沐王府又称黔国公府，因始祖姓沐而得名。在明朝统治管理云南长达200多年，这个神奇的沐氏家族到底是什么来头呢？沐氏家族创建者叫沐英，与朱元璋一样是安徽人。因战乱，年幼的沐英流浪在濠州一带，恰巧被在老家濠州起义的朱元璋发现，朱元璋收留沐英当儿子并让他改姓朱。从此，沐英的一生就从这里发生了翻天覆地的变化。沐英聪明好学，很快长大成为一个杰出的军事人才，创建了很多功绩。明建立后，沐英升任镇国将军、大都督府佥事，做事条理清晰。在沐英可以独当一面后，1381年，沐英南征云南的元朝旧势力，胜利后，朱元璋把沐英留在了云南。在沐英的带领下，云南得到了良好的发展，得到了百姓的爱戴。
朱元璋派大军出征云南时，沐英被封为征南右副将军，沐英用其彪悍的战斗力平定了云南各族反叛势力，云南平定后，沐英得以继续镇守云南，因为云南属于边疆地区，夷汉杂处，民风彪悍，没有彪悍的政府军把守，很难形成稳定的发展局面，这也是朱元璋把沐英留在云南的根本原因。沐英当然也不负众望，他励精图治，高度参与云南地方事务管理，积累了丰富的统治经验，在军事方面，沐英更是绝对的控制者，因此，他在云南积累了很大的威名，成为稳定云南局面的擎天柱。沐王府的开创者沐英，他与朱元璋如同亲生父子，沐英出身贫苦，自幼颠沛流离，八岁时被朱元璋收为义子，起名朱英。一直跟随朱元璋南征北战，可以说为明朝建立立下了不朽的战功，后朱元璋在南京称帝，明朝建立，朱姓成为国姓，于是朱元璋帮朱英改姓名为“沐英”。朱元璋依然把沐英当儿子一样对待，一直作为自己的亲信，正是因为这层亲密的关系，才使得沐王府昌盛近300年。
沐英到了云南后除了镇守云南的边境外，他还组织军民开荒种地，兴修水利。增大商业开发；广建学堂，让更多的人学习到更多的知识，一系列的措施为边荒之地变得繁荣兴盛了，所以，沐英在当地受人尊敬，尊称他为王爷，那么他的府邸也就成了沐王府了。沐英的好名声传到皇帝的耳中后，皇帝并没有怪罪他的曁越，反而在沐英死后真的追封他为黔宁王，并且可以世袭罔替的。沐英的后人也沐英令朝廷和沐英失望，很好的治理了云南两百多年，没有出过大的乱子。黔宁王的爵位也变成了黔国公，流传后世子孙。
“黔国公”一直传到沐天波这一代。明朝灭亡后，沐天波为保朱由榔入缅，被缅人杀害，从此，沐王府威名不再，但是沐家对明王朝的忠心日月可鉴。
