李世民从小随着父亲征战，取得了很多胜利。虽然李世民本人武艺高，善谋略。但是一个人是无法完成大业的，这些功劳离不开一直追随他的大将们。其中程咬金和尉迟敬德是重要的武将，对李世民提供了很大的帮助。两个人都受李世民的重视，尉迟敬德比程咬金的武艺要高一些，但是程咬金的谋略却高于尉迟敬德。
因为程咬金在很早的时候就投靠了李世民，李世民当初一眼看中程咬金，认为他是一名值得重用的臣子，所以程咬金很受李世民的恩宠。后来一次与刘武周的战争中取得胜利，同时也将尉迟敬德纳入自己的旗下。可以看出李世民看人非常准，这两人在后来对李世民非常忠心。但是历史上却表示，两个人虽然都很忠心，但是在后来的时候却没有受到同样的待遇，早期这么重要的两位臣子，在晚年程咬金却更受李世民的重视。
开始帮助李世民建立大业的时候，他们都是受重用的大臣。尉迟敬德受到的重视高于程咬金，但是在晚年的时候程咬金受到重用，尉迟敬德却是相反。原因是因为一次宴会上的事情，尉迟敬德因为在征战中立下了很大的功劳，于是开始自大。对宴会中的位置安排很不满意，甚至还对其它臣子动手。从这件事以后，李世民就对尉迟敬德有些不满。
看到尉迟敬德不再受宠，很多人开始对他进行报复。有人在李世民面前举报尉迟敬德有二心，李世民找到他以后当面质问，他非但没有说话，还露出了当年随李世民征战时受伤留下的伤痕。李世民看到以后非常感动，甚至流泪，当时就想要把自己的公主嫁给他。但遭到尉迟敬德拒绝。后来李世民对高丽的战争中，尉迟敬德主动要求出征，但是因为不受宠，被皇上拒绝。等到战争结束以后，他就从唐朝的政局中退出了。后来一直过着悠闲的生活。
再看程咬金，从李世民登上皇位的时候事业就一直在上升，后来李世民的女儿也成了程咬金的儿媳。两家的关系更加亲密了。李世民还让程咬金当自己的儿子的老师，虽然只是一个虚名，但是这样的虚名不是谁都可以得到的。从很多小事中都可以看出程咬金是李世民眼中的红人。
李世民晚年身体很差，他感觉到自己已经撑不了多长时间了。所以在临终的时候他给本来官位就很高的程咬金新加了一个头衔——镇军大将军。这样的头衔在朝廷中很少设置，因为这样的头衔掌控者整个朝廷的兵权。李世民去世以后，程咬金掌控者朝廷的兵权，长孙无忌把控朝堂内的政务。两个人的权力虽然都很大，但是却互相牵制，这样也能更好的帮助李治治理国家。
也有人认为陈咬金能够在晚年的时候依然受到皇上的重用，很重要的一个原因就是自己的儿媳，也就是李世民的女儿。如果当时皇上为尉迟敬德赐婚，他选择接受，在朝中的处境会不会有改变。
