古代的帝皇，作为天下之主，权利之大是常人难以想象的。无论性格多么坚毅的人，一旦品尝到这至高无上的权利的甜头，都舍不得放下，都希望自己能够永远把持这无上的权利，于是他们就开始追求长生，秦皇汉武这两位千古一帝就是典型的例子。他们的前半生可以说是建立了无上的伟业，秦始皇扫平六国，一统天下；汉武帝北击匈奴，打到匈奴销声匿迹。就是这样两位伟大的帝王，后来却都在探索长生道路上越走越远，这不得不说是一件怪事，难道真的只是迷信这么简单吗？
古人都讲究眼见为实，尤其是帝王。要知道英明的帝王无一例外都是多疑的，单凭一些江湖术士的狂言，他们又怎么可能真的完全相信长生这回事呢？秦皇汉武他们无一不是雄才大略的英主，又怎么可能如此简单的就被江湖术士骗到呢？就算是一时不察，被江湖术士欺骗到一时，那也不可能被骗一世吧。可是奇怪的地方就是直到他们临死之前，他们依旧相信长生这回事，那么其中是不是有什么其它的奥秘呢？
据我猜测，可能这两位皇帝真的看到一些当时难以理解的东西，以至于让他们真的相信世上是有神仙的，然后他们才会在追求长生的道路上越走越远。那么他们最可能看到什么东西呢？秦始皇的疯狂求仙是在一次巡游之后，那次巡游他在琅琊居然滞留长达三个月，更是莫名其妙的迁了数万人到此，修筑琅琊台。难道这里的风景如此之好吗？就算是风景真的不错，秦始皇也不至于在此待这么长时间，之后又大费人力来修筑琅琊台吧！而且自这以后，慢慢的就有江湖术士传言东海有三座仙山，分别是“蓬莱”、“方丈”和“瀛洲”。秦始皇居然深信不疑，还特地派遣徐福带三千童男童女出去海外找寻仙山，替他求取长生不老药。这一切都显得荒诞不经，可是这荒诞不经的背后，可能就是秦始皇当年在琅琊亲眼目睹了仙山，或者仙阁，甚至是仙人，所以才会对世上有神仙的说法深信不疑。那他最有可能看到什么呢？最合理的可能就是海市蜃楼。大家都知道，在海边是很容易看到海市蜃楼的。
汉武帝也有巡游的爱好，不过他不喜欢往海边跑，而是喜欢巡游西北，西北多荒漠，而在沙漠之中看到海市蜃楼也是常有的事情，那么设想一下，是否当年汉武帝在机缘巧合之下也看到过海市蜃楼呢？这应该是极有可能的事情吧。
而秦皇汉武看到了海市蜃楼：天空上有雾气，里面时隐时现有亭台楼阁，甚至于人和马车都清晰可见。这些景象给他们的冲击应该是十分巨大的吧，见到如此神奇的景象，在古代那个科技较为落后的条件下，一切解释都会显得苍白，恐怕只有“神迹”能够解释他们的亲眼所见。那么他们本来就蠢蠢欲动的长生之心自然就会被挑起，探索长生自然就是情理之中的事情了。
