肩关节是上肢最大、最灵活的一个关节，当抬重物或是提袋子时，都需要肩关节的积极参与。一旦肩部疼痛、肩关节活动受限，将会给生活带来许多不便。所以，肩部疼痛是日常生活中不容忽视的健康问题。那么，肩部疼痛是由什么原因造成的？大多数的肩部疼痛是否是肩周炎？为了恢复肩部功能，有哪些治疗方法和保健措施呢？
肩上疼痛的人
肩周炎多见于哪些人群？有什么症状？
肩周炎，全称肩关节周围炎，是临床上导致肩关节疼痛常见的疾病。肩周炎常见于50岁左右的人群，故有"五十肩"之称，其最为显著的表现是肩关节黏连，无法活动，故又有"凝肩""冻结肩"之名。从现代医学的角度讲，50岁之后，人体的激素水平逐渐下降。随着全身生理机能的下降，肩关节局部的生理功能也出现障碍。
从中医的角度讲，50岁之后，正气渐衰，气虚则无力推动血行，局部气血凝滞，故肩关节就像"冻"住了一般。除了肩关节疼痛之外，肩周炎还有其他一系列的症状。现代医学认为，肩周炎是由于长期的过度牵拉或急性损伤所导致的充血、水肿，使病灶局部出现黏连、机化、瘢痕，甚至钙化。病变的组织对神经、血管产生压迫，加上发作时无菌性炎症的刺激，使肩关节出现疼痛、活动障碍。当血管受压后，局部血液循环障碍，就会出现肩部"喜暖恶寒""夜间痛甚"等表现。
当然，罹患肩周炎后并不意味着肩膀会马上"冻结"。肩周炎早期是可以自愈的。多数人在症状较轻时，只需通过日常活动即可自愈，然而不少人因害怕疼痛而缺乏锻炼，导致局部黏连，使肩关节活动受限。
除了肩周炎，肩痛还可能是什么疾病？
可导致肩痛症状的疾病很多，肩周炎仅仅占了其中的约20%。临床上，可导致肩关节疼痛的疾病，除了肩周炎外，还有肩袖损伤、肱二头肌长头肌腱炎等运动损伤，甚至还有可能是肺癌引起的牵涉痛或者转移性癌痛。其中，肩袖损伤可由急性创伤导致。当跌倒时，手外展着地或手持重物时肩关节突然外展上举均可导致肩袖损伤。当然，肩袖损伤也可由肩部的慢性撞击导致，如肩峰下撞击综合征，肩袖因长期遭受肩峰下的撞击，持续的磨损而发生退变。肩袖损伤的主要表现为肩外侧疼痛，上举无力。
肩袖损伤和肩周炎应该如何鉴别呢？
年龄：肩周炎好发于50-60岁人群；肩袖损伤好发于60岁以上人群，也多见于长期从事羽毛球、网球、游泳等过肩运动人群。
压痛点：肩周炎多表现为整个肩膀疼痛，找不到明确的压痛点；肩袖损伤一般有明确的压痛点，主要是肩关节外侧疼痛，并可向颈部、上臂部放射。
活动受限程度:肩周炎为肩关节各个方向活动均受限，并且随着病情的进一步发展，不但患者自己抬不起肩关节，即使在他人的帮助下，也难以抬起。肩袖损伤则活动受限程度较轻，其主要表现是肩关节上举无力，但可在他人的帮助下完成外展上举动作。
治疗情况：大部分肩周炎患者一年左右可自行缓解，一般不会超过一年半；而肩袖损伤通常无法自愈，活动越多则疼痛愈加明显。
当其他肩痛被误认为是肩周炎，不积极治疗或被当成肩周炎治疗时，会造成什么后果？
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很多肩袖损伤的患者误认为自己得了肩周炎，做各种运动康复锻炼，结果是越练越痛，病情越来越严重。由于肩袖损伤本身就是上肢的过度运动所致，再大幅度的运动，则是雪上加霜。肩袖损伤是需要积极治疗的，严重时会磨破、断裂。对于肱二头肌长头肌腱炎，当诊断明确后一般只需针刀治疗或局部封闭治疗即可，若被误诊为肩周炎，进行大范围的活动，那么疼痛症状只会更加严重，甚至将影响日常的基本生活。而肺部肿瘤误诊为肩周炎，未进行正规的治疗，甚至出现全身转移，则会失去最佳的治疗时机。
