有位朋友在颈动脉发现了斑块之后，整个人都变得十分焦虑，生怕自己哪一天就得了脑梗塞。他问华子，颈动脉斑块形成的原因是什么，他现在积极治疗，努力运动，斑块还能好转吗？网上很多文章说有了斑块之后就不能再消除了，是真的吗？
华子安慰他说，从动脉斑块的形成机制来看，斑块一旦形成就很难消除。不过大多数人的斑块并不会引发疾病。而且通过积极治疗，可以减缓斑块的进展，使斑块缩小，小部分人的斑块还可以消除。
一、颈动脉斑块的原因
颈动脉出现斑块，是一件很常见的事，发生率随着年龄而升高。在中老年人群里，超过一半的人都会发生。其中男性的发生率是女性的3倍，而且男性出现斑块的年龄平均比女性要提前10年。
这是因为女性的雌激素可以降低血压，对心血管有保护作用，而高血压正是诱发颈动脉斑块的主要原因。其次肥胖和高脂血症、糖尿病、吸烟、缺乏运动等因素，也是造成颈动脉斑块的常见原因。
二、粥样硬化斑块的本质是炎性反应
高血压导致的血液机械冲刷力增加，高血脂、高血糖对动脉内膜的刺激，烟草中的有毒物质等因素，都会造成动脉内膜的损伤，使血液中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）从损伤处进入动脉内膜。
进入动脉内膜后的LDL-C被氧化，产生炎性刺激，诱使机体中的巨噬细胞也进入到动脉内膜中，对LDL-C进行吞噬。而吞噬过多LDL-C的巨噬细胞，会转化泡沫细胞沉积在动脉内膜中。这个过程不断地重复循环，沉积的泡沫细胞越来越多，就构成了动脉粥样硬化斑块脂质核心，其外覆盖着纤维帽。
三、多数人的颈动脉斑块比较稳定
动脉粥样斑块很常见，尤其在动脉的狭窄、分支处易发，即使没有相关危险因素的健康人，在体检的时候也可能会发现斑块。这种斑块多数是稳定斑块，其脂质核心较小，纤维帽较厚，其中的胶原纤维、平滑肌细胞较多，而且进展缓慢，对身体影响很小。只需要定期观察，保持健康生活方式即可，并不需要进行治疗。
而少部分人的斑块脂质核心较大，纤维帽较薄，胶原纤维和平滑肌细胞较少。这种斑块结构的稳定性差，在血压骤然变化，或是动脉发生收缩、痉挛的时候容易破溃，诱使血小板发生聚集，进而形成血栓，引起疾病。对于这种不稳定的斑块，就需要进行治疗了。
四、治疗的关键是控制血脂
对颈动脉斑块的严重程度以及稳定性的判断，主要是通过颈动脉彩超观察，以及对颈动脉内、中膜的厚度进行测量而推断出来的。治疗的目标，就是减缓、缩小颈动脉的内、中膜增厚，使不稳定斑块变成稳定斑块，以减少脑梗塞的发生概率。
少数人经过治疗之后，可以使颈动脉内、中膜的厚度恢复到正常水平。但大家要明白一点，现在的医学水平还没法把泡沫细胞彻底清除，但是可以使其密度增加，使斑块的体积缩小，达到一定程度的逆转和“消除”。
而对颈动脉斑块的治疗，主要是通过对血脂的调节而产生。尤其是其中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C），是最重要的指标。因为不论何种因素造成的动脉内膜损伤，最终都会导致LDL-C进入动脉内膜形成斑块。所以只要控制了LDL-C的水平，就可以抑制斑块的进展。
有相关的实验表明，当血液中的LDL-C水平降至2.0mmol/L时，LDL-C就会停止向动脉内膜中转移。当血液中的LDL-C水平降至1.8mmol/L以下时，动脉内膜中的LDL-C就会转移回血液。所以对于心脑血管疾病高危人群，医生常会要求把LDL-C控制在1.8mmol/L以下。
五、健康生活与坚持用药
对于血脂的控制，需要改善饮食结构和增加运动量。饮食中要避免食用动物内脏、脂肪、人造奶油等高胆固醇食物，多食用粗粮、杂粮、蔬菜等高纤维素的食物。烹饪时使用的植物油也要限量，以每天不超过25克为宜。同时要增加运动量，每天不少于30分钟的中等强度有氧运动，每周还要进行2次力量锻炼。
但有些人的血脂代谢紊乱，即使进行严格的饮食控制和运动锻炼，也无法达标，这时就需要在医生指导下使用降脂药物才可以了。常用的是他汀类降脂药物，不仅可以降脂，还具有抗氧化、抗炎性反应、改善动脉内膜代谢的作用，可以促使不稳定的斑块转化为稳定斑块。但逆转斑块需要长期的过程，所以健康的生活方式与用药都需要长期坚持才能看到效果。
