作者：史遇春
当初，朱元璋分封藩王，意在“藩屏朝廷”。
谁想，朱元璋刚刚崩逝，藩王尾大不掉的情势就已经十分严峻。
为此，朱允炆登基之后，马上启动削藩计划。
关于削藩，朱允炆采取了由难到易的步骤。
建文元年（公元1399年），一岁之中，朝廷先后荡平了周王朱橚[sù]、代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑[ fú]、岷王朱楩[pián]五藩。
接着，燕王朱棣成了朱允炆削除的下一个目标。
深知燕藩实力强大，故而，在计划收拾朱棣之时，朝廷采取了小心翼翼的态度。
这种态度，当然是毋庸置疑的；但是，这种态度，使得行事迟缓，反而给了燕藩充分准备的时间。
结果，朱允炆刚刚有所动作，朱棣便起兵正面与朝廷对抗。
当日，朱棣起兵之时，留下世子朱高炽（即明仁宗）在北平踞守，他亲自带领次子朱高煦外出征战，四处搏斗厮杀。
话说，朱高煦膂力惊人，擅长骑马射箭。
在这一场朱棣与朱允炆的叔侄之争中，朱高煦经常作为朱棣的前锋征战沙场。为帮助父亲夺取江山，朱高煦奋力作战，过程之中，他立下了汗马功劳。
建文二年（公元1400年）农历四月，在白沟河（今河北雄县、容城、定兴一带）之战中，朱棣战败，退逃之时，几乎要被瞿能赶上。
瞿能是谁？
瞿能，字世贤，合肥（今属安徽）人。其父瞿通，朱元璋洪武中累官至都督佥事。瞿能后承嗣父官。担任四川都指挥使时，他曾随同蓝玉外出大渡河，攻打西番，其间，立有战功。他又以副总兵之职，征讨叛酋月鲁帖木儿，亦有战绩。朱棣起兵对抗朝廷，瞿能随同李景隆北征，率领其子奋力作战，曾紧逼北平彰义门；其时，他多次在士气低下之时，身先士卒，振奋士气，大破燕军；后来，朝廷军队与燕藩兵士交战于白沟河，不巧遇到旋风，燕军突入驰击，瞿能与其子英勇抗敌，战死沙场；朝廷军队由此不振。
当日，朱棣被瞿能追赶，眼看就要陷于危难，性命堪忧，幸得朱高煦率领数千精锐骑兵，上前迎战，将瞿能父子斩于阵前，才解了朱棣的困局、救了朱棣的性命。
建文二年（公元1400年）农历十二月，朱棣在东昌（今山东聊城）兵败，麾下将领张玉战死。
其时，朱棣只身逃走，是朱高煦率军及时赶到，击退朝廷军队，才使朱棣脱难。
建文四年（公元1402年）农历五月，徐辉祖在浦子口击败燕兵。危急之时，朱高煦率领番骑奔来，朱棣见状大喜，他说是：
“我已精疲力竭了，我儿应当奋勇再战。”
于是，朱高煦指挥番骑，拼力作战，朝廷军队这才撤退。
所谓的“靖难之役”中，朱棣多次濒临危难而能够转败为胜，其间，多有朱高煦的苦劳与高功。
大约就是因为这样，所以，朱棣认为朱高煦很像自己；而朱高煦也以此自负，并恃功骄纵，多行不法之事。
建文四年（公元1402年）农历六月，燕师渡江，南京城陷。
南京城破之后，皇宫之中火起，大明的第二位皇帝朱允炆不知所终。
农历六月十七日（己巳），即公元1402年7月17日，朱棣即皇帝位。
朱棣登位之后，面临的一个重大事项，就是立储。
关于立储一事，此前的文章已经提及，朱棣心中的目标人选，是倾向于朱高煦的。
但是，就朱高煦自身的条件而言，他在传统、礼制、惯例上，都是不符合规制的。
当时，在议定立储一事时，以前在燕王藩府内奉职的旧臣，如淇国公丘福、驸马王宁等人，因与朱高煦关系良好，都极力推荐所谓的“二殿下”，即朱高煦。
简单介绍一下丘福与王宁。
丘福（公元1343年～公元1409年），凤阳（今属安徽）人；行伍出身，原为燕山中护卫千户；“靖难之役”中，屡立战功，累升至中军都督府左都督，封淇国公，位居功臣之首，后又加太子太师；永乐七年（公元1409年），率军北伐鞑靼，轻敌冒进，中伏被俘，遇害身亡；因致全军覆没，被褫夺世爵。
王宁，寿州（今属今安徽）人，朱元璋第六女怀庆公主（母成穆贵妃孙氏）驸马，曾执掌后军都督府事；建文时期，他曾泄露朝廷之事给燕王朱棣，被抄家下狱；朱棣即位，曾称赞他孝顺太祖、忠诚国家、正直不阿、横遭诬告构陷，晋封他为永春侯。他能赋诗，喜好佛事，曾劝朱棣诵经斋僧，朱棣为之不悦，遂对他恩礼渐衰；后来，他曾因事被下入大狱，出狱不久病逝。
丘福、王宁等人都说，“二殿下”功高，应当立为储君。
关于立储一事，解缙等人极力要求，必须立嫡以长。
对此，朱棣心中虽然不悦，但是，他找不出可以说服大多数人的理由。
于是，他就用那些要求立嫡以长的大臣们的言辞来回复丘福、王宁等人：
一、踞守藩地的功劳比扈从征战的功劳更大；也就是说，朱高炽比朱高煦功高；
二、储贰名分，从来都是以嫡、以长来确定的；
三、长子朱高炽仁孝贤良，可以说是社稷之主；
四、基于以上，所以，你们就不要再多说了，也不要再乱讲了。
当日，朱棣虽然有一千、一万个不情愿，但是，在这些他不喜欢的理由面前，朱棣还是没有办法册立朱高煦为太子。
为什么？
因为，一旦破坏制度，历史上曾经上演过的无休止的夺位之争，很可能就在自己的后世子孙身上继续进行。
立储以嫡、以长，是大多时候惯用的制度；有这个制度在，就有一个参考的依据在；至于破坏制度的代价，大家也都心知肚明。
朱棣可以从侄子朱允炆的手中夺取江山，他却不能顺心如意地立自己喜欢的儿子为储君，是因为：
朱棣可以堂而皇之地说，自己夺取江山，虽然破坏了制度，但这是迫不得已、被逼无奈的结果；
但是，对于立储一事，朱棣不能继续破坏制度、他也不愿破坏制度；因为，制度一旦破坏，他自己打下的江山，可能很快会在子孙因制度混乱而引起的斗争中崩塌。
（本篇结束）
