肝纤维化是逃不掉的宿命?
越来越多的证据表明,如果HBV复制被抑制,乙肝病毒(HBV)相关的肝纤维化或肝硬化可以好转,组织学上出现逆转。
长期抑制乙型肝炎病毒(HBV)可逆转慢性乙型肝炎(慢乙肝)患者的肝纤维化和肝硬化,这一点已在长期的临床实践和研究中得到证实。然而值得注意的是,慢乙肝患者尽管使用了强效抗病毒药物治疗,取得了比较快速的HBV DNA拷贝数下降和复制抑制,但仍有患者出现肝纤维化进展,这是为何?
乙肝病毒是一种嗜肝病毒,进入人体后,首先进入肝细胞核心内,在肝细胞核心形成病毒的复制基因链而复制到血液中,常规治疗给药方式传统,药物分子量过大,不能穿透细胞膜到达肝细胞核心内,也就无法直达病灶部位,只能解决表面的问题;即使有部分药物能够到达肝细胞核心内,它也只是抑制病毒酶的活性,而不能阻断病毒基因链,甚至不能把病毒直接杀死,无法源头解决乙肝患者核心问题,导致病情进一步发展到肝纤维化甚至肝硬化。
肝病广为人知的四部曲:慢性肝炎-肝纤维化-肝硬化-肝癌。肝纤维化是对肝细胞损伤后的修复机制,不同程度的肝细胞损伤,就有不同程度的肝纤维化,所以去纤维化的最终手段是去除病因;肝纤维化是慢性乙肝发展为肝硬化的必经过程。
观察显示:慢乙肝患者治疗78周时HBV DNA的高检出率与肝纤维化进展显著相关。换言之,低水平HBV DNA是慢乙肝肝纤维化进展的危险因素。
至此,慢乙肝应如何阻断肝纤维化、肝硬化进展呢?在“第五届肝纤维化肝硬化新进展论坛大会”上,肝胆卫士李亚磊对此问题发表了个人观点,他表示:我国肝癌大多与乙肝病毒感染相关,早中期肝硬化患者也正是阻断恶化进展关键时期,肝脏有一个特殊属性就是“无痛觉神经”,往往在早中期患者也没有任何感应,这就放任了肝硬化的进展,很多肝硬化患者发现已是晚期。
乙肝长期不愈,反复发作,肝内纤维结缔组织增生,而其降解活性相对或绝对不足,因此大量细胞外基质沉积下来形成肝纤维化,长期或反复作用形成弥漫性肝损害,周而复始形成硬化。当我们了解了纤维化、硬化的形成过程,就不难理解肝硬化治疗的两个方向,一是源头解决导致肝脏硬化的真正原因,另一个是阻断肝硬化的发展进程,两点相互促进相辅相成。