“然”，是一个极其普通的汉字，但在2500个常用汉字中，用它组成的词语却很多。一个人耗60多年心力，将一个“然”字编写成一套7讲《“然”字释义》，录编3233例、近6万多个词条、160多万字的词典。这套词典的编撰者朱龙铭并非专家学者，而是原嘉定区统计局局长。
“我目前正在编写《故乡文苑》这本新作，里面收录了333篇文章，一共80万字，预计明年出版。”朱龙铭坐在书桌前，铺开稿纸给记者展示。今年已经76岁的他，对文学创作这件事，仍然充满了激情。
朱龙铭1944年出生于上海市嘉定区，1956年高小毕业后参加农业生产。1958年年底，朱龙铭因为工作认真，被评为“五好社员”，得到了5元钱奖励，他用这笔“巨款”买了一套《西游记》和一支钢笔。朱龙铭白天在田间劳作，夜间就在用油漆罐和小楷笔铜套自制的煤油灯下阅读。“我用了一个月看完了《西游记》这本书，又用了两个月把西游记三分之一的经典语句抄了一遍。”朱龙铭回忆，这次抄书让他第一次领略到汉语言文字的丰饶美感。
从这本书中，他发现“然”字的组合比其他汉字多，比如“自然”“忽然”“突然”“悠然”……这引起了他的好奇心，他在《西游记》中找到了32个不同的“然”字词组，于是萌生了搜集的念头。
从那时起，他一发不可收拾地埋进了对“然”字的探索之中。在瀚如烟海的文学作品中打捞“然”字，并一一写下释义、出处、书证，这对专业人士来说尚且不易，而非科班出身的朱龙铭却坚持了下来。
在随后的60多年间，朱龙铭走上大队（村）半脱产干部岗位，18年间调岗四五次，虽然集中精力学习岗位业务和农业生产专业技术，但他总不忘见缝插针阅读古典辞章，并摘录、整理，几十年如一日。“我年纪大了，要用和时间赛跑的精神状态，只争朝夕。”
逢“然”必查、逢“然”必记、逢“然”必录，60多年来，朱龙铭细细爬梳了诸子百家、四书五经、古文观止、佩文韵府、乾隆字典、康熙字典、唐宋八大家全集、唐宋元明清小说、近现代文学等万余本古籍新章。
2008年，朱龙铭已经找到了1720个“然”字词组，陆续出版了《“然”字释义》系列丛书。翻开《“然”字释义》，从检字表、疑难字部首到释义、书证，但凡词典该有的，此书一应俱全。“‘然’字研究是我的精神支柱，也激励着我继续前行。”朱龙铭坚定地说。
撰稿：卜玉
摄像/摄影：张洋
编辑：王安琪、武利荣
