在第一次世界大战中，各种热武器应运而生，飞机、毒气、坦克、远程大炮称霸了战场。但是说到近身防御方面还是冷兵器能派上用场。在战场上，不止是远距离的射杀。有时候一个不经意间就得肉身相搏。因此在军靴里面放一把军刀是很有必要的。
然而在那个年代，军用资源匮乏，普通士兵可没有军官那种工艺精美的军刀。他们会利用军用资源回收，制作武器，其中钢缆制成的军刀在当时如同日常生活用品一样，人手一把。
攻击匕首最初只在小范围使用，只能能发给优秀的海军部队，包括梅里特·A·埃德森上校指挥的整个第一海军陆战队突击营，美国海军陆战队第一降落伞营，以及由埃文斯·F·卡尔森中校指挥的第二海军陆战队突击营的海军陆战队。海军陆战队队员经历过实战后发现，攻击匕首可以杀人于无形，但几乎不能实现多用途，对于非战斗的实用效果不理想。第二突击营的陆战队员后来将他们的突击利刃换成了17号和18号柯斯通用型的砍刀。这种砍刀看起来像大刀，在1939年作为美军的丛林作战的标配发给了陆军航空兵。
随着第二次世界大战的爆发，这个时候通常被称为战刀的沟槽刀被证明是有用的，军队继续发展和发行新的设计。 美国第一台正式投入使用的沟槽刀是由亨利·迪斯顿和儿子设计的美国M1917沟槽刀，并以法国陆军服役的刨刀为例。M1917的特色是三角形短刀片，木制手柄，金属指关节。M1917在使用效果上不能令人满意，M1918稍微改进了。不管是一战中蜷缩在战壕中的士兵还是二战里的美军伞兵，除了标配武器外，大多数士兵都会选择携带一把战壕刀。没有别的原因，因为它在多变的战场上往往会起到意想不到的作用。
士兵们并不在乎是不是钢缆制成的刀，他们需求的是一把求生杀敌工具、防身利器，他们追捧的是坚韧耐用、得心应手的军刀！无论武器多么先进，一把得心应手的军刀，对士兵来说必不可少，因为它用处太多了，自然受到一战二战士兵追捧。
