很多女性朋友痛经的时候，常常捂着热水袋，这的确能缓解好多。也有很多人膝关节疼的时候，覆一个热水袋在膝盖上，疼痛也会好转。
所以，有不少朋友认为艾灸和捂暖水袋原理相同。从热力刺激的原理上来说，也确实和艾灸一样。受寒后敷暖水袋确实有很好的保暖祛寒邪的作用，而且干净便捷环保。
不过暖手袋与灸法是没法比较的，灸法的功效实在是太多了！！
先不说别的，热水袋能让你有经络走串感吗？
而艾灸在燃烧时，能释放出大量的辐射能谱，能高效率地刺激穴位，受灸的人会有酸、麻、热、痛、针刺、气息走串等多种体感，这也就是我们所说的灸感。
艾灸起作用，艾的药性起了很大作用。
药典记载：艾叶性味苦，微温，无毒 。归肝、脾、肾经，是中药中少有的能通十二条经络的药物，而且燃点低，释放热量大（热量大于其他材料如烟草、纸、香等），燃烧时间长（不起明火，主要是慢速燃烧发热，等特性。因此最终被选为灸疗的最佳药草。
《名医别录》记载：“艾叶苦，微温，无毒，主灸百病。”
《本草纲目》记载：“艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经。”
而且，研究发现 ，艾条燃烧时会散发一种类似红外线的辐射波可激励人体穴位，通过神经-体液系统传递人体细胞所需的能量。提高机体细胞的代谢活动，增强免疫能量，也能给缺乏能量的病态细胞提供活化能。
艾灸施于穴位，其近红外辐射具有较高的穿透能力，可通过经络系统，更好地将能量送至病灶而起作用。这绝对是热水袋没有的功效。
艾灸虽然结束，但效果还在继续
真正坚持做艾灸的人都知道艾灸时，体内会出现不同的感觉。也就是我们说的灸感。当艾条接触皮肤后，根据时间的长短及体质、病症的差异会产生以下三种不同热的传导效应。
1、透热，灸热从施灸点皮肤表面直接向深部组织穿透，甚至直达胸腹腔脏器的感觉；
2、扩热，灸热以施灸点为中心向周围扩散的感觉；
3、传热，灸热以施灸点开始循经络向远部传导，甚至直达病灶。感觉局部不热(或微热)而远部热，也就是施灸部位不热 (或微热)，而远离施灸部位感觉很热；表面不热(或微热)，而皮肤下深部组织，甚至胸腹、腔脏器感觉很热；施灸部位或远离施灸部位产生其他非热感觉，例如酸、胀、麻、热、重、痛、冷等；
这些灸感，有些在您艾灸的过程中就能立刻感受到，有些虽然灸的过程中乃至结束，都没有任何反映，但是在夜晚睡觉或者灸后的一段时期内，能够表现出来。这个就是因为艾灸在施灸后，虽然艾火熄灭，但是辐射波已经被经络吸收、传导，促使体内新陈代谢循环需要一定的时间。
以上功效是暖水袋做不到的。艾灸虽然结束，但效果还在继续。暖水袋凉了以后剩下的只是一袋凉开水，艾条灭了以后 ，你的机体细胞却获得了新生。
再说，热水袋哪会有中药渗透？
艾灸是中国自古相传的中医治病养生的方法，已有上千年的历史。艾灸通过对人体穴位施灸，产生温热刺激作用，从而达到防病治病的作用。
艾灸具有驱寒邪、补元阳、通经络、调正气的功效，配合辩证取穴，可以防治很多疾病。
艾灸能起效，艾草的植物药性起了很大作用。
用艾草来作为灸材，绝不单纯是一种物理作用，其中还有药理作用等各种其他作用包括在内。
有人曾做过多种比较，如烟叶、桑叶、木炭、硫磺以及电热等等，皆不能与艾热相比。艾热是温和舒适，刚柔相济。而其余不是干燥刚劲，就是涩滞无力。
另外，古书中也有不少关于艾的记载：
《庄子》载：“越人熏之以艾。”
《艾赋》中谓：“奇艾急病，靡身挺烟。”
《名医别录》记载：“艾叶苦，微温，无毒，主灸百病。”
《本草纲目》记载：“艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经。”
艾灸走三阴、窜十二经，其实就是发挥的艾草具有自行寻找病灶的这个功效。在这个功效中，艾烟起到相当重要的作用。
