公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变，然后黄袍加身被拥立为帝王，宋朝由此建立，赵匡胤史称宋太祖。宋朝建立之后，赵匡胤担心部下功高震主，于是杯酒释兵权，让昔日跟着他出生入死的将领们退出权力中心，所以由此看来，赵匡胤是一个十分谨慎的人。但他做皇帝之后，曾有一个小孩爬到龙椅上去玩，他不仅没有责怪，反而对他宠爱有加，这个孩子是谁呢？为何会这么特殊？
古代等级制度森严，象征着帝王身份的龙袍不能随便穿，龙椅自然也不能随便坐，否则就是冒犯天威，重则会被视为大不敬，可能直接面临杀头的大罪，但宋朝的第三位天子赵恒却在很小的时候就爬上了龙椅，在父亲为他担心的时候，他却用6个字让伯父赵匡胤开怀大笑。
事情发生在一次晚宴上，宴会之后，大人们都在谈事情，小孩子四处乱跑，赵恒心血来潮爬上龙椅，假装自己是皇帝，身边的宫女太监还来不及阻止，赵匡胤以及赵恒的父亲赵光义等一众人就走进了大殿，而赵恒还依然端坐在龙椅上。
其父赵光义见状惊出一身冷汗，皇家都是先君臣后兄弟，所以他连忙跪下请罪，希望赵匡胤能看在赵恒年幼无知的份上饶他一命，或许是那天赵匡胤的心情好，因此他并没有动怒，也没有呵斥侄儿，而是走上前笑着问赵恒：“当皇帝好玩吗？”
年幼的赵恒哪懂什么君臣之别，于是他学着大人老成的语气，叹了一口气回答道：“顺应天命罢了！”惹得赵匡胤开怀大笑，还转头朝吓破胆的赵光义调侃道：“你这儿子不简单啊！”公元976年，赵匡胤去世，将皇位传给了弟弟赵光义，史称宋太宗。
赵恒是赵光义的第三个儿子，所以按立长立嫡的规矩来说，他应该是无缘皇位的，而赵光义登基之后也确实将长子赵元佐立为太子。赵元佐很受赵光义喜爱，从小精心培养，但公元982年，他害怕四弟赵廷美觊觎皇位，所以先下手为强处置了赵廷美。
赵元佐知道四叔是被陷害，所以便为他求情，惹得赵光义很不痛快，赵廷美被处死后，赵元佐跟着生了一场病，精神状态不太好，赵光义为他操碎了心，请了天下的名医来医治，公元985年，赵元佐终于有所好转，赵光义心中高兴，便宴请群臣，想要庆祝一番，但念及赵元佐大病初愈不宜饮酒劳累，所以没让人通知他。
结果这件事被赵元佐知道了，他突然发疯说大家故意疏离他，为了发泄情绪，他竟然一把火烧了宫殿的，如此失德的行为终于让赵光义对他产生厌恶，于是废了赵元佐的太子之位转立儿子赵元僖为储君。
赵元僖勤勤恳恳的学习处理政事，本也是一个合格的储君人选，但奇怪的是公元992年，他却突然身患重病去世了。这下储君之位终于落到了三子赵恒的头上，或许正是应了他幼时的那句“顺应天命”吧。公元997年，赵恒继位，史称宋真宗，成了宋朝的第三位帝王。
