从大约40亿年前地球上出现第一个单细胞生物到现在，地球生物已经经历了无数的风风雨雨，沧海桑田。
直到200-300万年前，在非洲大陆上，一只古猿站了起来，尝试只用后肢行走，并且尝到了甜头。后来，越来越多古猿站了起来，他们的双手也愈发灵活，并且通过吃烤熟的肉，促进了大脑的发展。就这样，地球上最强大的生物出现了，这就是人类。
至少从现在的研究可以看出，人类是地球上出现过唯一的智慧生命。我们虽然还在很大程度上受到自然的支配，但已经具备了主动改造自然的能力。尽管当初的恐龙统治地球长达1.65亿年，但它们依然没有形成任何的文明，停留在生存的本能上。
作为站在食物链顶端的人类，我们经常在思考：我们之所以达到今天的成就，是不是因为我们的身体已经足够完美？几乎不再有任何天敌威胁的人类，是否已经不需要进化了？
实际上并非如此，只要生物还存在，那就会进化。环境是不可能一成不变的，而生物的身体构造会随着环境的改变而做出相应的调整，这是亘古不变的道理。如果你不相信，那么最新的一项研究或许可以说服你。
发表在《解剖学杂志》上的一篇论文指出：研究人员已经找到了人类还在进化中的证据，并且我们现代人正在经历这一个进化的过程。一百年后的人类和一百年前的人类相比，将会多出来一部分，那就是手臂上的一条血管。这根血管，叫做正中动脉（median artery）。
实际上，正中动脉也说不上是全新的血管，在人类胚胎中就已经存在。胚胎的小臂上一共有三根动脉，中间的就是正中动脉，上面的叫做桡动脉，也就是中医把脉时跳动的那根脉搏；另外一侧的叫做尺动脉 。这些可以把血液输送到我们的手臂，给我们的双手提供营养。
不过，一般来说，在婴儿出生后8周左右，正中动脉就会消失，双手供血的任务就留给桡动脉和尺动脉。但是解剖学家们发现，在有些情况下，一部分人群的正中动脉可以多保存1个月。甚至还有一些人，即使到了成年以后，他们仍然拥有着正中动脉！
在最近的一项研究中心，来自澳大利亚弗林德斯大学和阿德莱德大学的研究人员发现，现在人类手臂内的这根正中动脉已经越来越多地持续存在下去，而不会在出生后不久就消失。
这个情况，早在18世纪就已经被注意到了。来自弗林德斯大学解剖学家Teghan Lucas介绍说：“从18世纪开始，解剖学家就开始研究成年人体内这根动脉的普遍性，而我们的研究表明，它的存在概率正在日渐提升。在19世纪80年代中叶出生的人群中，这个比例是10%；而在20世纪末出生的人群中，就提升到了30%。从进化的角度来讲，在如此短的时间内，这个提升是十分显著的。”
为了这项研究，Lucas和他的同事Maciej Henneberg以及来自阿德莱德大学的Jaliya Kumaratilake对80具遗体进行了解剖分析。这些遗体都是欧洲后裔的澳大利亚人捐献的，其中最小的51岁，最大的101岁，这意味着他们大部分都出生在20世纪上半叶。这些遗体给了他们最直观的研究对象，也可以让他们更加清晰地对不同年代人类正中动脉的保存比例进行综合分析。
在研究过程中，他们记录下了在手臂中发现可以供血的正中动脉的概率，然后查阅了以往相同研究的文献中所记载的概率，并且将二者进行了对比。
结果表明，和一个多世纪之前相比，今天的成年人体内保存着正中动脉的概率大约提升到了3倍。这个提升比例十分令人惊讶，看起来在自然选择中，拥有并且保持正中动脉的人似乎更有优势。
“这种提升可能来自于参与正中动脉发育的基因发生了突变，或者是母亲在怀孕期间出现了一些健康问题，抑或二者兼而有之。”Lucas解释说。
但是，进化包括两部分，基因突变只是第一步，如何通过自然筛选提升这个性征的比例也是关键的一步。
你可能以为，多一根血管就可以给手部提供更多的血液，从而使得双手更加灵活，最终使这样的人更容易存活下来，所以正中动脉越来越多地出现在现代人的手臂中。
乍一听，这个理论似乎有些道理，但是经不起推敲。如果是这样的筛选过程，进化速度应该会非常慢，而不至于像现在我们看到的这样，仅仅在100年的时间里就提升了这么多。其次，研究人员认为，体内多一根血管，会让一个人有更大的风险患上腕管综合征。由于正中血管和手臂内正中神经连接紧密，它会导致后者受卡压，导致一些手指感到麻木等不适。因此，多一根正中血管看起来也算不上什么优势，反而像个累赘。
因此，到底是什么原因导致正中动脉不消失的概率越来越低，仍然是一个未解之谜。我们甚至也不知道这到底是好事还是坏事，只是从目前来看，有没有这根血管好像没有什么所谓。
我们唯一知道的是，如果这个趋势继续保持下去，正中动脉在未来会越来越常见。Lucas甚至预测：“到2100年，拥有正中动脉的人将会占到大多数。”
可以肯定的是，人类的身体还远远没有达到完美的程度。尽管我们的科技已经很发达，甚至可以对身体的一些部位进行改善和加强，但是进化是不会停止的。如今，我们的身体不仅要适应日益变化的气候环境，也要配合自身科技发展带来的生活变化。因此，人体的改变或者说进化仍然会不断地进行下去。
未来的人到底会有怎样的变化，他们和我们会有多大差别呢？没有人能说得准。随着人类科技发展越来越快，可能人类的外形也会发生巨大的变化。也许，当几百年后的人再看我们的时候，都会觉得我们长得很奇怪吧！
