摘要：抗生素问世了，自此扭转历史。
伟大的音乐天才从肖邦到舒伯特，为何都是英年早逝？今天召开的第三届世界顶尖科学家论坛“细菌与人类”系列峰会上，2009年诺贝尔化学奖得主阿达·约纳特教授列出历史人物照片后，娓娓道来：上述伟人均逝世于上世纪中叶以前，他们罹患的都是而今鲜有人患的传染病。直至上世纪中叶，抗生素问世了，自此扭转历史。
时过境迁，而今抗生素耐药成为最大难题。约纳特教授说，人类正处于“后抗生素时代”，世界银行估计，抗生素耐药可能导致在2050年前造成全球3.8-4%的经济衰退。“细菌非常聪明，它们想要生存下去，但诸多药企无心研究抗生素，即便少数企业着手研究，应用的也是病原体模型，而非病原体本身，后者还是有一些模型无法解释的特异性的。”
“年度好外婆”用回形针来讲解抗生素机制
细菌到底有多聪明？来自以色列的约纳特教授用“儿童绘画”来言简意赅介绍细菌中的蛋白质生成。“我的研究动力，就是我的好奇心！”稚嫩画笔下，有头发皮肤这样的结构蛋白，有胰岛素这样的信号蛋白，有血红蛋白这样的转运蛋白……“如果将核糖体比喻为蛋白工厂，那么它有两层楼，上层解码遗传信息，下层制造蛋白，我把这些制作成小视频放在油管，让更多人了解我与团队所研究20年的核糖体。”
约纳特自嘲，“大家都说我是一个爱做白日梦的人。”天马行空的思维，为她找到了生命的奥秘。自然界中的蛋白质有其独特功能，但氨基酸的排列一旦出现偏差，功能就会瓦解，“这就像回形针，只有它在折叠时才有用。”小小抗生素药物的产生，就是与活性位点结合，破坏了“回形针的折叠”，让细菌无法发挥功能。
约纳特发现核糖体，出乎了所有人意料。“很多学者有更好的实验室、更多的经验，他们起初怀疑我们的研究会否成功，我当时想，我一定希望成功，但如果没成功，最多也不过就是哄堂大笑。”而今，针对抗生素耐药问题，约纳特所在的研究机构与欧洲企业合作，正在圈定15-16种抗生素，找寻内种核糖体的部分，以此为人类研发更多抗生素。
作为女性科学家，约纳特在视频中也展现了家庭温馨的一幕，“这是我的外孙女，她说外婆是大忙人，但外婆是‘年度好外婆’，希望我每年提高自己的表现，争取连任。”照片上，外孙女将这位诺奖外婆画成了核糖体的样子，感悟生命深奥之时，更让观众感受到了研究精神在这对祖孙间的美好传承。
发现幽门螺杆菌的爷爷，为证实结果亲自喝下细菌
“人们想象中的胃是个椭圆形，但其实不是，真正的胃像肠道。”2005年诺奖生理/医学奖得主巴里·马歇尔教授，因发现幽门螺杆菌而闻名于世。“这是我的孙子孙女，照片里他们在大桶里采葡萄，这就是最有趣生动的微生物学。事实上，这与我在实验室喝下幽门螺杆菌以此证明细菌对人体有害，本质都是好奇心驱使。”
成千上万种细菌，幽门螺杆菌绝对是聪明的那一类。马歇尔说，幽门螺杆菌的基因组仅仅是大肠杆菌的一半，这意味着前者可以生活在几乎无菌的环境下。
人体是如何感染幽门螺杆菌的？不少人认为，“我喝了一口水，也没吃东西，所以我肯定不会感染。”马歇尔澄清，这样的认知是错误的！水里如果有幽门螺杆菌，细菌就会穿过胃黏膜层，附着在细胞表面，感染后引发胃炎，胃部的纤维细胞组织就会变得不一样，淋巴细胞、血浆细胞出现，此后释放超氧化应激，炎症渐渐破坏壁细胞和上皮细胞，这整个过程容易致癌。
一旦了解了这样的感染过程，明晰的治疗方法也便顺应而出。“胃癌在中国发病率不低，每年约有50万人患有胃癌，据我所知，在中国和我的祖国澳大利亚，抗生素治疗幽门螺杆菌十分常见。”马歇尔说，“治疗幽门螺杆菌必须应用抗生素，但我们应该更精准，可以说，应对感染最有效的方法是高精度抗生素应用，如果这样，治疗率可以保持在80%至90%。”
他最后明确，所有传统疗法、生物疗法都无法应对幽门螺杆菌感染。例如大蒜、乳酸菌、蜂蜜疗法等，99%都是浪费金钱。“我希望未来50年内，幽门螺杆菌在全球大部分地区都能被彻底消除。”
