每晚6个小时的睡眠根本不足以让你的效率最高。事实上，这和根本不睡觉一样糟糕。
我们以前知道睡眠不足对健康和工作效率都是有害。但一项研究的结果却让人印象深刻，累积性睡眠不足会对人的表现造成非常糟糕的影响。在一项以实验室为基础的睡眠研究中，连续两周每晚只睡6个小时的受试者与连续两天不睡觉的受试者的身体状况一样差。让人吃惊的是那些每晚睡6个小时的人认为他们休息得很好。
这项发表在《睡眠》杂志上的睡眠剥夺研究，对48名成年人进行了为期两周的研究，将他们的睡眠时间限制在每晚最多4小时、6小时或8小时;其中一组不幸的人连续三天被剥夺睡眠。在实验室里，参与者每两个小时接受一次认知表现和反应时间的测试(当然，除非他们睡着了)。他们还要回答了关于他们的情绪和正在经历的任何症状的问题，基本上是“你感觉有多困?”
为什么六小时的睡眠还不够
正如你所想象的那样，那些被允许每晚睡8个小时的人平均表现最好。那些每晚只睡4个小时的受试者每天的表现更差。睡6小时的那组人似乎在研究的第10天左右还能坚持住。
在实验的最后几天里，那些被限制在每晚最多6小时睡眠时间内的实验对象的认知表现和那些完全不允许睡觉的人一样糟糕。只睡6个小时和连续两天不睡觉一样糟糕。每晚只睡4个小时的那组人表现同样糟糕，但他们更早跌到谷底。
睡眠研究中最令人担忧的一个结果是，睡6小时的那组人并没有把他们的困倦评得那么糟糕，即使他们的认知能力在下降。无睡眠组逐渐将自己的困倦程度评定得越来越高。在实验结束时，他们的睡意上升了两级。但六小时组只上升了一级。这些发现提出了人们在睡眠不足时如何应对的问题，或许表明他们否认自己的现状(有意或无意
我们不知道自己睡了多久
更复杂的是，人们不知道他们实际上花了多少时间睡觉。
根据美国疾病控制和预防中心的行为风险因素监测系统调查，超过35%的美国人每天的睡眠时间少于7小时。每三个人中就有一个。然而，那些患有睡眠问题的人并不能准确估计他们每晚的睡眠时间。
例如，芝加哥大学(University of Chicago)的研究表明，人们高估睡眠时间的可能性和低估睡眠时间的可能性一样大。另一项发表在《流行病学》上的睡眠研究表明，人们通常会高估自己每晚的睡眠时间约0.8小时。该研究还估计，超过6小时后，人们每多睡1小时，就会多睡约半小时。如果你认为自己像三分之一的美国人那样每晚睡七个小时，那么你很有可能只睡六个小时。
所以没人知道他们睡了多少觉，当他们睡得不够时，他们认为自己做得比实际情况好。
即使是一点点的睡眠剥夺，在这种情况下，连续两周只睡6个小时而不是8个小时，累积起来也会产生令人瞠目结舌的结果。累积性睡眠剥夺无论如何都不是一个新概念，但对其影响如此明确的研究结果还是很少见的。
改善睡眠:说起来容易做起来难
如何持续地获得足够的睡眠是一件棘手的事情。专家们已经讨论了几十年的建议可能是一个好的开始:有固定的就寝时间;睡觉前至少30分钟不要看电子屏幕;限制酒精摄入(酒精会让很多人昏昏欲睡，但也会降低睡眠质量和睡眠时间);还要做足够的运动。
另一个你不常听到但同样有效的建议是减肥。根据国家睡眠基金会的研究，睡眠呼吸暂停和肥胖有着非常高的相关性。更重要的是，肥胖工人已经遭受了比正常体重和超重工人更多的生产时间损失。
睡眠问题的其他原因包括生理、神经和心理问题。甚至压力和忧虑也会对睡眠产生负面影响。疾病控制和预防中心称睡眠不足是一种健康问题，这是有充分理由的。饮食、锻炼、心理健康和身体健康都会影响我们的睡眠能力，反过来，也会影响我们发挥最佳水平的能力。
纠正不良的睡眠习惯以获得充足的睡眠，说起来容易，做起来难。但如果你的身体机能就像连续两天没睡一样，难道不值得吗?
