晋国相国赵盾劝晋灵公不要滥杀，以免激起民愤。晋灵公表面答应，但心里非常反感赵盾，早就想找机会除掉赵盾。
晋灵公的宠臣屠岸贾很了解主子。故意在一旁添油加醋刺激灵公：“相国明天肯定还会来的，我看大王您还是不要出门了。”晋灵公一听立马眼珠子一瞪：“我们到底谁是大王，是我听他的还是他听我的，你给我想个办法除掉他算了。”
屠岸贾等的就是这句话，他早就想好了办法。原来他手下有个人叫鉏麑，由于生活贫困受到屠岸贾的救助。所以对屠岸贾很感激，一直为他做事。
于是屠岸贾就让鉏麑去刺杀赵盾。屠岸贾对鉏麑有恩，鉏麑无法推辞，领命而去。
五更时分，鉏麑携带兵刃，到了相国府。奇怪的是相国府大门敞开，门前停着马车。鉏麑从侧墙而过，偷着走进大厅，看到赵盾已经穿戴官服，看样子这是准备上朝去呢。可这时去还早，只好在大厅等着。
赵盾的做法令鉏麑深受感动。他虽然为屠岸贾做事，但只是为了报恩，他本人并不是一个势利小人。而相国赵盾一向对国家、对君主忠心耿耿，他实在难以下手去杀一个忠臣。一面已经答应了屠岸贾，另一面又不忍心杀赵盾，鉏麑左右为难。
终于，他做出了选择：牺牲自己。他从暗处走出来，对着赵盾喊道：“有人派我来杀你，可你是忠臣，我不能杀你。今天我死了，只怕以后还有人来杀你，相国要小心。”
说完，鉏麑一头撞向柱子，牺牲了自己。真的是有德之人所作所为受人尊敬，忠臣就连刺客也不忍下手。
