睡眠呼吸暂停与心血管疾病密切相关，在心衰患者中亦较常见。阻塞性与中枢性睡眠呼吸暂停均可增加心衰(HF)患者的死亡风险，这可能与患者睡眠时的血流动力学发生了改变有关。
阻塞性睡眠呼吸暂停可以直接导致心脏扩大，是慢性收缩性心衰的原因之一，其机制主要与呼吸暂停时出现的胸内负压过大和低氧血症相关。
近期，有一项研究显示：睡眠呼吸暂停与早期心衰有关。
睡眠呼吸暂停与早期心衰有关
亚临床心肌损伤是早期心衰的征象。心衰时心肌受损，患者血清中的一些非酶类标志物如肌钙蛋白I、肌钙蛋白T、心肌肌凝蛋白轻链1、心肌型脂肪酸结合蛋白含量在没有心肌缺血的情况下会升高。
《美国呼吸与急症医学杂志》发表一项研究称，重症阻塞性呼吸睡眠呼吸暂停(OSA)与亚临床心肌损伤相关。该研究首次独立地将重症OSA与可能导致心脏疾病或心衰的早期心脏损伤关联起来。
图 左-正常的气道;右-阻塞的气道
研究者对ARCSHS研究(Atherosclerosis Risk in Communities and the Sleep Health Study，社区动脉粥样硬化风险和睡眠健康研究)中的1645名中老年人进行了分析。所有受试者在纳入时均无心脏疾病，包括心衰。纳入时进行了多导睡眠图(PSG)检查。
依据呼吸紊乱指数将OSA严重程度分为：无、轻度、中度和重度。高敏肌钙蛋白(hs-TnT)增高水平可以预测心衰和冠心病。因此研究者检测了受试者的hs-TnT水平。
中位随访时间为21.4年。随访期间共有222名试受试者死亡，212名发生冠心病事件，122名出现心衰症状。每个OSA组都出现hs-TnT水平升高，高hs-TnT水平与重度OSA具有相关性。考虑年龄、性别、体重指数(BMI)、糖尿病、高血压、酒精摄入、血压及胆固醇等因素后，上述相关性仍然存在。
研究者Amil M. Shah教授表示，“尽管OSA与心血管风险升高相关，但由于OSA往往与多种其他危因素共存，这种因果关联很难建立”，“我们的研究表明OSA与高水平hs-TnT独立相关，阐释了亚临床心肌损伤在OSA与心衰关系中所扮演的角色”。
尽管该研究样本量有限，但仍表明，在OSA患者中监测hs-TnT水平并将之作为心衰的预测指标是有意义的。Shah教授指出，“在这些患者中监测hs-TnT水平或许有预后价值，尤其是在那些重症OSA患者中价值更大。”
