长安白日照春空，绿杨结烟垂袅风。披香殿前花始红，流芳发色绣户中。绣户中，相经过。飞燕皇后轻身舞，紫宫夫人绝世歌。圣君三万六千日，岁岁年年奈乐何。
最早，中国古代有名的“四大美女”是：西施、王昭君、赵飞燕和杨玉环。甚至，在1909年的时候，沙俄探险者柯基洛夫在甘肃的西夏国黑水城遗址发现的南宋平阳木刻年画《隋朝窈窕呈倾国之芳容》也称为《四美图》中，画的也是王昭君、赵飞燕、班昭、绿珠四位古代美人。
后来，赵飞燕的地位被貂蝉取代，这可能跟她的个人口碑有关。
不过，我们真的有些冤枉赵飞燕了。
北宋词人苏轼有一首词，叫《孙莘老求墨妙亭》，这首词里有这样一句话：“短长肥瘠各有态，玉环飞燕谁敢憎。”这里的“玉环飞燕”又引作“环肥燕瘦”，指的就是杨玉环和赵飞燕两大美女。唐朝以胖为美，所以，体态丰腴的杨玉环是美女；汉朝以瘦为美，所以，体态纤瘦的赵飞燕是美女。
后来，“环肥燕瘦”专门用来形容体态不一的美女，即：美女的类型有很多种。这里，我们提到赵飞燕，就不得不提一下赵合德了。赵合德是赵飞燕的妹妹，她们不仅是双胞胎姐妹，还是私生女。两人一直待在一起，共同承担着生命中的荣辱。
最开始的时候，她们生活在社会底层，经历过很多辛酸的事情。后来，她们爬上来了，到达了社会的最高层，有着享不尽的荣华富贵。虽然，她们两人的人生充满了传奇色彩，但却始终跟谜团一样，让我们看不清。姐妹两人一直在一起，出双入对，但世人只知道赵飞燕，却不知道赵合德。
有人说赵飞燕的父亲是官奴赵临，也有人说她的母亲原是江都中尉赵曼的妻子，因跟舍人私通生下了两个女儿。但是，这些都不够明确，就连正史《汉书》对她的描述也十分笼统。这其中，只提到赵飞燕是孝成皇后，来自长安城。
此外，正史中还有这种描述：“初生时，父母不举，三日不死，乃收养之。及壮，属阳阿主家，学歌舞，号飞燕。”也就是说，赵飞燕姐妹刚出生的时候，父母就抛弃了她们。三天过后，她们的母亲终于狠不下这个心，出来寻她们。看到姐妹俩还活着，于是，抱回家。
真的是这样吗？
正史中虽然没有说明原由，但是，西汉伶玄所著的《赵飞燕外传》却给了我们答案。这本著作是伶玄根据赵飞燕身边女官的口述整理而成的，其可信度较高，就连《资治通鉴》都引用了这本著作。赵飞燕的母亲是姑苏郡主，也是江都王刘建的孙女。姑苏郡主嫁给了江都中尉赵曼，跟他一起生活。
只是，婚后的日子并不幸福。
赵曼身患疾病，夫妻两人不能同房。虽然，他们的生活很平静，但是，其中却暗藏着重大隐患。没过多久，这种平静被打破了，里面暗藏的隐患终于暴露了出来，这一切都是因为冯万金的到来。冯万金的父亲冯大力因为精通音律，在江都王府里担任音律舍人。
而冯万金则继承了他父亲的绝学，还青出于蓝胜于蓝，能够修改前人的曲目，并演奏得娓娓动人，让听众不禁心动。姑苏郡主的丈夫也是热爱音律之人，于是，结交了冯万金，经常请他到府里来演奏。冯万金应邀前来，赵曼自然要同夫人一起欣赏这美妙的音律。
相传，如果耳边没有动人的音律，赵曼吃什么都觉得没有味道。可见，赵曼对音律已经痴迷到了如此地步。由此，冯万金成了赵府的常客，可以随时前来拜访、讨教。因为，冯万金经常前来赵府，慢慢就跟姑苏郡主熟悉了，郡主开始在这位风度翩翩的才子身上投入感情。
由于常年没有同房，郡主早已经无比饥渴，再加上，冯万金的风流倜傥、善解人意，郡主对他非常着迷。而且，冯万金也不避嫌，直接向郡主表达好感。
于是，两人就滚到了床上，而姑苏郡主便怀上了冯万金的孩子。姑苏郡主知道了这个结果，非常后悔。她知道，赵曼是一个生性暴躁的人，如果让他知道这个事情，他肯定会闹起来，到时候郡主的名声会变差，王府也会受到影响。为此，郡主选择回娘家。她跟赵曼谎称自己有疾病，需要回娘家调养数月。
之后，姑苏郡主利用这几个月的时间，在娘家把两个孩子生了下来，她们就是赵飞燕姐妹。当然，这个事情是高度机密的，生完孩子后，郡主就将她们遗弃在了荒外。过了三天，郡主觉得不妥，又让人去把她们寻回来。试想，初生儿遗弃三天，她们不一定能够活下来。可是，下人回到遗弃位置，发现姐妹俩确实还活着。孩子抱回来后，郡主找了个地方把她们收养起来。
收养的地方在哪里呢？
肯定不能放娘家，更不能放赵曼家。思考再三，郡主将姐妹俩交给了她们的生父冯万金由他来抚养。姐妹俩来到冯家，冯万金给她们取名：大的叫宜主，小的叫合德。
于是，姐妹俩分别叫冯宜主和冯合德。
姑苏郡主将两个女儿托付出去后，便再也没有去看她们，主要还是郡主觉得不能让旁人看出来这是她的女儿。几年后，江都王府刘建因为“图谋不轨”被朝廷征讨，刘建自杀，孙女姑苏郡主和丈夫赵曼受到牵连，不知去处。于是，冯万金跟赵曼家断了联系。
然而，两姐妹在生父家生活了十年，这段时间算是无忧无虑的。只是，这样美好的生活随着冯万金的离世，变得支离破碎。她们的父亲冯万金因病过世，家里没有了经济来源，她们只能离开冯家，外出去谋生活。在外面，她们通过乞讨要来饭食，勉强充饥。二人到处流浪，最后，来到了长安城。
白天，她们要在路边乞讨，通过他人的慷慨施舍过日子；晚上，她们居住在破落的茅草屋中，将就得睡一晚上。这就是她们前期的经历，可以说尝尽了人生的辛酸。最终，长期居住在破落茅草屋的姐妹，让一位老汉看到了，老汉动了恻隐之心，表示愿意接纳她们。老汉的名字叫赵临，是阳阿公主的官家。
阳阿公主是汉成帝的至亲，所以，阳阿公主也是很有地位的人。
老汉虽然已经年过半百，可是，身边却没有亲人。他见到两个女子可怜，便收留了她们，带回了家。之后，老汉询问她们的情况，才知道她们是无家可归的孤儿。老汉不仅让她们住下，还吩咐下人伺候她们的生活起居。经过在老汉家的调养，两个女子恢复了原来的面貌，她们的容颜让老汉都觉得吃惊。
而且，她们举止从容，应答得体，想必也是经过良好教养的。老汉很高兴，想把两个女子认作自己的义女。这两个女子也很聪明，当场跪下叫了一声“义父”。老汉大喜，当场应了下来，并要求她们都改姓赵。因此，大女儿叫赵宜主，小女儿叫赵合德。
只是，这个“赵”不是赵曼的“赵”，两个女子跟赵曼没有关系。
身为义父，自然要为两个义女谋前程。老汉向阳阿公主提出请求，让两个义女去府里练习歌舞，以后能以歌伎舞伎谋生。阳阿公主见两人长得美艳动人，于是，答应了下来，让她们做了府中的歌舞伎。赵宜主天资聪慧，没多久就掌握了歌舞技巧，跳起舞、唱起歌来都非常吸引人。阳阿公主非常高兴，给她赏赐了一个名号，即“飞燕”。
从此，世人只知赵飞燕，不知赵宜主。
然而，真正改变她们姐妹命运的是汉成帝。
有一天，汉成帝微服出行，来到民间寻找有意思的玩意儿。等到他们玩累了，就去阳阿公主的府上休息。阳阿公主见贵客来临，自然得好生伺候，并让府上的歌舞伎前来献舞，为宴会助兴。
终于，赵飞燕有机会施展自己的才华，宴会上，赵飞燕美妙的歌声、曼妙的舞姿及诱人的眼神，一下子就勾住了汉成帝。汉成帝为之倾倒，临行前他向阳阿公主要走了赵飞燕，将其带回了宫中。赵飞燕一进宫，就轻松击败了宫里的其他女子，成为了皇帝最宠爱的女子。
《赵飞燕后传》里这样形容她的妩媚：“帝拥飞燕，三夕不能接，略无谴意。及幸，流丹浃籍。自此特幸后宫。”可见，赵飞燕凭借自己的美艳及房事上的技巧，顺利占据了汉成帝的心里，成为了皇帝最宠爱的妃子。没过多久，汉成帝听说赵飞燕妹妹的美貌比姐姐还要好，于是，将赵合德召入宫中。
《资治通鉴》这样描述赵合德的进宫经历：“有女弟复召入，姿性尤醲粹，左右见之，皆啧啧嗟赏。”妹妹赵合德的容颜也让宫里的妃子心生嫉妒，她们纷纷投来了不友善的目光。
赵合德的体态跟姐姐不一样，姐姐是纤瘦型的，妹妹是丰腴型的。“合德膏滑，出浴不濡”，这句话说的是赵合德的肌肤非常光滑，出水后都几乎不沾水。这种说法有夸张的成分，但也看出那时候的赵合德是多么出众。当天晚上，汉成帝让赵合德侍寝，他为得到赵飞燕姐妹俩兴奋，将姐妹俩形容为“温柔乡”。
后来，姐妹俩人都被封为贵妃，成为了汉成帝的专宠。可见，她们的命运确实发生了翻天覆地的变化，从当街乞讨到皇帝专宠，犹如鲤鱼跃龙门般一下子提升了自己的地位。而且，赵飞燕还利用自己的手段，谋得了皇后之位。只是，在这个过程中，她的所作所为并不光彩，才给后人留下了话柄。
参考资料：
【《汉书·卷九十七下·外戚传第六十七下》、《汉书·赵飞燕传》、《赵飞燕外传》 】
