人体内长9米多的胃肠道(简称为肠道)对健康的影响并不完全局限于消化功能。值得注意的是，它还影响着总体健康。那么，肠道到底是以哪些方式在影响着总体健康呢？在日常生活中，守护肠道健康都有哪些注意事项呢？下面，就一起来看看吧。
皮肤
像许多其他人体器官一样，皮肤也会对不平衡的肠道功能产生负面反应。肠道功能差的人更容易患上荨麻疹或皮疹等炎症性皮肤病。
大脑功能
你或许认为肠道与大脑之间没有任何关系，但两者通过脑-肠轴不断地进行交流。这种双向的通路将大脑的情感和认知中枢与肠道功能连接了起来。很多神经递质实际上是由肠道菌群在肠道内生成的；它们想方设法的进入大脑，从而影响大脑功能。
免疫系统
免疫系统会对通过肠道屏障的每种物质进行检查。当这道屏障渗漏时，毒素和只得到部分消化的蛋白质就会通过肠道屏障，引发免疫反应。免疫系统的大部分(约占70%)生活在肠道范围内。这就是人体出现的很多健康隐患通常都与消化问题和食物过敏有关。
肾脏健康
肾脏与结肠都有助于调节体内盐和水的平衡。肾脏还对排泄水溶性毒素起到了次要作用；这些水溶性毒素也有可能是通过肠道来吸收，或是由肠道微生物对其进行代谢。
肝脏健康
与肾脏的功能类似，肝脏也负责人体的解毒功能。通过肠道的一切物质最终也会从肝脏中排出。大部分在肠道内被吸收的物质直接进入了肝脏，这被称为“首次通过循环”；如果有必要，肝脏对这些物质进行代谢。
体重
人的个头大小会受到所吃食物的影响，肠道细菌也是如此。某些营养物质具有改善肠道健康的能力，这就有助于调节体重。
油炸类食品
油脂被反复高温加热会产生有害物质。比如其中的不饱和脂肪酸，在经过高温处理后会产生聚合物——二聚体、三聚体。另外，大部分的油炸类食品中都含有高浓度的丙烯酰胺，也就是我们通常所说的“丙毒”，这是一种致癌物，进入人体后，会破坏维生素，改变蛋白质的性质，“攻击”人体免疫系统，成为心血管疾病的“头号杀手”。炸薯条中的丙烯酰胺含量尤其高，需特别注意。
腌制类食品
腌制类食品由于在其加工过程中会添入大量的盐，因而很容易产生诸如亚硝酸盐等有害物质。尤其是在腌制蔬菜的过程中，如果盐分少于15%，同时气温高、腌制时间短时，蔬菜中本身含有的硝酸盐很有可能被微生物还原为亚硝酸盐。科学研究显示，食物在腌制1小时后，其中的亚硝酸盐含量会增加，直至2周左右到达高峰，这种状态至少持续2~3周。亚硝酸盐进入人体后，首先会对肠胃系统产生刺激，影响黏膜组织，并引发炎症甚至是溃疡；还会使血压升高、肾脏负担加重，甚至增加患癌风险。因此，经常食用腌制食品对人体健康有着很大的影响。
肉类加工食品
大部分肉类加工食品中也都含有一定量的亚硝酸盐。另外，火腿制品等含有大量的钠，经常食用会导致人体盐分摄入超标，从而造成血压波动明显，甚至对肾功能造成永久性的伤害。
饼干类食品
饼干中含有大量糖分和反式脂肪酸，经常食用，容易产生饱腹感，还会影响身体对其他富含营养食品的摄入，从而造成人体缺钙、缺钾、缺维生素等营养不良的现象。青少年经常过多食用饼干类食品，容易肥胖，不利于身体健康发育。此外，有调査发现，人体摄入过多甜食，容易导致胰岛素分泌过高，引发内分泌失调的同时，还会诱发糖尿病、心脑血管疾病、肥胖、佝偻病、近视、龋齿等多种疾病。而反式脂肪酸会降低人体血液中的高密度胆固醇含量，增加血液黏稠度，从而增加患动脉硬化和糖尿病的风险。因此，饼干虽然味道香甜，但是食用应该适可而止。在选购饼干或其他类似食品时，如果包装配料表上标明有“起酥油”“植物奶精”“植脂末”“植物奶油”“氢化植物油”等字样时，都说明含有反式脂肪酸，购买宜慎重。
碳酸饮料
碳酸类饮料口味独特，尤其适合夏季消暑解渴，所以常常让人欲罢不能。殊不知，碳酸饮料中的多种物质，是人体骨质疏松、糖尿病、肠胃功能紊乱的“元凶”，儿童经常饮用，易得龋齿；成年人过量饮用，也不利于健康。
烧烤类食物
当肉类食物在烤炉上散发出诱人的香味时，你可曾想到，这些香味的背后，是蛋白质在发生变化、维生素在被破坏。这些改变，不仅使得肉类的营养价值下降，甚至还会产生致癌物质。有些烤肉外焦里嫩，其实嫩的肉还没有熟透，可能带有多种细菌和微生物，再配上胡椒、辣椒、孜然粉等热性食材，对人体消化系统会产生很大的影响，有可能伤害消化道黏膜，进而诱发癌症。
蜜饯类食品
蜜饯类食品含有大量的甜蜜素、防腐剂以及亚硝酸盐，这些物质进入人体后，很容易形成亚硝酸铵。另外，蜜饯类食品中过多的香精等也是损害人体肝脏的“利器”，较多的盐分则会导致血压升高，加重肾脏负担。因此，蜜饯虽美味，食用也要谨慎。
安排好喝水时间
清晨喝水很重要，起床后喝杯水，不但可补充夜晚流失的水分，而且可以刺激肠道。上午、下午要再各喝两杯水。要少喝含糖饮料，糖水喝得过多会加速肠道老化，所以不要大量饮用汽水、果汁等含糖饮料。
适当锻炼
运动能促进排便，尤其是晨练。运动要和喝水结合起来，一边补水，一边运动。
多吃富含纤维的食物
多吃各种蔬菜和水果，如白菜、芹菜、韭菜等。它们在肠道中就像洗碗用的钢丝球一样，专门擦除不好的胆固醇，吸收水分使粪便易于通过肠道。
少吃消炎药和解热镇痛药
这些药容易破坏肠道菌群平衡，引起腹泻，一定要在医生的指导下服用。
及时排便
经常便秘者诱发癌症的几率比不便秘的人要高3倍。因此，晨起或早餐后排便是最科学的。尽可能做到定时排便，即使没有便意也要“例行公事”，以便形成生物钟。
未时指13~15时之间的时段，此时自然界经历阳气最旺、阴阳对峙、阳气转弱的过程。人体内，未时正值小肠经当令，也是小肠功能最活跃的时候。
小肠位于腹中，是一个长管道器官，上口在幽门处与胃下口相接，下口在阑门处与大肠上口相连。小肠的主要功能是受盛化物和泌别清浊：接受从胃传导下来的经初步消化后的食物，进一步消化吸收；将食物残渣下传于大肠，将部分废水下传于膀胱，协助机体“排毒”。小肠经当令的未时，维护小肠正常的生理功能很重要。具体做法如下：
进食需节制
胃肠配合的最佳状态是“胃满肠空”或“肠满胃空”，不宜两者皆满。未时小肠充满胃腑传来的食物，此时适宜“肠满胃空”，因此应避免在未时进食，不吃米饭、面食、饼类、水果等，尤其不宜进食肥腻、难消化、冰冻的食物。确实饥饿难忍的，尽量选择汤水类食物，而且要温食。
口干要喝水
未时人体常常出现口干的症状，尤其在午睡后。这是因为小肠“泌别清浊”时，水谷的精微部分经小肠吸收后转输身体各处；糟粕部分下注大肠，部分水液泌入膀胱，成为大小便排出体外，这些均需要消耗津液。这时，适当喝杯温水可以补充水液，维持体内气血平和。对于平素心火偏旺的人群（如伴心烦、口疮、失眠症状者），可在未时用莲子心5克、灯心草1扎、生地15克，煮水代茶饮，能清热泻火、养阴生津。
避免出大汗
未时，人体气机由外张转为内收。这时起居应以静养为主，使体内阴阳顺利交汇，而不宜剧烈运动干扰气血，影响气机平衡，更不宜大量出汗，耗损阳气阴津。有些朋友常常“漏汗”不止，可能跟体内阳气亏虚有关，可以将等量肉桂、吴茱萸打粉，调生姜汁，外敷在关元穴（身体前正中线，脐下4横指处即为此穴）、中脘穴（身体前正中线，胸骨下端和肚脐连接线中点即为此穴），每次10~15分钟。
