恩遇。”“密料士八千隶四骠骑，分左右以自卫，号‘内军’，常曰：‘此可当百万。’知节领骠骑之一，恩遇隆特。”
瓦岗四骠骑中有程咬金，其余三位是不是秦琼、罗士信、裴行俨，正史中还真没说。但有一点可以肯定，翟让嫡系单雄信并不是内马军四骠骑之一，他带领的是外马军：
“知节领内马军，与密同营在北邙山上，单雄信领外马军，营在偃师城北。”
作为曾与唐高祖李渊并争天下的一代枭雄，李密虽然把一手好牌打得稀烂，但他起码的的识人之明还是有的，如果程咬金武功一般，是当不上瓦岗精锐部队统领的。
在新旧两唐书中，记载善用马槊的武将寥寥可数，尉迟敬德和程咬金都是其中之一：
“敬德善解避槊，每单骑入贼阵，贼槊攒刺，终不能伤，又能夺取贼槊，还以刺之。”
正史中的尉迟敬德用马槊而不用铁鞭，他的“空手入白刃”对齐王元吉有效，在秦琼面前不好使，在美良川之战中被秦琼多次击败并包围在介休城中，最后只好无奈投降，而秦琼也因为逼降尉迟敬德而被李渊视若神明：
“破尉迟敬德，功最居多。高祖遣使赐以金瓶，劳之曰：‘卿不顾妻子，远来投我，又立功效。朕肉可为卿用者，当割以赐卿，况子女玉帛乎？卿当勉之。’"
打不过就做亲家，尉迟敬德后来把孙女嫁给了秦琼的儿子，算是扳回了一局——论起来他比秦琼大一辈儿。
这对差一辈儿的亲家喝酒的时候，估计尉迟敬德是不敢以长辈自居的，因为看见秦琼拿出御赐的金酒壶，尉迟敬德就会想起美良川之战，美酒到了嘴里，也会变得发苦。
秦琼和尉迟敬德一起喝酒的时候，程咬金是一定会在场的，因为在正史中，秦程二人也是不离不弃的好兄弟：秦琼在大隋当建节尉的时候，程咬金也在家乡拉起一支队伍打反王，最后张须陀战败牺牲，秦琼和程咬金一起投奔瓦岗军，又在伤病中被王世充掳走，最后又一起在两军阵前投唐，王世充的千军万马都没敢追。
投奔唐军的建议，是程咬金向秦琼提出来的：
“世充器度浅狭，而多妄语，好为咒誓，乃巫师老妪耳，岂是拨乱主乎？”
跟着程咬金秦琼一起投唐的，还有吴黑闼、牛进达，这位牛进达就是小说中尤俊达的原型后来也在唐朝当上了左武卫大将军、琅琊郡公（比国公低一级），而那个吴黑闼跟杀害罗士信的刘黑闼一点关系都没有——刘黑闼也曾是瓦岗军裨将，但却没有跟着秦琼程咬金一起投唐。
秦琼和程咬金谁更厉害，正史中没有记载，但是按照正史记载，尉迟敬德会的程咬金也都会，而且表现得更加凶悍：
“程知节，本名咬金，少骁勇，善用马槊。
（救出中箭落马的裴行俨之后）
为世充骑所逐，刺槊洞过，知节回身捩折其槊，兼斩获追者，于是与行俨俱免。”
在大唐开国之初，凌烟阁上只有二十四位功臣画像，程咬金排在第十九位，秦琼排在第二十四位，这主要是因为玄武门之变后秦琼就一口气请了十二年病假，而程咬金一直战斗到唐高宗李治显庆二年：
“永徽六年，迁左卫大将军。显庆二年，授葱山道行军大总管以讨贺鲁。师次怛笃城，有胡人数千家开门出降，知节屠城而去。”
我们算一下时间，就知道程咬金有多能打了：程咬金生于隋文帝开皇九年，也就是公元589年，他最后以葱山道行军大总管的身份为主帅，带着先锋苏定方（苏烈，正史中的英雄）北征的时候，是唐高宗李治显庆二年，也就是公元657年，那一年程咬金按照虚岁计算，已经六十九岁或七十岁了。
被马槊洞穿而战斗力不减，七十岁仍旧冒着大漠风霜驰骋疆场，由此可见程咬金有着开挂一般的战斗力，在凌烟阁二十四功臣中，他的战斗力绝对可以排进前三名，要是论抗击打能力，他可能还要超过秦琼秦叔宝。
程咬金没有跟秦琼交过手，因为他们一直是战友加兄弟，而尉迟敬德能否打过程咬金，正史中也没有记载，但是我们看新旧两唐书就会发现，当程咬金统领千军万马北征大漠的时候，尉迟敬德早就消停了。
所以最后还是要请问通读新旧两唐书的读者诸君：如果按照正史记载给凌烟阁二十四功臣搞一个武力值排名，程咬金进入三甲是否实至名归？除了秦琼尉迟敬德，还有哪位凌烟阁功臣的武功能胜过程咬金？
